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李秀紅羨慕地看着兄妹倆親昵地互相取笑，曾經她也非常希望能夠有個可以照顧自己疼愛自己的哥哥，可以幫她分擔家庭的重擔，分散她心頭的壓力。

她看了一眼坐在顧茗身邊，無憂無慮笑着的弟弟，希望他將來能夠像顧茗一樣有擔當，她和母親也能有個依靠。

“顧老弟，給你們添麻煩了！”村長見此次的目的達成，心中鬆了口氣。要說村裡其他人家，他這個村長都能做七分主，可是到了顧蕭這兒，底氣不知為什麼就弱了下來。

顧蕭客套地道：“鄉里鄉親的，說什麼麻煩不麻煩的。小葉子泡了一壇藥酒，改天請李老哥嘗嘗。”

“我們村小神醫親手泡的藥酒，那可不能錯過了，改日咱們幾個老傢伙好好喝一場！”顧夜救下大出血的孕婦的消息，早已在村裡傳開。要知道，血崩在古代幾乎是必死的，這等於在閻王手中搶命。村裡人私下裡都敬畏地稱她一聲“小神醫”。

顧夜對李寡婦娘仨道：“你們坐着暖和暖和，我去把師父的東西收收。哥，你去柴房抱些柴，把炕先燒起來……”

李寡婦趕緊從炕上下來，磕磕巴巴地道：“哪敢勞動葉兒姑娘，還是我去收拾吧……”

顏嬸一把拽住李寡婦，道：“老神醫脾氣怪，不喜歡旁人動他的東西。想想也是，他們當大夫的，很多東西咱們不懂的人不能亂動。大年夜的時候，家裡失竊，藥房弄得一團糟。我看着干著急，幫不上手。都是我們姑娘一點一點收拾妥當的。”

李寡婦和剛要起身的李秀紅聞言，又重新坐了回去。是啊，要是把人家的藥材什麼的給弄亂了，反倒好心辦了壞事。

好在葯聖的房間里東西不多。顧夜把箱籠里師父的衣裳，和一些普通的醫書葯書都收進柜子里，把貴重的東西，例如珍品藥典，師父製藥心得，還有師父親手制的藥材，都收進自己的空間中。又幫着把被褥鋪在炕上。

李寡婦娘仨從外面進來。顧夜笑着道：“李嬸子，你們看看還缺什麼，儘管跟我說。”

“不……不……能給我們個住的地方，已經很感激了。你們這麼新的被子，我怕給弄髒了，你們還是收起來吧……”李寡婦看到屋裡簇新的箱籠柜子，和厚厚的鬆軟的被褥，有些手足無措。

顧夜接過她手中的包袱，放進箱籠中：“被子不就是給人蓋的嗎？髒了再洗就是了。我們的被子是可以拆卸的，拆洗起來比較方便。”

李秀紅驚奇地看着顧夜演示如何拆卸被套，方便是挺方便，就是費布料的。不過，人家從邊關回來，光布就帶回好幾匹，都是救治的那人送的。當大夫真好，受人尊敬不說，還能收到不少謝禮。

李寡婦看看身邊的兒女，不再推辭，千恩萬謝地道：“真是給你們添麻煩了。葉兒姑娘放心，我們走的時候，一定把被子洗乾淨。”

“李嫂子，你們是跟我們一起搭夥吃飯，還是自己做着吃？”馬上要做晚飯了，顏嬸進來問了一句。

李寡婦忙道：“我們帶了糧食的，自己做就行，不麻煩顏家妹子了。”李寡婦聽說顧五叔家平時伙食就不錯，炖炖有肉，過年肯定更好。搭夥的話，只怕伙食費不是她們能承受的。

李寡婦借顧家的廚房，煮了一鍋糊糊，熱了兩個粗糧饅頭。想了想，她又從巴掌大的鹹肉上切了薄薄的兩片，夾在饅頭中，端進了屋裡。李家跟村裡大多數人家一樣，一天是吃兩餐的。今天的晚飯比較遲，一家人都餓壞了。

見饅頭中有鹹肉，李小海歡呼一聲，半天捨不得咬下去。要知道，她們家除了年夜飯，一年到頭幾乎見不到葷腥。

李寡婦看著兒子滿足的樣子，凄苦的臉上露出一絲絲笑容。李秀紅見娘只低頭喝糊糊，知道娘又只給自己和弟弟熱了饅頭，自己以粥充飢。她從自己的饅頭上掰下一半，裡面的鹹肉也撕了一片下來，塞進娘的手中。

李小海也學着姐姐的樣子，把自己的鹹肉和饅頭分給娘吃。李寡婦眼睛酸酸的，閨女和兒子都這麼懂事，可惜她這個當娘的沒本事，不能讓孩子們填飽肚子……

“好香啊……”李小海像小狗似的，輕輕吸着鼻子。今天晚上，顧夜家熱了粘豆包，和中午剩下的紅燒肉，又炒了倆素菜，炖了骨頭湯。紅燒肉濃濃的香味，從廚房飄散開來。

李寡婦眼中淚光閃爍，她嘆了口氣，道：“你們跟着娘受苦了，要是你們爹還在，一定會讓你們都吃上大肉的……”李寡婦的男人，當初也是村裡數一數二的獵手。有一年冬天，他獨自進山去打獵，就再也沒回來。

李小海乖巧地給娘擦擦眼淚，道：“娘做的鹹肉，比大肉還香！等我長大了，跟張大叔學打獵，讓娘天天都能多吃上肉！”

“別！你爹就的進山打獵才沒的！山裡野獸多，娘就是一輩子不吃肉，也不希望你冒着危險進山。”李寡婦的臉色變得很難看，她急切地想打消兒子的念頭。

李秀紅小口小口地喝着糊糊，她突然抬起頭來，小聲地道：“娘，要是我認得草藥就好了，吳當歸的婆娘，每個月光挖草藥賣，就能得百十個銅板呢！”

李寡婦眉頭緊皺：“那婆娘每次上山挖草藥，都背着人，生怕被人偷看了去。想想也是，都說教會徒弟餓死師父，認識草藥的，誰不藏着捂着？”

李秀紅聞言，咽下了口中想要跟顧夜學認草藥的話語，埋下頭繼續喝糊糊。

第二天，雪依然在下。吃過早飯，李寡婦對女兒道：“這連日下雪，顧家的乾柴相比也不多，咱們白天就別燒炕了。走，找你葉兒妹妹嘮嗑去。”

她們來到顧夜和顏嬸住的西間。顏嬸在切葯，顧夜在碾葯，兩個人見李寡婦她們進來，停止了說笑。顧夜揚起笑臉，招呼道：“李嬸兒，秀紅姐，快炕上坐。小海，炕桌上有榛子和松子，自己拿。”

李秀紅見她腳下碾葯的動作嫻熟，說話碾葯兩不耽誤，認真地看了一會兒道：“這是把葯碾碎？”

顧夜替她解惑道：“這個叫葯碾子，是用腳推動銅磙在碾子槽里來回壓碾研磨，使藥材脫殼、分解、成末，以便進一步製作丸、散、膏、丹等成藥。”

“能讓我試試嗎？”李秀紅瞧出了門道，抬眸看了她一眼，試探着問道。

有人願意幫忙，何樂不為？顧夜把腳從葯碾子上抬起來，挪了挪屁股，讓李秀紅在自己的位置上坐下。

李秀紅嘗試了一下，一開始的時候，掌握不好力度和平衡，腳下的銅磙總是不聽話。顧夜在一邊指點了幾句，她很快就學會了要領，有模有樣地碾起葯來。

李寡婦也拿起一把切刀，學着顏嬸的樣子，切起藥材來。她的刀工雖然不及顏嬸，卻切得認真，切出來的葯倒是挺薄挺均勻的。顧夜誇讚道：“李嬸子這刀工真不錯，不如……你有空的時候，來幫我的忙吧？我一天給你十文的工錢。”

“我們借住在你們家，已經夠麻煩你們的了。幫點小忙，談什麼工錢。”李寡婦臉漲得通紅，手搖個不停，堅持不肯要工錢。

顧夜解釋道：“李嬸子，我是想請你和秀紅姐長期來幫我的忙。你看，我只有一雙手，切葯、碾葯、洗葯什麼的，全指着我一個人，一個月根本炮製不出多少葯來。你和秀紅姐來幫忙的話，就不一樣了。省去切葯碾葯的時間，我就能多做些葯出來。”

一天有十文錢，一個月就有三百多文呢！李秀紅熱切地看着她娘，顯然動心了。她家地少，種的糧食根本不夠吃的，一年到頭大多數時候都是野菜糊糊。娘的身子不好，一年總要生上幾場病，撿山貨、挖野菜賣的那點錢，還不夠她的葯錢。弟弟聰明好學，每次看到別的孩子去顧三伯伯家讀書，都會羨慕不已。

如果她和娘，能在顧家幫工，一個月六百多文的收入，不但能讓一家人填飽肚子，還能省下些銀錢送弟弟去讀書。認些字，學算賬，將來大了能在鎮上找個賬房的活兒，比一輩子窩在這窮山溝里強。

李寡婦聞言陷入了沉思。炮製好的藥材，草藥要值錢的多。就看吳當歸兩口子，光採藥、製藥、賣葯，短短几年的工夫，就積攢下百十兩家當。顧夜的葯，在鎮上賣出好價錢的事，她也聽說了。幾筐葯賺了六十多兩銀子，這是她想都不敢想的。

葉兒姑娘說得有道理，每個月多制幾筐葯，就能多賺幾十兩銀子。她也有工錢拿，的確是兩家都受益的事。

這麼一想，再加上顏嬸在旁邊勸着，李嬸子就不再堅持，答應除了農忙時節，她每天都來幫忙。至於工錢嘛，日結太麻煩，便約定好十天結算一次。