連城靠山傍水，交通運輸十分發達，所以此地無論是藥材還是皮革生意都非常紅火，乃是南國的一大商業重區。

這裡也是劍影閣發展最好的地方之一。

劍影閣連城的營地，是城郊區往北最好的一塊地。此處縱然是秋季，也不見蕭索之態，反倒是綠植叢生，生機勃勃。

大片的藥材田在營地之後，背後靠着連綿山脈，住着幾百戶獵戶，給劍影閣提供皮草和肉類。

宏伯在給趙向零介紹這些的時候，眼底里滿是驕傲。

他走在田間黝黑的泥巴地上給兩位主子開路，遞給趙向零一塊肉乾：“少夫人，咱們連城可謂山傑地靈，您在這裡住得久了，定會喜歡上這裡。”

趙向零笑，嗅見手上肉乾的香氣。野豬肉乾，略顯紅艷，舉起來大約能瞧見透過來的光，聞上去有股濃郁的肉香。

見趙向零沒有張口咬，宏伯笑道：“少夫人您別瞧着這肉乾沒有您平時吃的講究，但味道可不比別處的差。”

趙向零聞言，撕下一塊放入口中咀嚼了兩下。

她不是嫌棄肉乾的味道不好，而是不習慣直接吃別人遞給她的東西。

宮中爾虞我詐實在太多，她吃的東西都要經過層層檢查才能入口。她同宏伯不熟，對他仍舊保持警惕心。

但她剛剛瞧見李瑞清咬了一口，想來不會有問題。

肉乾入口，原本以為應當是鹹味如同臘肉一般，不曾想竟是淡淡清甜味，不油膩，也不堅硬。

味道很好，趙向零不曾吃過。

“這是你們自己曬的么？”趙向零將剩下的肉乾送入口中，咽下去才道。

宏伯見她吃得很快，又撕下一張給她：“是山裡頭的獵戶曬的，我們買皮子他們總會送我們些。”

山裡頭淳樸，這倒也不稀奇。

趙向零點點頭，又問道：“靠山能吃得飽么？每年收成如何？朕......正是秋季，許多牲畜都該藏進洞了罷？”

好險，她聽得太投入，總覺得像是有人給她彙報地方民情。好在宏伯怎麼也不會將少夫人同皇帝聯想到一起去，並不在意趙向零的口誤。

他笑道：“冬季也是捕獵的好時候。少夫人有所不知，這獵戶家家都養的幾隻好狗，冬天用來捉兔子再合適不過。”

“兔子？”趙向零轉頭。兔子能養活幾個人？尤其冬天正是需要口糧的時候。

“是，兔子。”宏伯聽出她話裡頭的疑惑，笑道，“少夫人別看兔子聽上去小，那是京城裡頭養的兔子，在咱們這裡，一隻抵得上三隻，足夠成人吃上一頓飽。”

“雪地里獵狗順着腳印刨雪，兔子洞穴出口賊多，必須幾隻狗一起堵住其他的洞，不然就得叫它從別處溜走了。”

“雪天捉山雞也好捉。冬天沒了食物，撒一些稻穀就會飛下來吃，用竹篾子一撲，總能撲上一隻。”

趙向零第一回聽人說這樣的事，覺得很是新奇，聽得入了迷。

李瑞清跟在她身後，瞧見她聽得認真，不覺露出個笑。他只靜靜跟着，沒有打斷他們的對話，心裡暗暗決定日後有時間可以帶着向零去狩獵。

她一定會很喜歡。

宏伯正和趙向零說到如何辨別蘑菇有毒沒毒，火語快步走了過來同李瑞清低語幾句。

說是低語，趙向零其實聽得很清楚。

她聽見火語道：“主子，有人來找麻煩。”

李瑞清來連城的動靜不算小，如今被人打探出來並不算難事。想來是同劍影閣不和的人，想要藉著少閣主來打壓打壓劍影閣的氣焰。

“何人。”李瑞清也沒有感到任何意外。

“縣衙二子，主要外售虎皮，同此處幾個門派都有瓜葛。”火語道，“算得上是黑白通吃。”

李瑞清沒有說話，倒是趙向零在一旁聽着笑了出來。

黑白通吃？那縣衙二子怕是不明白什麼叫做黑白通吃。

論天下黑白通吃之人，又誰能比得上自己面前這位？

堂堂左相大人，一人之下萬人之上；劍影閣少閣主，整個江湖赫赫有名。

在他面前說黑白通吃，怕不是班門弄斧。