聞言，趙向零微怔。
她明白李落說的不無道理，她也曾經考慮過這個問題。但只要她多加小心，就一定不會......
“我問你，皇位和李澈，你選誰？”李落問道。
趙向零張口，卻發現自己沒法回答這個問題。
李落笑，舉杯沖她敬道：“你看，你說不出口，因為你心裡很清楚這個答案。”
字字如針，直戳入心，趙向零眸光黯淡沒有辯解。她知道，說再多也沒用，因為她確實會義無反顧的選擇皇位。
其實根本沒有選擇。作為皇帝，她不能置天下而不顧。
“你恨我么。”趙向零道。
“不。”李落聽見這個問題，反而淺笑兩聲，“這不是你的錯，這是你作為皇帝應有的職責。這也就是當初我為何反對小澈找你的原因。”
抿一口酒，李落瞧着晶瑩酒液笑道：“十多年前，小澈說他要保護你，我只當是個玩笑，怎料他參加科舉，一步步走上仕途，我才明白他真的打算這樣做，並且非要這樣不可。”
“旁人十年寒窗，為了博得生前身後名，而他，是為了一個承諾，一個從未告訴過你的承諾。”
“如果他能放棄左相當一個國師，你能保他，但如果他是權傾朝野的宰相呢？趙向零，你還能護得住他么？”
趙向零沉默。她知道這是個無解的問題，只是沒有走到那一步，誰也說不明白。
“我比溶月看得清楚，所以我沒法喜歡你，不是因為你這個人如何，而是因為你是皇帝，而小澈又恰好喜歡你，僅此而已。”
低頭，趙向零咬唇，半晌才道：“如果您覺得我們不合適，我可以分......”
“不必。”李落打住她的話，抬手擱在她肩頭，“不幸沒有來臨之前，誰也不知道會發生什麼。這是他的選擇，你也有選擇的權利，我不是你們，也不會幹涉你們的決定。”
淺笑，李落抬眸，望見天空中一輪明月當好：“況且，幸與不幸，終究還是交給自己評定。”
未來的事，又有誰能說得准？
“李叔，我......”
“向零，你定要幸福。”起身，李落望向趙向零的眼中終於有絲鬆動，他沒有看她太久，執壺揚長而去。
只有你幸福，他才會真正覺得高興。既然如此，又何必多思？
月光洋洋洒洒落在酒杯中，趙向零仰頭，一飲而盡......
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在趙向零離開京城的這短短几天里，南國發生了一件大事。
皃國勒坦汗率三千輕騎直奔皇城，又命勒坦大王妃領兵十萬在兩國交界處待命。
戰事，一觸即發。
得到消息之時，趙向零正同李瑞清在轎中廝鬧，聞言兩人立時翻身上馬，命車隊急行，而他二人先行離開。
“這位勒坦汗倒是有氣魄的很，竟然敢三千騎闖我皇城。”趙向零笑，揮動韁繩。
李瑞清御馬在她身側，低聲道：“我聽聞那察克力頗受王大妃的歡喜，如今皃國真正的掌權人不是勒坦汗，而是這位王大妃。”
趙向零捏緊韁繩。若真是這樣，事情就有些難辦。勒坦布精兵十萬在邊疆，就算她現在緊急調兵也來不及。
況且皃國善戰，等到她集結軍隊，邊界至少要丟掉兩座城池。
所以於南國而言，最好的並不是開戰。想來勒坦也不會想武力解決。
於皃國而言，換掉一個皇帝並不是件太難的事情。
“我記得你同陳北詞商議，要將察力克帶入京城，如今他在何處？”
李瑞清答：“他早已入京，我思慮過後將他安排進大理寺，暫任一個閑職。”
“大理寺？”趙向零轉頭看他，“沒有文書，你怎麼能調他進去？”
大理寺屬京城直屬機構，沒有趙向零的玉印不得升降或調派主要人物。
察力克的身份特殊，更不是能隨隨便便就安排的對象。
李瑞清輕咳兩聲，似乎是想起了什麼。他垂眸看路，慢慢道：“你忘了，有段時間皇印在我手裡。”
趙向零失蹤的那三天，確實有將皇印交給李瑞清保管。所以，他就是在那個時候完成的這些？
“咳咳。”趙向零收斂笑容，板著臉道，“李愛卿，你好大的膽子！”
“嗯。”李瑞清稍低頭，聲音帶着笑，“臣確實膽大，還請陛下恕罪。”
當初事情太多，他和趙向零之間錯綜複雜，哪裡還記得告訴她這件事？要不是勒坦前來要人，他沒準還要過上好一會才能想起這個人的存在。
趙向零笑道：“左相認為自己當何罪？”
“不經允許擅用皇印，論罪當斬。”
你倒是清楚。趙向零偏頭，瞧見李瑞清面上並無緊張之色，不經問道：“你不怕朕......”
“陛下想要臣死，未必需要理由。”李瑞清笑。莫須有之罪，也是罪名的一種，況且，趙向零好端端要殺他做什麼？
“這死罪可免，活罪難逃。”趙向零伸手，將韁繩綁在馬皮鞭上遞給李瑞清，“那就勞煩左相帶我回宮。”
李瑞清接過，知曉她這是嫌棄趕馬太累，不願意動找的借口。罷了罷了，不與她計較。
“瑞清，你身上有帶點心么？”趙向零又問，“我餓了，想吃糖。”
李瑞清嘆。他兩隻手都拿着韁繩，哪裡又生出第三隻手來給她拿吃的？
趙向零看出他的心思，踏馬而起，跳到李瑞清身後，環住他的脖子要去摸他的交領：“那讓我看看，你把它放哪了？”
“你摸哪裡！”李瑞清仰頭，瞧見趙向零站在他後頭低頭沖他笑。
“呀，抱歉。”趙向零抿唇大笑，“我手滑......”
話未說完，一陣天旋地轉，趙向零還沒反應過來就被李瑞清扯住胳膊一把帶至馬前，被按着老老實實坐了下來。
“趙向零！”李瑞清將下巴擱在她肩頭，側頭輕輕在她耳邊道，“你最近囂張得很，擅自解我衣袍知道要付出什麼代價么？”
趙向零聽他在自己耳邊低嚀，總覺得臉被吹得有些燙，不自主想要稍稍離遠些：“李瑞清，你敢治朕的罪？你是想要造反不成！”
將趙向零的馬放走，李瑞清騰出手來環住趙向零的腰：“臣當然不敢。”
說著，將趙向零帶入懷中，叫她避無可避：“陛下乃九龍至尊，臣區區一個左相，怎麼敢冒犯陛下？”
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