張宣蒙正自躊躇，只聽廟內傳出一人的大喝聲道：“且慢，我還未同意呢？”

只見一人從廟裡走出，紅顏鶴髮，正是孫長老，威風凜凜地往廟門前一站。

眾人齊聲驚呼道：“孫長老？”聲音中有的充滿了驚喜，有的充滿了意外，有的卻充滿了驚懼。

牛長老與周長老驚喜異常道：“孫長老，你好了？”搶上前來。

孫長老一擺手，二人不由止步，低下頭去。

本虛雙眼一直緊緊地盯着白長老，只見全身一震，面上一白，隨即滿臉喜色搶過去道：“孫長老，我們正沒頭緒，不知所從，天幸你居然好了。”

孫長老微微一笑，道：“我好了，你們都很意外是不是？看來我還是不好的好。”

白長老與牛、周二人臉上俱是一紅。

孫長老哈哈朗聲一笑道：“我正在廟內睡覺，只聽外面亂鬨哄的，不知大家都在亂些什麼？”

白長老道：“我們大家見幫主與孫長老中毒後，一日不如一日，吳長老又突然被人殺害，一時沒了主心骨，眾弟子更是亂成一鍋粥，不知所從。於是大家商量，暫時先找一個人出來主持大局，穩住眾心。大家現在正為此事忙着，沒想到孫長老已好了，那就請孫長老主持大局，不須再羅唣。”

孫長老點了點頭，道：“幫主與我突然遇難，不能主持幫務，大家擔心慌亂，這是自然之事，為丐幫着想，先找一個人出來主持大局，也是理所當然的。”

說到這兒，他突然停了下來。眾人一齊望着他，卻聽他又道：“不過，這另選幫主卻非小事，必須得在幫主確已不能再好的情況下，方可聚齊全幫眾兄弟，一齊商定。”

三長老齊聲道：“孫長老說的是。”

孫長老提高聲音道：“但是，你們知不知道？我們的幫主雖中奇毒，卻無性命之憂。本虛大師、金光大師與本難大師費盡艱辛，已為幫主尋到了解藥，不幾日便可治癒。幫主一身神功，尋常之葯又豈能傷得了他的性命？再說，我們老幫主被人暗害，沉冤未雪，此人武功通神，非幫主不能報得了仇。幫主此時正在全力療毒之際，你們卻在此鬧着，要另選什麼新幫主，你說你們對得起他嗎？你們不羞愧嗎？”

眾人抬頭看了一眼張宣蒙，都低下頭去。白、牛、周三人臉上更是紅一陣，白一陣。

孫長老頓了一下，厲聲道；“你們現在該怎樣做，還要我教嗎？”說著，徑直走到張宣蒙的面前，撲通一聲跪了下去，大聲道：“弟子孫長群，敬請幫主原諒弟子不察之罪。”

張宣蒙嚇了一跳，正要伸手相扶，卻見他使了一個眼色，當即住手。

白長老與牛、周二長老也搶到張宣蒙身前，跪下道：“請幫主恕罪，弟子愚昧。”

這四大長老都已跪下，餘下弟子怎敢不跪，況幫主神功不久即復，自己個個都參與了另選幫主之事，若是日後追究起來，皆是叛逆的頭等大罪，那還了得，於是一齊跪下，大聲道：“請幫主寬恕弟子無知之罪。”

本虛側身避到一邊，暗暗點頭稱讚孫長老權變之才，在為張宣蒙立威。

張宣蒙再無機變，此時也知要說兩句好話，攏住眾人。遂提了口氣，道：“眾位長老、眾位兄弟，本座在泰山上中了暗算，以致大病纏身，一時不起。大家為了丐幫，另請他人主持幫務，乃是常理之中的事，這須怪不得大家，大家不要自責。

當日我在任幫主之時，曾答應大家要親手為阮老幫主報仇，現在還未實現，怎能便離開大家而去呢？希望大家不忘前言，與我一起同心同德，齊心協力，為老幫主報仇。”

眾人齊聲道：“謹遵幫主吩咐。”

張宣蒙道：“這另選幫主乃從權之事，本座不會怪罪，大家以後也不要再提，只當從未發生過。”

眾人與他相處一段時間，都知他是忠厚純樸之人，即說不追究，定會永不追究，心中大喜，一齊躬身叉手道：“謝幫主不罪之恩，我等定永遠忠於丐幫，忠於幫主。”

本虛見張宣蒙收服了眾人，臉現笑意，轉身入內。不多時，張宣蒙與孫長老也遣散眾人，走入廟內。

張宣蒙服藥不斷，一連過了十來天，果然那消失了的內息慢慢又回了來，四肢不再乏力，只是間歇性地胸腹作痛。再過十來天，那種陣痛也漸漸消失，一身內功又回到從前，呼吸運轉，舉手抬足，無不如意。

本虛暗自詫異，李老財說要四十多天方好，他卻不到二十天便把毒性去盡，快了一倍有餘。仔細一想，便知是因他內力遠勝常人之故。

少林寺離洛陽不遠，眾僧早已回山，只有本虛與本難留着。峨眉派眾人很少到中原來，在洛陽城中，感覺處處新鮮，一時無有走意。直待三四十天後，方才辭別而去。

本虛早已把白長老那天神色不對之況，告訴了孫長老。孫長老分別找來白、周、牛三長老，尋問他們力主選白長老的情況。

原來這一切都是白長老提出並極力搓和的，他方知白長老對幫主之位早有窺測之心，只是卻無證據證明他便是那個被玄機收買之人。雖然無證據，孫長老也對他嚴加布控，事事留意。

白長老看出孫長老對他已起疑心，於是深居簡出，對幫中事務一概不問。這樣過了幾個月，丐幫一直靜悄悄地，再未發生什麼事，孫長老也未找到一絲線索。

這段時間裡，張宣蒙最擔心的自然是朱可欣。丐幫弟子雖然遍天下，卻無人得知朱可欣的半點消息，似從江湖中突然消失而去。他幾次欲出去相尋，都為孫長老阻住。

牛長老與周長老自那次參與另選幫主之後，深感慚愧，見了張宣蒙越加恭謹，除非有大事，二人很少前來見他。

張宣蒙卻暗感自己無統領權變之才，這個幫主作得實在勉強，若非有孫長老扶持，真不知道該將如何應付下去。

心中早已打定主意，待報了阮老幫主大仇後，便將幫主之位交出，尋到朱可欣，仍回那個黃山谷中隱居，不問世事。

不久，本虛與本難也辭別回少林而去。