紅袖和沈妙歌不語，只是看着沈五老爺微笑;現在他們夫妻可是十成十的可以認定，希蘭和沈五老爺之間，絕對不只是誤會糾葛。

沈五老爺說著說著，不經意間看到小夫妻的笑意，一下子住口不說了，臉上一片通紅;以他的精明，當然立時反應過來中了紅袖的小小圈套中。

沈妙歌看到五叔父不說話了，漫聲道:“原來希蘭夫人是個苦命的人啊，那可真要尋個知冷知熱的人好好的照顧她才好啊，你說是不是，袖兒?”

紅袖微笑點頭，卻沒有開口說話。

沈五老爺瞪了紅袖一眼:“連你也被五小子帶壞了，連叔父也敢、也敢......”後面的話沒有說出來，他也不好意思說出來。

紅袖只是輕輕的道:“五叔父，我們只是擔心您;您一個人這樣過下去總不是法子，就算您感覺沒有什麼，我們這些做小輩們的也不放心啊;”她頓了頓笑道:“我們兩個人呢，不想只有一個叔父疼愛，還想再多一個嬸娘疼愛。”

沈五老爺張了張嘴，最終長長的一嘆搖了搖頭:“我知道你們的心思，只是——;”他再次搖頭:“不說了，說了你們也不懂;只是眼下二嫂和七弟妹提得親事，總要想個法子推掉;我一把年紀的人了，娶一個十幾歲的小姑娘，像什麼話!”

沈妙歌剛想開口，卻被紅袖攔下了。

不是他們不懂，而是沈五老爺自己也正在糊塗中;有些事情，順其自然要更好一些，紅袖這讓沒有沈妙歌再開口勸沈五老爺。

紅袖笑道:“五叔父，還是那一句話，讓見你就見一見;見完之後，叔父不同意誰還能強要您娶人家不成?”

沈五老爺連連搖頭:“怕就是怕見了之後便推拖不掉了。”

紅袖淡淡一笑:“有什麼推拖不掉的，叔父想得太複雜了;只要叔父往簡單里想、往簡單里做就成。”

沈五老爺看了一眼紅袖，低下頭想了一會兒笑了:“我這個摸爬滾打了幾十年的人倒不如侄媳婦了。”他一直想不明白，是因為他的心已經亂了。

不然，他現在起身就走，一去經年誰還能把他綁回來不成?但是這一次五老爺硬是沒有想起要走來。

正說著話，帘子挑開:“五哥也在?”六夫人笑眯眯的:“正好，那我去老祖宗那裡之前，和五哥說一聲兒也好。”

紅袖和沈妙歌起身給六夫人見禮:“嬸娘這個時候怎麼過來?”

沈五老爺卻臉色微變:“我的好弟妹，這個時候你就不要再為難你五哥了。”

六夫人笑道:“我哪有為難五難，和大傢伙的意思一樣，我只是關心五哥罷了;”她轉頭看向紅袖:“就是來和你們商量你們五叔父的親事，不想你們五叔父就在這裡，倒也省得我再跑來跑去了。”

沈五老爺叫苦不迭:“六弟妹，你就饒了五哥，五哥已經很煩惱了。”

紅袖讓了六夫人坐下，回頭笑道:“五叔父，六嬸娘如果要為難叔父，便會直接去了老祖宗那裡。”

沈五老爺立時明白過來，老臉上又閃過一點紅暈:這兩天自己這是怎麼了?

六夫人看了一眼五老爺，然後和紅袖打了一眼色，握了握拳頭並輕輕的揮了揮:“怎麼樣?有戲沒有?”她是問希蘭和五老爺的事情。

紅袖輕輕點頭微笑:“有幾分。不過六嬸娘要給五叔父提得什麼親事，是您哪一位親戚。”

六夫人笑道:“我家可沒有那麼多的未嫁同輩兒的親戚，所以要提得只是京中的一個人家，和她姐姐我們有些來往罷了。”

紅袖聞言深深看了一眼六夫人:她並不是喜歡和貴夫人一起耍的人，閨mi有幾個人也都是紅袖認識的，並不曾聽說有哪一個有妹妹的;如果只是一般相識，六夫人這親事提得可是很沒有誠意。

六夫人的意思八成是為了同光和塵:往年妯娌們都給五老爺提親，今年老二和老七都提了，她如果不提反倒顯得好像不關心五老爺一樣，也讓妯娌們認為她在假清高。

紅袖輕輕一嘆:“嬸娘這親事兒，還真是可有可無的很。”

六夫人有些尷尬的看了一眼五老爺:“我聽你們提過那個希蘭夫人之後，哪裡還會想給五哥找麻煩?只是嘛，唉，大家子里的日子就是這麼回事兒。”

沈五老爺拱了拱手:“說起來倒是因我給六弟妹添麻煩了。”

六夫人連連擺手:“五哥這是說什麼話呢?我原本倒是動心要好好尋一個好姑娘的，只是還沒有尋到，五哥便回府了。”她沒有再往下說話，反而轉了話題:“我還是要在老祖宗面前說一聲的，五哥多擔待吧。”

沈五老爺苦笑着點了點頭:“不過，你不會也要請人家姑娘來府中走動吧?”

六夫人趕緊搖頭:“人家雖然不是大家子，但也是有名有姓的人家，哪裡會讓未出閣的姑娘胡亂出來走動?五哥放心就是，只要你一句話，我這裡也就是提一提便完的事情。”

沈五老爺點頭之後，起身告辭:“你們聊吧，我還有些事情要忙，便先去了。”

眾人送走了五老爺回來，六夫人搖着帕子扇風:“這天兒，居然當真熱了起來，就好像是老天爺也來湊五哥的熱鬧。”

紅袖和沈妙歌大笑，不過六夫人對於二夫人和七夫人各自要請自家的妹妹前來，有着十二分的鄙夷，只是沒有說出來而已。

打聽了一番希蘭的為人之後，六夫人撫掌道:“我倒真想見見這位奇女子，如果能同她相識做妯娌也是人生一大樂事啊。”

紅袖想起了二夫人對沈夫人所說的話，笑了起來:並不是人人都像二夫人想的一樣，她沒有算對沈府各房人的心思。

到了快晚飯的時候，紅袖和沈妙歌卻聽到了一個讓他們夫妻有些不敢相信的消息:明天，二夫人的表妹和母親會過府來訪。

來傳話的瀟兒道:“老祖宗讓我過來告訴您一聲，讓您把明天的席面多準備兩桌兒。”

紅袖點頭應了下來，和瀟兒說了兩句閑話後，便打發她回去沈老祖那裡了。

紅袖苦笑攤手道:“明兒不會七夫人的堂妹也來吧?這算是什麼事兒，真不知道二嬸娘想做什麼!”

雖然對二夫人越來越有些不滿，越來越有疑心，不過紅袖總還是有一點希望，是自己和沈妙歌想錯了，冤了二夫人。

沈妙歌聞言撫掌:“說的好!既然已經來了兩家，不妨就都來的好!”他心中動了惱怒，立時打發韻香給沈夫人去送信。

他要讓母親開口，讓沈老祖或是沈太夫人請七夫人的堂妹明天一起過來。

希蘭夫人明天要來，雖然沒有說是為了沈五老爺而來，但是她的意思眾人都是明白的;在這個時候，二夫人卻硬把她的表妹也邀了來，這算什麼?

給希蘭夫人臉子看?希蘭夫人如果誤會是沈府的意思，依着她的性子絕不會再糾纏沈五老爺了。

攔下二夫人已經是不可能，而不讓希蘭來也不可能;倒不如就把所有要給沈五老爺相親的人都邀了來，讓希蘭以為這是一個特別意義的宴請，而不是會認為那個二夫人的表妹就是沈五老爺內定的妻室，要好得多。

當然，這也不是非常好的主意。

沈妙歌揉了揉頭，看向紅袖:“給五叔父送個信兒吧，我們不好同希蘭夫人說什麼;如果五叔父明天能待希蘭夫人好一些，也算是一種認可吧。”

紅袖輕輕點頭，打發了趙氏去給沈五老爺說話;然後想了想道:“讓大姐兒去給希蘭夫人說好了——小孩子家童言無忌，說對說錯我們大人到時都好圓的。”

沈妙歌想了想道:“也好，能說破是最好的。”

紅袖忽然扳着指頭笑了:“其實不說破也沒有什麼不好，正好看看希蘭夫人對我們五叔父有多深的感情;五叔父的心，可不是一般女子能夠進駐的。”

沈妙歌笑着嗔紅袖胡鬧，然後夫妻二人又細細的議了一番二夫人的用心，不過對沈五老爺的事情並沒有太大的擔心:因為沈五老爺已經對希蘭夫人動心了，而這一點二夫人是沒有算計到的吧?

沈夫人到了晚飯後送來了消息，沈太夫人已經打發人具貼子請七夫人的堂妹母女，明天一起來府中玩耍;並且還讓六夫人請她好友的妹妹也一起來——只是六夫人推掉了。

紅袖重新安排了席面，又換了宴請的地方，讓人重新布置:僕婦們忙到了大半夜，自然是對二夫人有些怨言的。

二夫人卻在晚上過來了，她來的時候時辰已經不早了;因為紅袖要安排很多的事情，所以她和丫頭們都在忙，並沒有睡下。

二夫人來只是專程來道歉的:她並不知道明天是希蘭夫人來訪的日子，原本打發人問了她表妹母女說是明天有空兒;她認為希蘭夫人剛來京中不可能如此早的過府造訪，便應了下來云云。

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