自從萬京的萬佛寺建成以來，帝京的大小官員們幾乎在楊太后前腳剛走，後腳便去捧萬佛寺的臭腳，可以說是絡繹不絕，但沒有趕這份潮流的也是有不少人，不過對比前者的人數則可以說是九牛一毛，光祿大夫兼太子太師兼首席內閣任賢安就是其中之一。

不知為何這位首輔並不如同其他王公貴族一般聚集在北市，而是別出一格的單獨住在了西市，石門巷裡最出名的宅子就莫過於任宅了，任閣老喜好名人字畫，連他自己也是大秦出了名的國手，閑情雅緻自是不必多說，若不是當今皇帝當初再三挽留，恐怕早就過上了那採菊東籬下，悠然見南山的生活了。

此刻他正一手搖着搖扇坐在太師椅上，悠然自得的不知在說些什麼，院中種着兩三株茂盛無比的桂花樹，枝葉濃密，枝條粗壯，每一片桂花都散發著傲人的生機，四周儘是桂花那濃郁的香氣，讓見者心悅，聞者舒暢。

“老師，您為何不去萬佛寺討個喜氣？”

面前這位中年人乃是任賢安的門人，如今是大理寺少卿，雖說身份尊崇，卻也不見一點傲色，在大秦有個不成文的規矩，便是入了國子監，當時誰是祭酒，國子監的所有學生便和他有了師徒之名，馬暨乃是弘正二十六年入的國子監，當時正值任賢安參任祭酒一職，所以可以說弘正二十六年入的國子監上百學生，都可稱之為他的門人。

馬暨無疑是其中最亮眼的那一個，而祭酒這個位置可以說是以後入閣的一條必由之路，前途可見一般，而當前的內閣成員除了李國公李成安未曾坐過這個位置，其餘人幾乎盡數都是從國子監祭酒過來的。

任賢安抬了抬眼皮望着面前這個最得意的門生，不禁悠悠道：“知道老夫為何這麼多年依舊聖眷不減嗎？”

“學生不知，謹聽老師教誨！”

“那是因為不管老夫身處何位，都是身在其位，只謀其政，對於其他事從來不會指手畫腳，跟從大流！”

馬暨聽聞好似有些懵懂，但看樣子依舊是不得其要，任賢安微微一笑道：“魚和熊掌如何兼得？”

馬暨聽到這才恍然大悟，忙起身朝任賢安施了一禮，任賢安卻自顧自道：“自古以來才者有之，德者更是有之，但德才兼備者有幾何？”

“沒有皇帝喜歡自己的大臣跳出那個圈子，這就是官位，給了你一定的權力，卻又限制住了你的權力，若是你隨意的便跳出去，就如同脫離了掌控一般，別說是當今皇帝，就是太祖在世也會不喜。”

“當今陛下敢重用我，看上的就是我敢說敢做，這是世人皆知，但不知的卻是，我做再多，說再多，也只是在自己的那個圈子裡從不逾越，世人常說為官三思，知道那三思嗎？”

馬暨聽後老老實實道：“思危，思退，思變。”

“那你知道這三思是什麼意思嗎？”

“思危是知道危險的時候避開危險，思退是遇到不可解決的問題，要暫避鋒芒，思變則是不論處在何時何地都要想到將要可能發生的變化，以好獨善其身。”

卻不想任賢安卻是搖了搖頭道：“若是僅僅如此，哪怕你就算是進了內閣也不會長遠。”

“學生洗耳恭聽！”

“其實啊，這做官和做人是一個道理，居安思危這是每個百姓都知道的問題，怎麼大多數人在朝為官坐得久了，連這些都看不明白？難道說是被權力和金銀蒙了心？以為高枕無憂了？”

馬暨聽聞一臉慚愧，任賢安卻是熟視無睹道：“普通百姓家今年收成好了，還會想着明年若是災年該如何？這才是思危，若是危險已經到來，你有幾分本事躲開？上善若水，水善利萬物而不爭，不爭便是思退，知道自己想要什麼，留在該留的地方，做該做的事，切忌不做那對牛彈琴之事便是思退，宇宙萬物，窮極一切變化依舊逃不出個利字來，在我看來，思變不如稱之為思利，看明白了這一點再如何變也依然可以做到出淤泥而不染。”

馬暨聽後陷入了深深的思索當中，任賢安見此也不在說什麼，只是坐在太師椅上看着桂花樹上的鳥兒來來往往，好似不知疲倦一般，嘰嘰喳喳叫個不停。

兩旬後，鹽城督察府分司中，王啟看着地上那具已經腐爛到沒有人樣的屍體道：“找人驗過了嗎？”

“回稟提督，找人驗過了，此人正是那掌柜的說的岑姓之人，他本姓蔣，乃是樂安的一名商賈，平時愛好結交江湖中人，所以在當地綠林還算小有名氣，半年前家裡人說是去跑一趟長途的買賣，從此便杳無音訊！”

“難道就他一人？”

“聽說當時只帶了兩名武功不錯的家丁以及管家。”

王啟聽聞長嘆一聲後道：“務必把這三人給我找來，尤其是這個管家！”

隨後王啟通知所有督察府的人開了一次級別最高的機密會議，連鐵手這個被撤了職的都叫了過來，王啟看着下首這四五張一個個熟悉的面孔陰沉着臉道：“我看這次是註定沒有什麼好結果了，再愚蠢的人也不會在同一處地方摔倒兩次，更何況他們並不愚蠢，反而還精明的多。”

甘希俊沉默了一會後道：“劫我督察府的車隊，被抓住了除了抄家砍頭以外別無二路，定會極盡所能的做到周密，我看我們用不用換一條思路？”

“有什麼好法子速速說來。”

“我們查這個案子最初的原因就是由朝議，決定向三府三城派出戶部主事，來監管這六處地方的銀錢流水，而鹽城戶部主事遇害，則證明了其中不少人的利益受到了牽連，從而引來了殺身之禍。”

“這一點當時我們便確定了，但這個利益群體是誰，由於鹽城產業眾多，幾乎方方面面都受到了影響，所以從一開始我們劃的圈子就有些過大，唯一可以肯定的是張獻之必有牽連，做為地方主官理論上也是難辭其咎，但從柴建以及元旭鋒二人身上來看，當地的鹽幫絕對是受損失最大的一方。”

“我們一直把目光局限於這二人身上，壓力過大下這二人自然會小心翼翼，盡量不漏馬腳，但若是整個鹽幫呢？這麼大一個群體，我不相信每個人都能做到盡善盡美，所以我們應該把全部的目光都放在這一處，我相信定會有所收穫。”

王啟聽聞連忙點頭道：“希俊說的在理啊！我真是辦了這麼多案子都辦的有些糊塗了！連這點都沒想到。”

甘希俊聞言搖了搖頭道：“大人只是一時被仇恨蒙蔽了視線而已，想來就算我不說，過不了多久大人便會想通的。”

“我還一直在想用不用動用我督察府手中的特殊權力，直接把柴建和元旭鋒二人鎖來，但一直下不了這個決心，畢竟這方圓數百里，大小鹽幫有六七萬人之多，若是貿然出手，生出什麼亂子來可就不是我等能承擔的了。”