柳生道場的訓練大廳，杜公平在揮汗如水的訓練。此時的訓練大廳，數十個不同年齡和性別的學員在這裡訓練。不久以後，柳生道場學員的段位評定儀式就要開。柳生道場延續的是東流球武道館通用的一種段位等級制，分為：初級至九段，九個等級：

白帶：入門後，買道服就給

黃帶：體能、基本功、五本組手、平安一段

紅帶：黃帶所有內容、三本組手、平安二段

橙帶：紅帶所有內容、三本組手、平安三段

藍帶：橙帶所有內容、一本組手、平安四段

綠帶：藍帶所有內容、一本組手、平安五段、三人實戰、破板一塊

紫帶：綠帶所有內容、一本組手、鐵騎初段、五人實戰、破板三塊

茶帶：紫帶所有內容、一本組手、自由型兩套、十人實戰、破板五塊

黑帶：茶帶所有內容、十一套型、二十人實戰、破板十塊

這裡的組手就是最基本的攻防戰術，五本組手就是可以連續利用五次最基本的攻防戰術。平安就是指柳生道館所教習的劍道套路等別，一段就是指第一級別的。

杜公平今天到此，就是準備考取黃帶的劍道級別。這是一個幹什麼事都需要證書的時代，所以就算杜公平自認自己的實戰水平已經和今宮愛子不相上下，以至於現在今宮愛子已經不再找自己受虐了。但是該考的等別還要一級一級地考，想越級考也是不行的。

體能通過。

基本功通過。

嘿嘿哈嘿！五次連續攻防戰術表演，沒有一絲錯誤。也通過。

平安一段，其實就是柳生劍法。杜公平玩得那是相當熟練，也是順利通過。

然後就是一身酒氣的白石館長和全國劍道協會的一名負責人共同為此次通過考試的學員一一繫上代表劍道二級的黃色布帶。

說實話，現場舉辦得還很是有儀式感的。如果沒有白石淳一那離老遠都可以叫人聞到的一身酒臭味，那就更加的完美。當然一直都很心的柳生道館也不會請自己的這些學員進行什麼就餐的群體活動。但是拿到黃帶的杜公平依然還是有點高興。當然伴隨着黃帶還有配套的劍道等別證書，這才是真正說明問題的東西。

回家的路上，走過一個街公玩的樹林，杜公平突然停了下來。然後有些無奈地對着遠方的角落嘆息。

杜公平，“出來吧！我知道你在那裡。”

寒冬、枯葉、冷風

天色淡暗，人影蕭索，

重重樹桿之間，一個綠衣宮裝女人彷彿是從迷霧中走了出來。虛幻轉為真實，空氣充溢着一種只有菊花才擁有淡淡香氣。

這是一種只有在電影、電視見遠的只有戰國時代才盛行的宮廷待女裝。漆白的臉，彷彿整個貼了一層白漆，看不出任何錶情。黑豆一個的豆眉，鮮紅血如血滴一樣嘴唇。怎麼看這個女人都應該是這個時代應該出現的產物。難道是那家歌舞會館剛表演完節目的演員。

杜公平猜想着最最接近實現的可能，同時認為自己是否應該道歉。

杜公平微躬，“對不起！我可能認錯人了。”

古裝女欠身，“沒關係！我確實是來看你的。”

杜公平不解，“看我？您認識我？”

杜公平思考難道是自己電腦遊戲的粉絲，還是名偵探的粉絲。不打扮成這樣，半夜可是能驅鬼好不好的？

好在這個女人並沒有準備叫杜公平多進行猜想。

古裝女再次優雅地欠身施禮，“我叫葉子。久聞大名，初次見面請多多關照！”

杜公平疑惑，“您認識我？”

古裝女，“之前曾經給您造成過不麻煩，請您原諒！”

杜公平，“您……曾經……給我造成過麻煩？”

古裝女，“看來那個狐狸家的並沒有給你說我的事情！”

杜公平疑惑，“您說的是美彌子？”

古裝女嘻嘻笑道，“好親切的稱呼啊！那麼如果你出現意外的話，她一定會很生氣！很傷心吧！”

杜公平表情嚴肅，“您是什麼意思？”

古裝女微笑一下，突然就那樣憑空消失，彷彿從來不存在一樣的在杜公平的眼中消失。杜公平左右四望，怎麼都找不到她的身影。

杜公平準備拿出電話給風間美彌子交流一下剛剛的情況時，一個熟悉的、屬於今宮愛子的聲音從杜公平的背後傳來。

“你是在找我嗎？”

杜公平回頭，正看到正手提着一把鋼製長劍的今宮愛子。那麼長劍在月光的照射下，劍刃閃爍着危險的寒光。

今宮愛子，“聽說你今過剛剛考過劍道黃帶的等級考試。那麼我的事情想好了嗎？我需要一個可以幫我勝得全國高中生劍道比賽的下屬。我很看好你的！”

杜公平，“沒有興趣！”

今宮愛子咯咯笑着，“看來你習武之後的膽子是越來越大了……”

今宮愛子說話之中，身體帶劍已經夾劍直衝過來。杜公平背後拔劍，一個拔劍式，一劍就重重沖中今宮愛子手中的長劍。杜公平使用的正是那把神秘的黑劍、柳生道館的紀念劍。這把劍的特性，杜公平經過這一段時間的摸索，已經基本搞清。這把劍如果使用人心中沒有殺意時，就彷彿沒有開刃的樹膠劍、並不能切破一張白紙。但是如果使用人心中擁有殺意，它就用鋒利起來。殺意越盛，越是鋒利。

這是一把神奇、神秘的劍。它鋒利且結實。

兩劍相擊，勇士勝。杜公平一下就將今宮愛子的劍擊盪到一邊，滑步速進，在劍身正好在中線上段時，一個中路上段速切。是非常基礎的劍勢，每一個劍道館都會教習。它的基礎並不只是代表它簡單，也代表它十分有效。於是這劍立即以最快的速度、最短的距離直切今宮愛子的面門。如果切中，就算只是一把實木劍，也能將人打得當場暈倒。

今宮愛子並不是一般人，是曾經遊走在生死一線的可害恐怖分子，是外號魔女的可怕存在。前招被擊潰，緊接着就被對手打出這壓制一劍的情況下，她並沒有驚慌，也沒有躲避。直接一個類似足球場中運動員腳切足球的動作，雙腳一前一後前沖、下滑，直接帶着自己的整個身子，要從杜公平下身雙腳之間穿過，同時劍同步下切，準備在穿過杜公平雙腿之間時，切向他的腳筋。

這一交手的瞬間，雖然看起來杜公平佔盡上風，但是實際卻是被今宮愛子趁機拉入她最擅長的貼身戰。這種戰法全靠經驗、膽大、心細、反應、技巧和運氣。杜公平曾經不管在實現，還是在識海模擬中，在這方面吃過今宮愛子太多的虧。這種吃虧已經幾乎變成了身體的本能反應。兩腿一夾，就和今宮愛子的雙腿糾纏在一起，一個趁勢肘擊，就直撲今宮愛子的面門而來。這一擊如果打擊，今宮愛子被打個半昏迷，也是有可能的。