紅袖和沈妙歌最終還是沒有答應，不是他們不同情沈羅氏，也不是怕擔什麼責任，而是如此留下沈羅氏來是極為不妥的;他們夫妻雖然對二夫人有些同情，卻沒有忘了對她原有的疑惑——江氏的死，並不能把所有的事情都解釋清楚。

如果當真要留下沈羅氏，完全可以讓二老爺去向沈老祖或是沈太夫人求懇:長輩們答應了，光明正大的放在二房的院子里自然沒有事兒。

像現在偷偷摸摸的，總不是個正經事兒;紅袖和沈妙歌要考慮的不只是沈羅氏，也不只是二房，他們要顧慮到全府。

沈羅氏在紅袖和沈妙歌走後，哭得伏在地上:“為什麼要如此狠心。”

二夫人眼底閃過一絲不耐，卻還是好言勸了兩句讓人扶了她下去，才對二老爺說:“先暫時放在你屋裡吧;不過此事袖兒和五哥兒已經知道，你還是要早些去和太夫人說一聲為好。”

二老爺聽到這裡把袖子一甩:“你就不應該說給五哥兒夫妻知道，偷偷的留下她也就是了。”

二夫人氣結，不過她強咽下了這口氣並沒有分辯什麼，只是取了茶來吃。

二老爺想來想去也沒有好法子:“先這樣吧;五哥兒他們也不至於去給太夫人說吧?說了再說。”

二夫人放下了茶盞:“留下當然是可以的，老爺把那莊子的契紙給妾身吧——總要給了羅氏才可以，不然老祖宗到時問起來，你也是大錯一件。”

二老爺想想道:“還是我讓人......”

“給我來吧，內宅的事情哪裡有大老爺們管的?你也不怕人笑。”二夫人嗔了他一眼之後又道:“還不給我，是不是不相信我?”

說到這裡，二夫人很委屈的低下了頭:“夫妻多年，老爺你卻......”

二老爺想到二夫人把沈羅氏留了下來，感覺自己實在是不應該不相信二夫人的，連忙哄了妻子幾句，便起身把契紙取了來。

二夫人這才轉嗔為喜，和二老爺說了幾句話之後，讓人擺飯並叫來了沈羅氏一起用飯。

紅袖和沈妙歌上了車子之後，夫妻二人都道:“要去哪裡?”聽到對方也問這句話，兩個人都苦笑了笑。

“二嬸娘為什麼要告訴我們這個?”紅袖很不解:“悄悄留下來避着我們一些，我們可能很久都不會知道。”

沈妙歌點頭:“那我們現在，是回去，還是去太夫人那裡?”

紅袖想了想看向沈妙歌:“你說呢?”雖然不明白二夫人的心思，但是他們總不能瞞下去吧?

沈妙歌一笑:“走吧，去太夫人那裡。”他們夫妻總是能想到一處去。

至於太夫人聽說之後，是想把事情挑明的處置，還是假作什麼也不知道的處置，便不是他們夫妻的事情了。

紅袖和沈妙歌到了太夫人的院子里，她卻並不在:留在沈老祖那裡用飯;小夫妻只得先回房，到晚上請安的時候再說吧;因為太夫人有下午小睡的習慣，他們不想擾得太夫人一天沒有片刻的安生。

用過午飯之後，紅袖得知二夫人去探母親了，也沒有放在心上。

直到她和沈妙歌把沈羅氏的事情說給了太夫人聽時，才知道沈羅氏和二夫人一起去了楚府，要到明天才會回來。

沈太夫人大惱，叫來了二老爺之後，他依然是裝傻充愣，弄得太夫人也無法:那個孩子現在還沒有正式過到沈二老爺的名下——做養子也是要記到族譜上的。

她沉吟半晌把二老爺打發走了，決定等到孩子的養子身份定來，到時再把沈羅氏弄到莊子上去;不然此時沈羅氏急了去告官，到時卻是他沈家的理虧了。

紅袖和沈妙歌並沒有多說一句話，說完之後在二老爺來之前便回房了:這事兒，還是少摻和的好。

他們夫妻也就去了沈夫人那裡，給父母請安。自然不免說起了沈羅氏的事情，沈侯爺和沈夫人不止是一臉的不同意，並且神色間還有些奇怪。

想到白日里的沈夫人那句奇怪的話，紅袖和沈妙歌都感覺好像沈二老爺還做了什麼錯事一樣。

沈侯爺撫掌:“你說，這事兒如果被楚夫人知道了，我們如何向人家交待?母親也是的，那婦人着人送到莊上去就好了，留她在府中萬一生出什麼事兒來，到時如何收拾。”

沈夫人也皺眉:“這老二!唉，如此做也不怕......”

這句話沒有說完，來旺媳婦進來。她對着沈侯爺夫妻行禮之後，開始說沈羅氏的家世，說得極為詳盡。

可是聽不了幾句，沈侯爺和沈夫人的臉色都變了:“你是說這個羅氏，就是大羅庄那個地主的女兒?她家是不是在京中還有一個不小的布莊?”

“對，侯爺您知道?”來旺媳婦一愣:侯爺怎麼會知道大羅庄一個地主的，這可真是太奇怪了。

“沒有事兒，沒有事兒;”沈夫人接口道:“就是說現在羅姓地主家已經敗落，而羅氏眼下也沒有什麼親人了，對不對?”

紅袖和沈妙歌再次對視一眼:這事兒，還真是蹊蹺;只是沈侯爺夫妻不說，他們做兒女的也不好追問。

“是這樣，夫人。”來旺媳婦道:“她和我們二老爺相識，好像就是在她們的家布莊;後來他父親也是因為家裡的生計，所以才求二老爺並把女兒許給了我們二老爺。”

她微微頓了頓:“不過聽羅記布莊的人說，一開始的時候羅姓地主對二老爺並無好感，而且還把二老爺自布莊趕出去了，就好像是有仇的樣子;還聽說......”她看了一眼沈侯爺，沒有往下說。

“說吧。”沈侯爺抬了抬手:“就是話有錯，也不是你的錯。”

“是，侯爺;聽人說，那羅姓地主在死前，曾要求二老爺一定要給他的女兒、外孫一個堂堂正正的身份、名份。”說完，來旺媳婦便不說話了。

聽到這裡，紅袖和沈妙歌對二老爺都更加的不滿:他對不起二夫人在先，居然又答應一個老者在後。

紅袖想到了一件事情:羅地主既然把女兒給了二老爺，二房名下的東西並不少，羅家就算是敗落了至少維持下去沒有問題的;但是現在大羅庄的地，可都不姓羅了。

紅袖心道:只要不是姓沈就好。

“羅記布莊，現在是誰的?”沈侯爺沉吟了一會兒問道，看來他也有着和紅袖一樣的擔心。

來旺媳婦道:“大羅庄的土地和羅記布莊現在都是張庄的地主的了。”

紅袖聞言皺了皺眉頭:此事有些不太對勁兒啊;如果是京中的某個官宦人家還有情可原:也許二老爺是因為情份，也許是二老爺因為不想招惹是非——但是怎麼可能會是一個土地主?

沈二老爺是做什麼的?他就沒有過問一句，那人家把女兒給她，沈羅氏跟了他這麼多年倒底是為了什麼?

“只是，聽人說著羅氏很有錢的樣子;張姓地主家的僕人說，那些地與布莊可是賣了不少銀子的，都被羅姓地主存到了錢莊中。”來旺媳婦想了想又道:“此事只是風聞，所以奴婢本不想說的，怕再不是真的。”

沈侯爺點點頭:“無妨。如果當真有銀子，此事才不奇怪。”

紅袖也是如此想:羅家無男丁，只有羅氏這麼一個女兒了;如果當真是保不住土地和布莊或是有什麼其它的原因，那麼賣了這些東西給女兒存起銀兩傍身倒也正常。

沈夫人看了一眼沈侯爺:“要不要着人再細細打探?”

沈侯爺想了想點頭，沈夫人便讓來旺媳婦下去了，讓來旺再安排去細細的打聽。

紅袖和沈妙歌都認為沈侯爺和沈夫人如此有些小題大作，不過是個外室，只要是正經出身不是什麼來路不明的也就成了:何況，沈家又不打算留下她。

沈侯爺起身:“我去書房了，父親尋我還有些事情要議。”擺擺手讓紅袖等人都不要送，起身便走了。

等到沈侯爺一走，沈妙歌便拉住沈夫人:“母親，你要留下那婦人不成?”

“留她做甚，留下她來讓你們二嬸娘心裡不痛快，讓我們沈家丟臉面嗎?”沈夫人搖頭:“唉，只是你們不知道啊。”

“你說了，我們不就知道了。”沈妙歌立時接口，他和紅袖自剛剛便想問了，但是沈侯爺在他們夫妻不敢造次。

“你去問你父親去!”沈夫人嗔了沈妙歌一句:“就是敢纏我。”

“夫人，有什麼事情能說的話您就告訴我們一聲兒，也免得到時發生事情，我們不知道如何處置。”紅袖在旁敲邊鼓，微微笑着看向沈夫人。

沈夫人笑着搖頭:“你們啊;”她想了想道:“現在還不是時候，你們仔細些吧，不要讓你們二叔父院子里鬧出什麼不是來。”

沈妙歌聽到沈夫人如此說，非要纏着問個清楚:他不明白，一個羅氏怎麼會讓父母如此上心。

沈夫人最終拿兒子無法，只得坐下道:“說了給你們聽也無不可，你們二叔父再這麼鬧下去，就怕想瞞也是瞞不住的;但是，不管如何都不能自你們口裡說出來，知道嘛?”

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