讀到這裡，丹歌扁了扁嘴，笑道：“這焦家送了三條性命，就為了給我傳遞這樣一封信么？單從這頭兩段看，大有發展成情書的趨勢啊！”他這般調笑，繼續往下讀了起來。

“我焦家一切無恙，雖有《神農本草經》失字之異樣，但族內一切如常，似失字之意，不在族中。而些微線索，卻當掛在兩位大師之身側，三番寄信，正因此故。但想來大師高智，必能逢凶化險，一切無虞。

“此線索不在物件，卻在一人。人非旁人，乃與兩位大師同離我焦家之人，即那一貌丑中年男人。我焦家不知其實名真姓，卻賺得許多蛛絲馬跡，那一男人，我等喚之為‘敵’。大師但若見信時依然與敵有所親近，當速速割席而坐，持警戒之心，無比防備其猝然之出手。

“當日，兩位大師與敵同離焦家，我父及眾長老等隱在暗處，後即顯形，目送大師二人作別。唯窺見敵之背影，心生疑竇，立時問於莫山爺爺，詢問敵是否為焦家之客。莫山爺否定，言除兩位大師乃隨我等而來，並無他客。

“我等又憶，憶起當日丹歌大師之語，焦家避諱斷腸草之信息，恰是丹歌大師得於客舍別院，必指此人無疑。卻我風家本不該有此客，於是眾人心頭皆是一緊，即派人前往別院排查，結論更令人吃驚。此人非我族類，非我族客，卻不知何時潛入，生活多日，終大搖大擺離我焦家。

“其詭譎之處不當多論，其狼子之心卻不當不防。於是我族上下行動，將焦家好生攪一天翻地覆，終有所獲。而結論呈遞，我等對於大師之恩情，更表感激，若非大師之別，焦家之禍，恐頃刻即至！

“先查其居所，即客院之西廂，見屋內有焚燒之蹤跡，可見煙霧磅礴，兩位大師必當有察覺。既然如此，大師知卻未言，且容焦乾悄悄埋怨，不敢當面，只留信中。而細細思慮，大師等皆金睛火眼，若其焚物有恙，大師必可察覺，亦不會言語無聲。所以此焚燒之謎，我等未做細究。

“敵所居西廂之床，揭開床板，見有血跡，不過三兩滴，但透床板而下，反見當時血之淋漓。我等細察，在對應滴血的床板位置，有木輕削，顯然當日敵鮮血染木，被其削木掩藏血跡。而他削之未盡，留下一點痕迹。

“此痕迹卻並非血跡，乃是焦灼之痕，居臨曾爺爺細查之下，臉色巨變。後，又在大師屋門門框上見到此類焦灼之痕。我父請出留針，破開兩端，引針內斷腸之毒滴於木上，比對之下，焦灼痕迹彼此一般無二。

“居臨曾爺爺推斷，血為人血，毒為草毒，草毒何與人相關？唯草化人耳！即隨在大師身畔之敵，乃斷腸草所化為人！眾皆惶然，卻無他辯，皆奉居臨曾爺爺之判斷為真。此等眾口一詞，皆因我祖輩上曾有記載。

“記載中言，斷腸草曾毒死我焦家先祖，在人類勢大時，將妖分善惡，善妖留在人間，惡妖驅逐丹霞。斷腸草因毒殺人族先祖之過，也被認定惡妖，惡妖甚眾，其中莽荒野獸無數，卻唯其斷腸草一味，乃是草本。

“惡妖被趕在丹霞，本當趕盡殺絕，卻惡妖中有嗜屍嗜血之絕惡，以身死惡妖肉為食血為飲，日益強大，在丹霞地開闢空間，即惡妖界，而斷腸草僥倖而活，得以避在惡妖界中。人祖鎮以倉古石碑，將惡妖封閉碑後，永不能開。

“後，卻察倉古石碑之弊，其見天狗食月，同時輔以人族五術，即可開啟。而其實，石碑便是不見天狗食月，一夜內見滿月因地月輪轉，頓有一缺，如此時機，石碑也有鬆動。此言被惡妖qiètīng，於是惡妖野心勃勃，一心要捲土重來。

“即在千餘載之前，有一夜滿月頓有缺憾，石碑鬆動，惡妖之強者以強法力送至我人間一批惡妖，其中，正有一斷腸草！斷腸草因毒殺我焦家始祖而被定為惡妖，一度不滿，彼時其出惡妖界，正為來我焦家尋仇。

“那時，我焦家未加防範，斷腸草以我焦家下層之水滌足，水又為死水，於是焦家一日飲水，死有百人之眾！後見死者癥狀，焦家才有所察覺，殺死斷腸草，水中撒下祖茶，破了毒水。因有此載，我族人方認定居臨曾爺爺分析確為真實。

“恰三十載前，有滿月頓失一缺，我等料定，必是那時，大師身畔之敵，自惡妖界來在了我人間。而我等，也在下層水入口門扉處，找到了另一片焦灼痕迹！此敵對我焦家其心不死，其手段更與千載前其先祖作為如出一轍！

“如此我等全然確信，大師二位身畔之敵，必為斷腸草！寫到此處，我卻不由出了一口氣，幸好當日有送別之禮，未曾怠慢了兩位大師，贈了祖茶茶葉。否則若是兩位大師身死，必令我等心傷欲絕，不能自已。

“經千載之前受斷腸草之算計，我焦家歷代先祖潛心改良，到我等這一輩，只需祖茶隨身，斷腸草草毒就能被全然化盡，絕無效用！大師有此物隨身，必未至於被敵所害。但敵之詭譎手段，想必大師下手也難。

“斷腸之草雖毒，卻依然為草，懼火懼雷。若能使其心內發怒，促使五內俱焚，則心火由內而外，當能將之燒盡。若能激發雷霆萬鈞，劈頭蓋臉而去，則雷火之威亦能將之殺死。此制敵之方略，雖然大師修為高深，也當聽從焦乾此二句諫言。

“到此，焦乾將該說的就都說盡啦！這後續的片段，焦乾就不再按照家父的囑咐拽文啦！焦乾十分思念丹歌和子規兩位哥哥，若是沒有您二位，焦乾早就毀在族內的無數爭鬥之中了！我們八人現在一切都好，焦岩漸漸敞開了心扉，他已經開始接納我們了。

“你們走後一周，焦家果真有一女孩降生，焦岩趕去瞧了，和焦芽生時的面容多有相像！焦岩說了千萬句，最終讓這女孩叫了焦芽。而這女孩似乎帶着焦芽的記憶，見到焦岩格外親昵。但定親的事情焦岩沒提，他也羞於啟齒。

“那日我問他為何，他說當年的兄弟要成了夫妻，總也彆扭！且二人相差十七八歲，似乎也不在常情。但我料着十餘載後，見焦芽出落成了大姑娘，焦岩必定就心動了！您二位是否到今日，已經有了彼此的女友了呢？我猜倒也未必，或如焦離所說，您二位彼此才是般配一對兒呢！

“我們都盼着你們再次到來焦家，那時如果我父親他們還端着怠慢你們，我們九人必鬧翻了他們！而兩位若來，必定已經除去了那個醜陋的中年男人，我們猜測那男人被除去後，我族內的《神農本草經》必就恢復了！因為好巧不巧的，恰是失了個茶字呀！

“就說到這裡了，祝福你們一切都好，逢凶化吉，一路順暢。焦乾上。”

“哦……”丹歌讀完了信件，點了點頭，“看來我和子規的推測確實成真了，這金勿，果真是一株斷腸草所化為人形的！”他和子規在風家大比那日，通過金勿懼怕李尤也就是懼雷的特性，結合之前的所知，已經想到了金勿就是一株斷腸草，而並非什麼煉毒體。

此刻終於有了焦家的一些鐵證，讓丹歌本來還有些疑竇的心，清明了起來。“而那日金勿本有事情安排我，他指向了焦家下層的水，就是想借我之手，給焦家的水下毒了！那時偏巧焦莫山到來，阻礙了他的計劃，說來焦莫山無意之舉，卻是有功啊！

“此時既然完全確定了金勿是斷腸草，我卻又有疑問了，這斷腸草屬木，而他名字里卻有個金，金又克木。是他惡妖界沒了這一條規則？還是刻意為了壓制自己的修為，才起了這麼個姓名呢？”

丹歌想着，瞧到了面前的小廝，此人看來必為他所用了，他這跳脫了性子，本是害了小廝，卻因為有些人脈，反倒算是把這小廝逼上梁山了。“我怎麼這麼不厚道呢！”丹歌看着小廝稍有歉意，但此人既然要為自己所有，就不免還要試探一番。

丹歌向小廝問道：“你當是知悉修行界的五行相生相剋吧？”

小廝點頭，“知道，就是金克木……”

“好！”丹歌打斷了小廝的話，“有這個金克木就夠了！你可也知道，修行界眾人的名姓不能亂起，非父母恩師所授，一般不受么？”

“知道！”小廝繼續點頭，“因為姓名關乎與修行者的身家性命，有強者可以以姓名害人，所以很是要緊。而對於自身來說，姓名若是相稱，對自己修行也有裨益！”

“好！”丹歌連連點頭，這小廝當比剛開始的沈靈兒強多了！“既然如此，我再問：若是一草木修行千載化為精怪，卻起姓為金，是為何呢？”

“必是壓制修為！”小廝肯定地答道，“我信驛就有此例！”