眾人走出一笑堂，蕭金衍笑着說，“我本來以為金刀王會出手幫忙，卻沒有料到竟是賈前輩前來相救，看來以後沒事兒的時候，要多請老夫子喝酒了。”

賈夫子一本正經的搖頭道，“倒也不是因為喝酒，而是李秋衣請我出手。作為報答，昨夜我跟他徹夜暢談，給他講了一晚上的道理。”蕭金衍說那可真難為李前輩了。

“更何況，我還欠着李純鐵一個人情，他的師弟出事，我要是坐視不理的話，將來也不好意思去給登聞院的學生講學了。”

蕭金衍道：“要想去登聞院講學還不簡單，等我下次見到李純鐵，讓他封你一個蒙學博士，讓登聞院幾百號人聽你講，讓你一次講個夠。”

賈夫子聞言大喜，“此言當真？”

“我就這麼一說哈。”

李傾城忽然問，“你什麼時候成了李純鐵的師弟了？”

蕭金衍一臉苦笑，“我也不想啊。”

眾人回到逍遙客棧，準備給傳劍處理傷口，卻見范夫人李梨花身穿勁裝，手中拎着寶劍，準備出門。蕭金衍問：“范夫人，您這是要去哪裡？”

李梨花憤然道，“我夫君被人誣陷，身陷囹圄，我這做妻子的若不去搭救，將來到了九泉之下，怎麼有臉去見我公婆？”

蕭金衍說：“據我所知，范掌柜的雙親尚且健在啊？”

“我是說將來，他們死了之後。”

蕭金衍安慰道，“這件事我覺得應該從長計議，首先，你相信你夫君會是殺人兇手嘛？他有罪嘛？”

“當然沒有！我夫君膽子的很，就連螞蟻都不敢踩死一隻，又怎麼可能去殺人呢？”

蕭金衍又道：“但若你去劫獄，那卻是犯法之事啊。”

李梨花反駁道：“既然我夫君沒罪，我去把他從大牢里接出來，那就不是犯法。”

蕭金衍有些無語，“你要非這麼說，我也沒辦法。不過，我們還有一個法子，那就是想辦法找到殺人兇手，洗清范掌柜的罪名，還他一個清白，這段時間，讓范掌柜先在大牢里住會兒，可能會受點委屈。不知夫人舍不捨得？”

經蕭金衍一說，李梨花也冷靜下來，心知自己這麼一鬧，就算沒有罪名，那也成了劫獄的死罪了，於是道：“受點委屈算什麼，我可不想讓我家刀沒了爹。再說，捨不得孩子套不到狼，捨不得老公做不成娘。”

賈夫子道：“這話說得好，話糙理不糙，我得記下來，是什麼來着？”

蕭金衍將范夫人安置好，又告訴她自己已經去找過六扇門蘇捕頭了，而且派了趙攔江進大牢里去照拂他，應該吃不了太多苦頭。不過，閻王好見，鬼難纏，蘇正元不找他麻煩，但衙門的牢頭，還是得花點銀子打點一下。

李梨花一聽花銀子，連說，“其實，吃苦也是享福嘛。我家老爺要知道我在外面亂花銀子，出來後還不一封休書把我給休了啊。”

紅魚回到堂內，告訴蕭金衍，說傳劍的傷口已經處理好了。又埋怨道，“這個傢伙，脾氣又臭又硬，我好心跟他聊天，他動輒就破口大罵，要不是蕭大哥吩咐，我才懶得理他呢。哼哼，氣死我了！”

蕭金衍安撫了下紅魚，來到了二樓客房之內。傳劍見他，閉上眼睛，一言不發。蕭金衍有些不悅，“好歹我也算你的救命恩人，你連聲謝謝都不說的嘛？”

傳劍依舊不說話。

蕭金衍又道，“這次溫大人來江南，恐怕不是為了調查蘇錦或皇帝的某個夢那麼簡單吧？”

傳劍橫眉道：“我憑什麼告訴你？”

蕭金衍傲然道，當年我在登聞院呼風喚雨時，你還不知在哪個山溝溝里受訓呢。說罷，伸手從懷中取出一塊巴掌大的玄黑色令牌，正面以篆書寫着“登聞之劍”四個字，反面則楷寫了“大道之行，天下為公”八個字。

傳劍見狀臉色一驚，“你怎麼會有登聞令？”

蕭金衍說：“見此令牌者，如院長親臨，傳劍，你說我有沒有資格跟你問話？”

傳劍遲疑了半晌，四周打量了一番，蕭金衍說你放心，無論你說什麼，外面也沒人能聽見。傳劍這才道，“你說的不錯，溫大人這番出行江南，其實是奉院長之命，前去揚州見一個人。”

“什麼人？”

傳劍搖頭，“這幾年來，登聞院與宇文狗賊在朝堂內勢如水火，日子並不好過。年初，皇上壽宴時，在宇文天祿的牽線下，西楚派來使臣，向皇帝獻了一個女子，據說這女子傾國傾城，如謫仙下凡，美艷無雙，皇上寵幸，封為臻妃，結果宇文天祿的地位也水漲船高。三月前，我們得到院內弟兄密報，說宇文天祿與西楚暗中勾結，密謀造反，並用西陲十九城作為交換，立下了文書。誰料，那使臣返楚路上，被一夥強盜所殺，那封書信也下落不明。李院長得知此事，派人暗中調查，得到消息，說那書信在揚州城，於是派溫大人前去。”

蕭金衍問，“書信丟了，宇文天祿會置之不理？”

傳劍恨然道：“這半年來，登聞院與一笑堂已暗中交手數十次，我們死了幾十個弟兄了。哼，當然，他們一笑堂日子也不好過。只是，雙方並沒有公開翻臉而已。”

蕭金衍這才恍然，原來登聞院與一笑堂之間的鬥爭竟到了這種地步。這次登聞院二號人物被殺，就算不是宇文天祿乾的，也脫不了干係。以李純鐵的性格，登聞院與一笑堂勢必會有場拼殺。這幾年來，蕭金衍隱居蘇州，不想摻和這些江湖紛爭，可如今溫哥華一死，於公於私，他都不能置之不理。

於是道：“揚州這件事，你告訴我時間、地點和人，剩下的去做。”

傳劍從懷中取出一張二寸見方的紙條，上面寫道：八月十五，揚州百花樓，桃花為媒。傳劍道：“這張紙條是出事那晚，溫大人親手交給我的。當時我還奇怪，這麼重要的東西，他怎會交給我。現在想來，多半他已料到自己會有不測。”

蕭金衍將紙條接過來，沉吟道：“八月十五，揚州百花樓，桃花為媒？不對，這種天氣，哪裡來的桃花？”傳劍說我也清楚。蕭金衍心中打定主意，“看來，我要去一趟揚州了。”

當下，蕭金衍將登聞令牌給傳劍，叮囑道：“你立即返回京城，見到李純鐵，幫我捎一句話。”

傳劍不肯，非要留在蘇州城，要給溫哥華報仇，蕭金衍訓道，“如今登聞院形勢危急，數百弟兄性命危在旦夕，你不以大局為重，逞什麼義氣？這是命令！”

傳劍正容道：“是。不知要給李院長傳什麼話？”

蕭金衍站起身來，在房內走了幾步，這才道，“告訴他，就說：把埋在槐樹下的那壇酒給我取出來，我饞酒了。”

傳劍一臉茫然，“什麼？”