丹歌這一問問得機靈兒啞口無言，論及恩惠，論及學識，丹歌都並不排在首要，他拜師是出於什麼？他說不出個子丑寅卯來，這拜師可就難以成功。丹歌又補充一言：“你若說是出於喜愛，可人類的喜愛之意總朝三暮四，不能長久。那這樣不穩當的弟子，誰會收取呢？”

老先生在一旁聽得扁了扁嘴，用眼一斜丹歌，頗為不滿。他之前一度就把機靈兒當做丹歌的徒弟來對待了，誰知道這事情臨了，丹歌搞這個幺蛾子。顯然丹歌有不收的心思，那既然如此，他不如乘個快車，搶一搶這機靈兒！

於是老先生朝着機靈兒道：“機靈兒，你拜我吧！我沒有那麼多門門道道，你只需拜我為師，我傾囊而授，沒有藏私，哪怕你某日叛我師門，我也無怨！”

老先生心裡頭敞亮着吶！他幾日的試探不是白的，他可看出這機靈兒是德行兼備，天賦上佳，是長久修行的好苗子。丹歌所謂拜師理由，推倒也罷。老先生只需機靈兒扣頭一拜，依着機靈兒的品行，日後必是孝順親近的好徒弟！

丹歌聽到這老先生上陣搶徒，他就從旁幫襯起來了，“你既想不出理由，老先生這裡收徒條件又寬鬆，你不如就此拜了老先生吧。”

機靈兒沒應丹歌的話，也沒答覆老先生，他歪着頭思索起來，他也想知道為什麼他非丹歌而不拜。想來想去全是因為喜愛之意，性格相合，可這樣的理由恰是被丹歌給否掉的一項。他於是也就想明白了，這丹歌把路堵死，就是不收他這個徒弟了。

子規在一旁可聽得氣哼哼的，這丹歌三言兩語就要斷了機靈兒拜師的念想，而且這方法堂而皇之，彷彿是機靈兒沒理似的！他沒明白丹歌的用意，但就他來看，丹歌這做事已是不地道了！

子規一拍身旁的桌子，指着丹歌怒罵起來：“你這暗裡頭的陰招不要耍了！把這事情擺在明面里來，你收則收，不收則罷，你給個痛快。你那裡冠冕堂皇什麼拜師理由，不過是你推辭手段！你把話一下子說清楚，你繞來繞去，空把好感也失了！”

子規罵完向此間的主人杳伯老先生拱手致歉，蒙諒解後坐下身來，直愣愣地瞪着丹歌，等丹歌答覆。

丹歌被子規罵得沒有脾氣，他此刻悄然站起了身來，在他的原因沒有昭示之前，他就是這屋內最沒理的人了，他也就不好端坐了。而他瞧着自他站起之時，機靈兒也悄聲站起了，這機靈兒儼然已經把他當師父待了，哪怕他刻意為難了機靈兒。

機靈兒這一點，令屋內的人都頗為感嘆，彼時子規在城西見到機靈兒時，那樣一個市儈的人，到如今已經是一個品行上佳，儼然大門子弟了。這其中教導在其次，而個人追求才在首要。丹歌忽然想到自己要棄置這樣一個徒兒，還真有些不忍吶！

丹歌最終嘆了口氣，將自己不收機靈兒做徒弟的原委講說一遍。

“機靈兒的品行上架，我焉能不知？！我這發問打的就是難為機靈兒的心思，我要讓機靈兒知難而退。其實我之前已經想好了，機靈兒修行淺薄，而我們又重任在肩，隨時會身處險地。說一句不好聽的，機靈兒在我們的行程中會成為全然的負累，我等雖甘心保護，卻總有難以兼顧之時。

“且機靈兒每每受人保護，難免信心失卻，損及道心。於是機靈兒勢必難以和我們同行，最好的選擇，正是留在老先生這裡學習。那麼即使機靈兒拜我為師，我也只是空有其名，難盡其責。既然如此，我要這空名何用？

“我知道老先生對機靈兒喜愛的緊，又已年老而沒有繼承衣缽之人，我倒不如成全老先生一樁心意。且那樣機靈兒能受到老先生最細緻的教導而不會藏私，這是最重要的，這才有利於機靈兒的將來。

“而我也曾問過子規你，你曾說可以在拜師之時增設代師一席，代師可代為管教弟子。我也有心收機靈兒為徒，奈何條件不許，我不如得個代師，權當半個師父，也不算虧了自己。”

丹歌這麼一席話，就把他的思想昭然了。子規卻又憤憤地瞪了丹歌一眼，道：“早這麼說多好！”他說著扭頭瞧向了機靈兒，“你丹歌哥把話說清楚了，這拜師於他是鐵定不成了，你不如退而求其次……”

“什麼話！”老先生喝道，“我難道就比這小子次了是嗎？！”老先生喝了一句，又轉向了丹歌，“還有，你小子野心不小啊，機靈兒拜我為師，你當代師，你不是與老朽同輩了嗎？我看在機靈兒面上不說什麼，可我家風標如何自處？你要當他的師叔嗎？”

丹歌擺擺手，“我們各論各的嘛！那不然機靈兒拜我為師，你當代師！”

“這個好！這個好！”子規連連鼓掌。

“不不不！”老先生連連搖頭，“那我不計較了！”他可知道他真要和丹歌爭當師父，可真爭不過丹歌吶！

最後這三人的目光，都看向了機靈兒。子規問道：“機靈兒，你可願意拜老先生為師嗎？丹歌作為代師，哦，再饒個我！”

“你湊什麼熱鬧？！”丹歌頗為嫌棄。

子規一挑眉，“廢話，你當了代師，我和風標論是同輩，再和你論我輩分不就下來了嗎？！我不能吃這個虧！”

“那我家風標呢？”老先生想着皺了皺眉，“那我家風標可就吃虧了啊！哎呀不行！”老先生一拍桌子，“什麼各論各的，從機靈兒這裡論就過不去了！我這徒弟怕是不能收了，收了可就亂了！”

機靈兒站在那邊扁了扁嘴，他忽然感覺孤獨無依，霎時間所有人都不想收自己做徒弟了。

老先生想了想，道：“不若讓機靈兒拜在風標之下吧，我做個師爺，這可就不亂了！你們當你們的代師，也沒有問題。拜在風標之下，是我風家的人，這也就不涉及什麼機密問題，我依然會傾囊以授的！”

“傾囊以授？”子規忽然想到了一些東西，連忙問道：“你風家機密的竅要，是什麼？”

“是卦數啊！”老先生脫口而出，然後立刻掩口，卻為時已晚。

子規和機靈兒雙目一亮，子規問向機靈兒，道：“彼時你和我們在酒店前初見，提及你風標哥的卦數精湛，其原因是為何？”

機靈兒噘着嘴，道：“卦數乃是家傳！”

子規問向老先生，“風家卦數，可會傳於外姓弟子？不說外姓，會傳出宗室嗎？”

老先生暗嘆，一言之失，全盤落空啊！老先生沒敢狡辯，只能如實回答，“不會傳出宗室。”

子規望向丹歌，“也就是說，老先生可以傾囊而授的，作為代師就能傳授，而不能傳授的，當了師父也不能傳！你沈家，也是如此嗎？”

“我沈家囊括天下，可沒有本門的竅要，但通往大道通途的竅要，有數不勝數，可傾囊以授。”丹歌笑道，他伸手一撫手邊的茶盞，捏起來就向機靈兒拋去，在機靈兒接住茶盞時，他已經在座位上端坐。

子規用手肘一推機靈兒，“愣什麼？去拜丹歌為師啊！”

“這……？”這前後的轉變頗快，機靈兒還沒轉過神來，等他回神，只見到丹歌端坐，朝着自己點頭。他霎時間笑逐顏開，這顛來倒去，終於他還是要拜丹歌啊！

老先生坐在一旁，倒也不難受，他向丹歌嘆道：“看看，打進門起我就當你是機靈兒的師父。你這無端起意，多加周折，在人群當中繞了一遭，終於還是自己當了師父！浪費時光！”

“誰讓您不把話說明白，原來您的機密密不可傳。那拜您拜我有什麼分別，那我們就撿着高興的來了！”丹歌接過機靈兒端來的茶抿了一口，把茶盞往桌上一擱，指了指老先生身旁的茶盞，向機靈兒道，“給你師爺敬茶，往後你還要跟着他學習吶！”

老先生翻了個白眼，道：“最後還是我來教，你佔著這名分做什麼？！方才還冠冕堂皇，說為了遂我心愿！到最後可也沒遂了！”

丹歌答道：“我可也說了，您教導不會藏私是最為重要的，可方才我才知曉，風家門戶之見，註定您不能傳授給機靈兒絕學。為了機靈兒的長久計，那時可就不是名分的問題了，而是遠近的問題。他不能因為您想要的一個名分，就把日後的路自己走窄了。”

老先生嘆了口氣，“道理我都懂啊。修行界的規則有許多的鄙陋，阻礙着我們的發展。我真想着一隻手，能把這些都推翻了！那時沒了門戶之見，像機靈兒這樣的弟子，我也就有資本去收了。”

“不遠啦。”丹歌勸慰道，同一時瞧向了子規，在子規的腦袋裡埋藏着過去的記憶，過去的記憶中有啟迪未來的智慧，那智慧能編造出新的規則。

正瞧着，機靈兒就端了一盞茶就來到了子規身前，甜甜地叫道：“師娘。”8