朱冠文長得還算俊朗，但被家裡慣出了一身的毛病，被養得手低眼高。自從去外面打工以後，就開始嫌棄家裡太窮太土，根本不願意回來。現在看他整個人懶懶散散沒點精神，更沒了以前那種傲氣衝天的樣子，多半是外面遇到事了。

想到這，朱國忠的警惕心又高了一點。他家現在托葯大師和煉瑤的福，日子過得比以前好多了，但也比不過朱老四家富裕，不知道有什麼值得他低下身段來攀扯。

“三哥今天有什麼事嗎？要不要我家冠文幫忙？千萬別客氣，都是自家孩子，儘管招呼。”朱老四今天格外熱情，話里話外硬把兩家拉扯到一起。

朱國忠看天色不早，也不想多跟他們打心眼，就道：“你們忙着，我得去鎮上買點東西，就不陪你們了。”

說完轉身就走，卻被朱老四拉著兒子追了上來：“東西多嗎？要不讓冠文跟你一起去，也能給你幫把手。”

朱國忠連忙擺手：“那不行不行，冠文可是有出息的人，怎麼能讓他給我這個整天跟泥巴打交道的鄉里人幫忙？”

朱老四一把握住朱國忠的手，弄得朱國忠渾身不自在。他倒是想把手抽出來，不知道朱老四哪這麼大力氣，硬沒抽出來。

“三哥，你這就見外了，他再出息不也得叫你一聲三伯嗎？鎮上說遠不遠，也得走個把小時。我們冠文可是會開車，你們大院不是有輛車嗎？讓他開車送你去，省了時間不說，還能多拖不少東西。”

話說到這，朱國忠到底有點明白朱老四的意思了。朱冠文只怕是在外面混不下去才迫不得已回的村。可這麼大個人成天守在家裡不干事也不象話，地里的活看不看得上另說，鳳凰蛋一樣養大的孩子，壓根從來就沒做過農活。高不成低不就的，這會多半是覺得自家在大院做得好，瞄上大院的差事了。

朱國忠想明白就更不願意和他們多說，就乾笑着說道：“那車可不是我們這種人能用的。我跟村長家借個三輪就夠了。時間不早了，我得趕緊走，回見啊！”

“哎，哎，三哥……你……那回來再找你說話啊！”朱老四見朱國忠頭也不回地跑了，臉色頓時有些難看。等看不到人了，回頭就“呸”了一口：“什麼玩意？”

朱冠文一直跟着沒出聲，這會卻是吊兒啷噹地斜着眼睛看他爸：“早跟你說過，咱們直接上大院找大師就成了，犯得着去巴結這窮鬼？熱臉貼了冷屁口股，活該！”

朱老四雖然同樣看不起朱國忠一家，但他在村裡生活了這麼多年，知道葯大師不是這麼容易見到的，才會出此下策去和朱國忠拉關係。結果朱國忠看着老老實實，卻意外地油鹽不進，倒是讓他看走眼。

“走吧，回家。”朱老四失了興頭，背着手朝家走去，還不忘教訓兒子：“葯大師要真這麼好見，怎麼村裡除了朱老三家就沒見有人攀上關係？就連村長也不敢隨便上大院，我們憑什麼去？我要不是為了你，能低三下四地去找他拉關係？現在低個頭不算什麼，只要你能得大師青眼，在大院站穩腳，朱老三一家算個屁啊？到時候就該反過來，讓他們巴結你。”

走在前頭的朱老四沒有回頭，自然也沒看到兒子臉上不以為然的表情。

他以為他為幫兒子找到最好的出路，攀上村子裡最有權勢的葯大師，連臉面都舍了，做出了相當大的犧牲。

而朱冠文則認為自家老子沒本事，這麼多年也沒能和村裡最有權勢的人搭上關係，連自己屈就去當個司機，還得巴結一個渾身冒着土味的泥腿子，簡直掉份。

胖嬸回了大院，先去了煉瑤房裡看了看。

先是因為喝了凈血藥引起體內藥性劇烈衝突，然後又被迫放了比以往多了一倍的血，還被葯大師打得丟了大半條命。一連串事故下來，煉瑤的身體已經到了極為危險的地步。

也就是葯大師在藥學一途確實有傲人的本事，才險險地吊住了這條命。不過也僅僅是保住了命而已。

寬大的架子床上，中間小小地隆起一團。煉瑤側頭趴睡着，露出來的半邊小臉看着比之前小了不止一圈。頭髮被全部挽在了頭頂上，一道抹了葯的鞭痕從掩在被子里的脖子上一直延伸到臉上。

見煉瑤還睡着，胖嬸嘆了口氣，又轉身去了廚房。

廚房一角放着口大水缸，裡面幾條魚毫無危機意識地游來游去。這是煉瑤出事後，胖嬸特地讓朱國忠去買的。幾乎將當天鎮上菜市的柴魚包圓。

拿笊籬從裡面撈出一條柴魚，擱砧板上拿刀背用力一拍，直接將魚拍暈。然後利落地將魚收拾乾淨，再切成塊，拿蔥姜料酒抹上放一邊備用。

大概腌了一個小時，將腌料倒掉，另拿蔥姜爆鍋後，將魚肉放進去煸炒片刻，去除魚腥。再起一口鍋放入清水，將煸炒好的魚塊放進去，等水一沸，撇了浮沫，便將火關小，讓它慢慢炖。

再一個小時過後，奶白的魚湯在鍋里翻滾，濃濃的香味隨着白色的水汽飄散開來。起鍋前，胖嬸用一把小勺小心地舀了一丁點鹽撒到湯里，再煮兩分鐘，就關火起鍋。

先盛了一小碗湯和魚肉出來，趁着新鮮勁趕緊送到煉瑤房裡。

煉瑤現在一天大部分時間都在睡覺，畢竟身體受創太重，不是一時半回能修復得了的。

“瑤瑤，醒醒，先喝碗湯再睡。”

煉瑤從沉睡中醒來，稍微一動，就覺得脖子難受得很。胖嬸見狀，連忙放下手中的碗，避開傷口，替她捏了捏脖子。

覺得好受一點了，煉瑤虛弱地笑着，開口道：“好香的魚湯，勾得我口水都流下來了。”

胖嬸拿了條幹凈的毛巾幫煉瑤墊上，這才端着湯碗湊過來：“香就多喝點，爭取把這一碗都喝完。這魚湯就得趁熱喝，剛出鍋的味最鮮。”

煉瑤趴着不能動，側着頭喝有些不便，不過她一副喝得很開心的樣子，很是取悅了胖嬸一把。