楊寶兒心中害怕，看着她手中的碎泥與抽屜中的小泥人，拉着她的袖子怯聲道：“姐姐，你怎麼了？”

朱可欣不理，伸手將另一個泥人抓在手裡，道：“罷了，罷了。”那個泥人也應手而破。

就這時，只聽破門咣當一聲響，一陣大風刮過。楊寶兒嚇得啊喲一聲，撲在她的懷裡。她卻揚手將泥粉向門外一撒，頓時化作一陣灰塵隨風而去，再無一點痕迹。

她攜着楊寶兒的手，更不回頭，直向後院走去，那是她父母的住處。

到了門前，卻見門窗完好，並無灰塵。推門進去，牆上也無蛛網，不由大是奇怪。走到她父母的床前，只見床上掛着青色的紗帳，床上放着被褥、枕頭，顯是有人在這裡居住。

她立時想起那個孩子的話來，“這是鬼宅，裡面常常鬧鬼，半夜裡還有人哭。”這一定不是鬧鬼，而是有人出鬼，故意嚇乎村民。這人是誰？為什麼躲到這裡？

她前前後後翻了一遍，並無可疑痕迹，退了出去。

楊寶兒見朱可欣自進了大院，臉色始終變幻不停，又經剛才一嚇，早破了膽，見她出來，拉着她道：“姐姐，咱們走吧。這裡好嚇人。”

朱可欣點頭道：“好，咱們走。”

二人出來，見有一人正在門前探頭向里張望，想進去又不敢進去的樣子。朱可欣定睛一瞧，正是她的鄰居張叔，兩鬢早已斑白。陡見鄉鄰，禁不住心中一熱，差點張口叫出聲來。

原來她家雖是財主，卻是為避難，在鄉里並不仗勢欺人，與鄰里相處甚睦。她的父輩與年齡相仿者兄弟相呼，朱可欣便管年齡大的叫爺爺、伯伯、叔叔。這個張叔家住在她們大院的後面，待她甚好，小時還抱過她。

張叔見他們出來，問道：“你們二人是從哪裡來的，到這院中幹什麼？”

朱可欣看着鄰里，聽着鄉音，自有一番滋味，卻不敢與他以鄉音而對，施了一禮道：“這位大叔，我們是外鄉人，想在這個村裡借住一宿，見這個大院無人，便進來看一看，能否呆下一夜。”

張叔道：“這大院里常鬧鬼，嚇人得很，不能住的。你們若留下，便到我家住一夜好了。”

朱可欣道：“怎敢麻煩你老？”

張叔道：“沒關係，兒子媳婦有了自己的房子，早搬出去住了，家中就我和老婆子。”

朱可欣連聲謝謝，心道：“張叔還是這麼熱心腸。原來大牛哥已娶了媳婦。”

二人在張叔家安頓下來。飯後，朱可欣忍不住又出來四處走走，到每一個熟悉的角落踏上一遍，濃濃的鄉情緊緊糾纏着她。

晚上，張叔將正房讓與朱可欣住，二人則住在東廂房裡。楊寶兒住在西屋中。

朱可欣想着日間的事，翻來覆去睡不着。半夜是分，突聽大院內傳來女人的尖叫聲與哭泣聲，靜夜之中，異常凄厲。

她翻身坐起，只聽張叔公婆說道：“這鬼宅中又鬧鬼了，一定是冤死的朱家女人。”

“唉，朱員外那麼好的一家人，怎麼竟會被人無緣無故地全殺了呢？”

“還有那個可憐地小女孩，現在也不知到哪裡去了。”

“那麼一個小孩子跟着宣蒙那個小娃娃，能逃到哪裡去，說不定現在早已不在了。”

“不要瞎說，那兩個孩子，長得象觀世音菩薩身邊的金童玉女一般，惹人憐愛，怎麼會不在呢？”

朱可欣聽了又一陣難過。

呆了一會，大院中再無尖叫聲傳出，張叔公婆也不再出聲。朱可欣悄悄披衣起身，躡步走出門來，翻過院牆，跳進院中。

只見她父母的房間，竟然亮着微弱的燈光。來到房後，伏在窗上，側耳細聽。只聽裡面傳出低低的女人抽泣聲。

接着一個男人道：“臭女人，不要哭了，又不是黃花閏女，有什麼好哭的。只要你好好服侍我們爺們，明天便送你回家。”

另一個男人嘿嘿笑道：“賤貨，一身細皮嫩肉，真夠光滑的。”

朱可欣聽到這裡，面上發燒，怒火上升，沒想到自己的家竟然住進了強盜，成了土匪窩，在中污辱婦女，伸手在窗上一推，跳進屋來。

她雙腳甫一着地，屋內立時傳出三人的驚叫聲。只見床上躺着一個婦人，頭髮散亂，以被蒙面。床前坐着兩個半裸的大漢，一個面上刀疤縱橫。

那兩個大漢一見有人跳進，當即站起，從床前抽出戒刀，喝道；“你是什麼人？”

朱可欣沉聲道：“你兩個又是什麼人？”

那二人見她只是一個文弱的書生，笑道：“老子是這裡的主人，在此納福。你小子竟敢闖進來壞老子的好事，活的不耐煩了是不是？”

朱可欣向床上的婦人一瞥，道：“我是催命的無常鬼，奉閻王爺的命，來勾你們的魂來了。”

床上的婦人這時大叫道：“這位相公，求你救小女子一命。”

那兩個大漢怒道：“好小子，不知死活，竟然消遣老子。”當頭一刀砍了下來。刀未觸面，二人俱已僵住，刀尚高舉空中。

那婦人見朱可欣有這麼大的本事，翻身從床上跳下，道：“求這位相公救小女子一命。”腳甫着地，卻想自己光着身體，又縮回床上，以被裹身，磕頭道：“相公，謝你救小女子一命，小女子來世作牛作馬報答你。”

朱可欣道：“這位大姐，快快請起。”伸手將她扶了起來，細問原由。原來她是西二十里王家莊王員外的兒媳，被這兩個強人偷進家中，連同金銀細軟擄了來。

朱可欣解開一人的穴道，問道：“你們來此幾年了，一直住在這兒？”

那人已知朱可欣非常人，連連磕頭道：“小人該死，求好漢爺饒了小人。”

朱可欣道：“回我的話。”

那人道：“是。小人與李兄弟幾年前聽說這大宅中死了一百多口人，誰也不敢進來，便住了下來。為了不被人發現，常於夜間大叫大嚷兩聲，有時弄個女人哭上兩下，以嚇住村民。於是人人害怕，認為宅中鬧鬼，不敢進來。”