柳氏宗祠內。
族長將柳氏呈上來的欠條一一傳給族中耆老過目。
欠條上籤的多是柳未明的名字，還有的是柳如松的。
那十幾張欠條上面的日期跨度不小，從五六年前到今年都有，所欠金額少說也有近千兩了。
族長問道：“阮柳氏，你這是何意？”
柳氏和柳未明都叫他一聲“大伯”，但他更偏袒柳未明一些，畢竟男子才能上族譜。
旁邊的老者道：“你時常幫襯娘家，我們都念着你是個不忘本的好孩子。”
“你今日鬧這一出，將我們幾個老骨頭請到這裡，難不成是想催你親哥哥還債？”
柳氏不理他，道：“柳氏家規里命令子弟參賭，而柳如松欠下數十筆賭債，甚至因此坐牢。”
“妾身想問族長一句，依照族規該如何處置？”
以前柳家書香門第，家族興盛時，老族長擬下這條族規，想規勸後人上進。
但現在柳家衰落，族規早已名存實亡，族長對子弟不規矩的行徑也睜一隻眼閉一隻眼。
族長道：“這……前日如松那孩子還來我跟前請安，何時進了班房，我竟不知。”
“阮柳氏，未明懷才不遇，家道中落。你多多幫襯子侄也是應該的。但要是你想催他們還錢……”
剛才說話的老者捻須道：“那你找我們來也沒用，你應該自己和你哥哥商議才是。”
柳氏答道：“我並非想請諸位幫我催債。”
她環視眾人一圈，盯着宗祠里供奉的牌位。
“妾身只是想看看，族長說的話可還做得了數。”
族長臉上掛不住，佯怒道：“你在胡說些什麼？族中大小事務，不都是由我來做主嗎？”
“那好。”
柳氏在祖宗牌位前跪下，說道：“請族長將未央逐出柳家，從此斷絕來往。”
眾人一片嘩然，紛紛指責她發了瘋病。
族長愣道：“阮柳氏，你這是何苦呢？”
“未央身為女子，本應出嫁從夫。”她平靜地說道，“何況，族譜上本就沒有我的名字。”
女子的名字不上族譜。
這一點，族長無可辯駁。
他啞口無言，瞪大雙眼看着柳氏。
柳氏直面祖宗牌位，一字一句地賭誓道：“今日未央自願叛出柳氏一族。”
“從此，未央與柳氏再無瓜葛，即日起與柳氏全族斷絕一切關係。”
她朝祠堂里供奉着的牌位重重地磕了幾個響頭。
所有人都默默看着。
柳氏站起身，理了理衣裙道：“諸位，阮家和柳家再無干係，還請約束族人，勿要侵擾。”
“阮柳氏！”
族長立刻大聲道：“你瘋了嗎？”
門口，阮思第一個闖了進來，護在母親面前，怒道：“你這個糟老頭子才瘋了呢！”
其他老者吩咐指摘道：“你這小丫頭怎麼這般沒規矩？”
“這裡有你說話的地兒嗎？還不快快下去。”
還有人面帶悲憫地說：“你娘瘋了，快帶她回去找郎中看看，我們柳家不會棄之不理的。”
“呸！”
柳氏回頭啐了一口，把身後的阮堂英驚得呆了呆。
他髮妻不是最溫柔賢淑的婦人么？
但他很快回過神來，將柳氏和阮思拉到身後，抱拳道：“各位，以後只當不認識我們。”
柳氏把那些欠條交給衛長聲道：“長聲，辛苦你跑一趟。”
族長一驚，爬起來大聲道：“阮柳氏，你、你非要把事做絕嗎？”
晏瀛洲冷冷道：“現在未必，你若多說半個字，那就不好說了。”
柳氏對衛長聲說道：“你去一趟衙門，狀告柳未明及其子柳如松欠債不還。”
衛長聲嘀咕道：“一千多兩，嘖，夠殺頭了吧。”
阮思攙着柳氏轉身離開。
身後的族長高呼道：“站住！你今日說的，我只當是瘋話，阮柳氏你不要再作孽……”
晏瀛洲狠狠一腳踹了過去，將他連人帶椅子一併踹倒。
“對我岳母客氣點。”
幾個老者俱皆成了鵪鶉，縮着頭擠在一起不敢吭聲。
阮思握着柳氏冰涼的手道：“娘，我們回家吧。”
柳氏搖頭道：“喬喬，我們去你舅……柳未明家。”
族裡已經將阮柳氏叛出的消息傳了個遍。
柳未明見柳氏一行來了，嚇得忙招呼小廝過來抵門。
但阮家幾百個鏢師不是吃素的。
他家大門被輕易撞開了，柳氏和阮思走在最前面，看也不看他一眼，徑自去了後院。
柳未明摔了個屁股蹲兒，坐在地上乾嚎道：“殺人啦！報官啊！”
晏瀛洲冷淡道：“放心，官差很快就到。”
阮思陪柳氏進了柳如盈的房間。
柳如盈面容蒼白，一見了她就開始抹淚。
“姑姑，你聽盈兒解釋，是我爹和哥哥會錯了意，當成是表妹夫非禮了我。”
她跪在柳氏腳邊，流着淚說道：“盈兒從來沒說過，這個孩子是表妹夫的啊！”
柳氏平靜地坐在桌旁，一句話也不說。
柳如盈哭訴道：“盈兒為了表妹夫的前程，被迫委身江郡守，懷着孩子忍辱偷生……”
“但他正室夫人一直想置我於死地，表妹還將我交給江夫人處置。”
她越說越傷心，大顆大顆的眼淚不斷落下。
“盈兒賤命一條，既已破了身子，原想一死了之，但我捨不得肚子里的孩子啊！”
阮思聽得煩躁不已。
柳氏冷冷淡淡地看着她，好似在等着她說下去。
“這個孩子……唯有生在表妹家裡，有表妹夫那樣的父親，才能活得好一點，我都是為了孩子。”
她放聲大哭道：“姑姑！你一直都把我當親生女兒看，你怎麼忍心看盈兒為難呢？”
柳如盈哭得厲害，肩膀一抽一抽的。
柳氏等她將小時候的事一一說完，這才緩緩開口道：“我的確將你視如己出。”
阮思微微一驚，只聽母親接著說道：“你小時候欺負喬喬，我都當成是小孩子胡鬧，讓喬喬道歉。”
“那個時候，我就想，雖然我處置不公，但喬喬至少不會記恨我這個母親。”
“我狠心讓喬喬吃些虧，一來讓她心性堅韌些，二來你也不會心生怨憤，日後和她生了嫌隙。”
柳氏嘆了一口氣道：“我只想着，待我們夫婦百年之後，喬喬在世上再無親人依靠。”
“娘，”阮思摟住柳氏道，“別說了。”
“讓娘說完吧。”柳氏嘆道，“我待你如同親生，說到底只是為了讓喬喬有姐妹可以依靠。”
剎那間，她的眼神冷得好像結了冰。
“盈兒，姑母錯了。”
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