廉王聽了太后其它的話都沒有往心裡去:他不要做皇帝太后氣上一陣子之後。自然也就不氣了。

他只是對舞霞的親事上了心:“太后，您是說——，舞霞要指給沈妙歌了?”他感覺此事太匪夷所思了，自己說出來都有些不能相信。

不過公主要下嫁到沈家的話，也只能是沈妙歌:沈府唯一的嫡子。

“可不!現如今此事還瞞着，不想讓沈家知道;不然便不能再改人家了——舞霞再怎麼樣也是公主，豈能再次另議婚事;哀家看皇帝那裡意思不明，哀家是絕不會任舞霞嫁到沈家去的。”太后說起來越發惱火，便又瞪了一眼廉王。

廉王聽完之後立時便找借口出了太后的慈寧宮，打發人給沈妙歌送信去:沈家那小兩口感情極不錯;他摸了摸自己的下巴，微笑:而且那沈小侯爺的夫人很有些容不下人的樣子，是真性情!就算看在那匣子好東西上，也不能多個人讓他們小兩口生份了。

最主要的，他認為沈妙歌和紅袖人都不錯，不想讓舞霞這麼一個要命的公主去禍害他們夫妻。

廉王送出消息不久，皇帝為舞霞的婚事煩惱良久也無法可施時，便打發人去請沈家祖孫三人:既然如此，就看看他們的意思吧?如果不同意——應該是不會同意的，就讓他們來想法子。

皇帝最拿手的是什麼?當然是推拖二字:他想把舞霞這麼頭疼的事情，推給沈家祖孫三人去頭疼;皇帝沒有不安，誰讓他是皇帝呢:主憂臣死啊。他也是為了沈家好不是。

於是，皇帝丟下舞霞的事情，去煩國事了。

沈家接到廉王的口信之後，當真是一陣雞飛狗跳;不管是對沈老侯爺，還是對沈妙歌和紅袖為說，都是禍自天降。

不用沈妙歌開口表心跡，那邊沈老侯爺已經一錘定音:“此事萬萬不可，絕對不成!一定要趕在皇上下聖旨之前，把此事推個一乾二淨才成。”

沈家權勢已經不小，沈老侯爺和沈侯爺認為，日後要保沈府百年昌盛，一定要謹小慎微，不可以再添權勢才成。

舞霞公主對於沈家來說，第一個就是敗家滅族的禍頭兒:此人，絕對娶不得。

不要說沈妙歌已經有了妻室，就算是沒有妻室，沈老侯爺也決不能同意此事;而沈太夫人聽說此事，也急急趕去了沈老祖那裡，討老祖宗一句話:不能讓個公主進門，那可太對不住孫媳婦了。

沈家長房就從來沒有如此心齊過，也從來沒有下得決定如此合紅袖和沈妙歌的心意過。

沈妙歌和紅袖提起的心放了一半兒:總會想到法子的，現在需要就是沉下心氣來好好的想;他們都知道，皇家是為了安撫舞霞公主，為了安撫那番邦的十萬鐵騎。

所以他們心中明白，皇帝在最後關頭很有可能會犧牲了沈家:他會先讓舞霞下嫁，日後再想法子去處置沈家——他豈能留一頭獅子在床榻之側!

一定要想法子才可以。先靜心，先靜心;越是大事越亂不得。

但是沈家人的心還沒有靜下來。傳旨的太監到了;讓沈家眾人鬆一口氣的是，只是皇帝宣沈老侯爺祖孫三人進宮的旨意。

不過，宣他們進宮當然是因為舞霞。

沈妙歌急急回房去更朝服，他咬着牙道:“這番邦的公主當真是四六不通，居然能提出這樣的要求來;你說，我統共就沒有見過她幾次，她長得是什麼樣子我都沒有印像......”

紅袖一面給了理衣一面道:“八成是因為我幾次拒她，不曾去廉王府尋廉王妃吧?只是萬萬沒有想到，舞霞公主會把一肚子的怨氣撒到我們夫妻頭上。”

她立起身來看向沈妙歌:“到了皇帝面前，一切小心行事，不要硬口就是抵死不從;我們夫妻同心，事情總有解決的法子，只要你我都好好的。”

沈妙歌聞言抱住了紅袖，只道:“袖兒，我必不負你。”

小夫妻二人相別之後，沈妙歌隨祖父進了宮;不久，又有內監來宣:宣沈老祖、沈太夫人、沈夫人和紅袖進宮。

這一次，是皇后尋她們。

紅袖苦笑，這皇帝兩口子想做什麼?逼婚不成?

公主下嫁到沈府，不同於王府那邊;王府那邊是親王，所以公主不是下嫁。而只要廉王妃上書自請降為側妃便可。

但是沈府這裡，公主之前豈能有妻妾?不過弄死紅袖的事情，朝廷明裡暗裡都不好做:她死了也是沈家婦，入沈家祖墳;而公主卻硬生生的成了填房!

天朝現在正是鼎盛之期，雖然是番邦外來封賞的公主，卻也不能與人做填房啊;把紅袖弄死之後，把她在沈家除名?那皇家還不如現在就讓沈家趕了紅袖回家名聲好聽些——自古以來死人為大，和死人過不去只會讓人更看慣皇家而已。

紅袖一面換了命婦的衣飾，一面沉思:皇家不可能弄死自己，也不可能逼沈家休婦;那只能是讓自己避出沈府幾個月，然後再回來成平妻了。

如果真是這樣，她應、還是不應?

時間緊迫，紅袖並沒有想到答案，心情煩燥的出來和沈老祖、沈太夫人一起上車子向皇宮而去;沈夫人在早幾日下紅不止，現如今起不得床，所以不能一起進宮。

沈太夫人在車上握住了紅袖的手:“到了宮中，一切有老祖宗和我，你萬事只管跪不要回話;話由老祖宗和我代你回，記下了?”

她是真得在擔心皇后逼婚。

紅袖還沒有答話，沈老祖沉聲道:“此事，袖兒你一定要聽我們的;日後，沈府就交給你了。”

言外之意是什麼，紅袖當然聽得出來;她的眼圈一紅:雖然沈老祖和沈太夫人要拒婚的原因，並不全是因為她;但是捨命抗皇后的意思，卻的的確確為了她。

紅袖咬了咬嘴唇，沒有答話:面前是兩位白髮蒼蒼的老人家，如果能讓她們代她受過?以她們的性命換得她性命與日後的生活，她也必不會過得安生。

只是立時回拒，兩位老人家怕是不會允的;尤其是沈太夫人。一直感覺所欠自己很多，這次怕是她的心意比沈老祖還要堅。

她不開口，沈老祖和沈太夫人卻一定要讓她答應，不說話是不成的。

“袖兒，不只是為了你，也為了我們沈家;我們已經風燭殘年，沒有幾年了;而你那婆婆又是個性子軟，不喜當家理事的人，日後沈家就全kao你一個人了;如果你不答應，日後餘下我們兩個老的，哪裡能撐得起沈家?就算是為了我們，為了沈家，袖兒你一定要答應我們。”沈老祖和沈太夫人的眼圈也都紅了。。

誰都怕死，只是兩害相權取其輕;何況，沈府無論如何也不能再讓紅袖頂到前面去，這一次，是她們要為紅袖做些什麼才對。

紅袖如何能應?她又怎麼忍心應下來。

沈老祖和沈太夫人是一定不應下舞霞公主的婚事來:為了沈家，這位公主萬萬不能尚的;而抗皇帝與皇后之命，後果是什麼大家心裡都清楚。

君要臣死、臣不得不死;沈家幾世忠臣清名，當然不能在此事上博一個逆君之名。

想來沈老侯爺和沈侯爺也是抱了同樣的打算吧?如果皇帝當真有了此意，那麼他們不會苦求皇帝:求也無用;正好就用兩條性命換沈家一個平安，至少百多年的平安是沒有問題的。

外有沈妙歌，內有紅袖。沈家的四個男女主子都十分的安心:這兩個孩子都是能當大事之人，沈家在他們手中絕不會敗落，很有可能會再進一步。

紅袖死死握住兩隻手，她的腦中閃過了無數的想法，但是無一個法子能應對此事:在絕對的權勢面前，什麼計謀與蠻力都是無用的，那麼的不堪一擊。

皇權，大如天!

她搖頭，不停的搖頭，只是忍着淚水不讓它掉出來:就要進宮了，不能讓淚水弄花了妝容。

紅袖不能答應。她舍自己一人，能換四人性命的話，她感覺還是很值的:只是，她的心很痛很痛;在她想到要離開沈妙歌時，她的心痛得讓她幾乎暈過去。

現在不能暈。

沈太夫人看到紅袖搖頭，自然能猜到紅袖的心中所想，嘆道:“你這個孩子總是心軟，想長輩們多想自己少。只是這一次，你怎麼也要聽老祖宗和我的，袖兒，就算是祖母求你了。”

爭執當中，沈太夫人看快要到皇宮了，急得對着紅袖跪了下去:“袖兒，你不應我們，祖母便不起來了!”

紅袖嚇了一跳，連忙跪下去扶沈太夫人起身;在狹小的車廂里，被兩人一跪佔得滿滿的。

沈老祖紅着眼睛道:“孩子，難道你也要我跪下才肯答應嗎?”

紅袖的眼淚再也忍不住掉了下來，她伏在車廂地上痛哭失聲:怎麼辦?怎麼辦?為什麼皇家要如此逼迫他們呢。

她不能答允沈老祖和沈太夫人，她做不到，真得做不到;眼睜睜的看着兩位老人家去送死，她如何能做到?

沈太夫人抱住紅袖，為她拭淚:“孩子，不是你的錯，讓你答應也是為了沈家，為了沈家的後世子孫們，為了我們沈家祖宗創下來的基業......”

紅袖還是搖頭，只能搖頭;雖然無法可解，她當真做不到的。

沈老祖顫微微的起身，也要跪下去!

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