“別說了---”霍震南揮袖阻止了霍刀的話，怕是再聽下去污了耳朵，思緒良久說道：“如果你想讓那姑娘進門，就必須按我說的去做，先娶陶家女子為妻，再可納她為妾，這是最好的結果”。

不等霍刀辨駁，霍震南便是揮袖而去，最後落下一句：“此事就定下，不必再行多言”。

霍刀委屈，無處說情，但見老祖母霍白氏，立馬跪抱在她的膝下，還擺晃請道：“奶奶，我阿大太不講理了”。

霍白氏摸了摸他的頭，才是將他拉起笑道：“孫兒，你阿大做這些都是為了你好，如不是他強行壓着，寨里那族老早就想對你執行門規了。如此，那姑娘怎麼辦，流落荒外，無依無靠，此事我幫不了你，你權聽你阿大的”。

此事，霍刀拿不出其它理由去博得這位老祖宗的同情，更清楚此事早經她認可處理的，想再駁回那是萬不可能的事，拜別了老祖母，

藉著初升的夜燈，七弄十八巷，每至一處均燈籠高掛，紅紅艷艷，但他的情緒低落，耷拉着腦袋，一步三搖的出了院門。

“五哥---”前腳剛踏到門外，便有一群擁了過來，齊聲喊着。

霍刀抬眼一看，一群兒時一起胡鬧的玩伴，年齡有大兩三歲也有兩三歲，但霍刀這混世魔王不怒自威，唯有人人尊其五哥，領着這群人四處“作惡”。

一別數年本該興奮，一醉方休才是，但此時他卻提不起半點心思，一者怕對不起帶回的姑娘沈凌，雖說一度遭落風塵，但至浸染儒家書香之中，不管是樣貌、氣度還是言談舉止在他眼裡看來，天下女子無人能及，況且相處一年有餘二人感情深厚，早已忘乎彼此。二者，家中所定親事，不容他去反對，但他不甘屈服，更不願去接那種舊俗里定下的親事，不論人品樣貌，就論感情也讓人無法接受。

但話說回，其父如此處理，就現今世俗還是甘泉寨的家規門風而言，無餘是最妥當的辦法。如此，霍刀再也找不出什麼理由去反對，當然讓他欣然接受也萬是不可能的。

霍刀看了看幾位玩伴，胖蹾憨實的包不二，一貫是他們招之即來揮之即去的跟班，但數年光景下來，這包不二也變得壯實勇猛；還有儒雅油滑的柳言志，自就是膽如鼠，遇事總是向後退避，喜玩耍點心計的他，那娘氣、軟弱之息卻是一點也沒有變；當然有霍剛這種橫衝直撞天不怕地不怕主，也輪不到柳言志和包不二出頭；再有便是與其名如同一則的溫良和牛二旦，卻都是倔種，只對霍五言聽計從的主。

揮起拳頭在每人的胸堂輕輕敲擊，緊緊幾個擁拉才是強顏一笑：“你這幾個慫貨，怎麼來了”。

“喝酒啊---”包不二直接了當的說道。

喝酒倒是霍刀此下最能解千愁的東西，但從懼酒的包不二嘴裡說出，立馬笑道：“肉包，你什麼時候不吃肉改喝酒了”。

“五哥瞧不起人---”包不二嘖一哼。

霍剛挺高了胸堂，拍身側夥伴的後背，笑道：“五哥，我們可是刀客家族，不會喝酒還算什麼刀客”。

胯下大馬，口喊秦腔，背攜鋼刀，縱橫八百里秦川，大碗喝酒，大塊吃肉，快義恩仇這正是他們的生活，樂此不疲。

做為關中傳頌那般，甘泉寨忠義堂那是西府刀首，隴東南的一面旗幟。追根溯源，清末年間，為了生存傳衍，霍溫柳三家組織聯合十里八鄉刀客、流匪形成一支有組織有紀律的刀客民團。再有一套在他們看來十分嚴歷，幾乎不近人情的規矩來約束這群人人畏之如虎的“刀匪”及家屬。

當然，所謂的這些刀客、流匪均是生活難以為繼的村民、匠人、樂人、屠夫之輩，生活所迫選擇的一種生存策略，以鹽客、鏢客為根本，截富濟貧、殺身成仁、捨身取義的刀客生崖。

僅有如此，數十上百年的積累沉甸才有了一片屬於他們自已的根基。如今霍溫柳統轄下的甘泉寨數百刀客，數千寨民，守寨安民才是他們第一職責，生死無畏守護這份家業，這份難得恬靜和安寧。

柳言志撥開擠前衝著霍五面前一陣樂笑，兩眼卻是飄忽，暗自打算着什麼，不過在他們看來，這柳言志自如此，一點也沒變，輕聲提意道：“十里鋪那家新開酒樓不錯---”。還繪聲繪色的描述一翻。

“那不是以前的飲馬鋪嗎？”霍刀說道。

“嗯--舊顏換新主，東邊的朱家寨重新整修後，如今是八渡槽最高檔的酒樓”柳言志還怕霍刀不肯驅步前去，極力邀請着。

“好，帶上我們甘泉寨的醉春風，那才是漢子該喝的酒”霍刀添了添干烈的嘴唇，想想久未聞香的烈酒，不禁口水下咽。

霍剛指着坡下備好馬群笑道：“就知道，五哥好這口，早就備下了”。

一個鬨笑，飛身上馬，揚鞭飛馳而去。

飲馬鋪，專供來往商客駐腳、下宿、洗塵之所，距甘泉寨也就數里之遙，藉著夜色策馬揚鞭，半柱香便駕驅樓下。

如今這飲馬鋪被號稱隴川首富的朱半天着力打造，沿街數間二層商鋪連一片，酒樓、妓館、煙館化為一體，後院飲馬下宿，不移餘力幾近奢華，讓人目瞪口呆。

霍刀指着這奢華的清式閣樓，搖頭斥道：“志，你沒搞錯，這煙花之地，豈是你我可以踏足之所”。

柳言志嘻嘻一笑，強拉着霍五向內踏去說道：“五哥誤會了，這也是喝酒聽曲之地，我怎麼可壞宗規堂侓呢？”

不等柳言志說完，便有幾個斯迎了出來，強拉硬推，將他們帶入若大的中院之中，形形色色賓朋滿堂，對門堂下還有一戲台，台上演繹着《軟玉屏》，戚戚慘慘催人淚下。

選一雅間坐下，剛是幾懷酒下肚，一桌美味佳肴：帶把肘子、葫蘆雞、三皮絲、奶湯鍋子魚、口蘑氽雙脆、燴三鮮---便擺於桌面。

“兄弟們，有五年未一起喝酒了吧”霍刀提起自家酒饢，為眾人滿上一碗，抬酒一踫仰頭直飲而下。

把碗一摔，呼出胸中一口濁氣呼道：“爽，家鄉的醉春風就是夠勁”。

身旁柳言志急忙又滿上一碗。霍刀抬上直飲而下，又看看座間的兄弟，才是問道：“說說，那揚水娃是怎麼回事”。

要說，這楊水娃，本非甘泉寨之人，平日里吃混打雜，無所事事，日繼艱難偶爾而做做甘泉寨劉家的擁工。而劉家雖為甘泉寨一員，卻是地地道道莊稼漢，劉老漢自身久病拖身，帶着一姑娘劉秀梅操持僅有的十數畝土地勉強度日。農忙時節卻無勞力操持農活，只好免為其難，讓這楊水娃充當擁工。

一來二去，兩家便有交情，二八年華的劉秀梅出若的水靈，早就落入這楊水娃的眼裡，因而幹活賣力，勤快，幾年下來，劉老漢有意招其入贅。

豈料半年前，溫家老太公溫德望看中了這劉秀梅，有意招其入門服待終老。便請一老道拔八字，合姻緣，下聘定親。

聽至此，霍刀十分不爽，將碗一扔瞪着溫良，斥道：“你老太爺怎麼回事，這不逼婚嗎？為老不尊，還配宗主之位？”

謙恭溫良的溫良被那道眼光一刺，稍有驚厥，急忙回道：“五哥，你誤會了，老太公是有這個想法，但也要劉老漢同意不是”。

包不二對此事最為不爽，一來他包家與劉家又有何不同呢，雖有少量土地，但與三大家族相比，根本不值一提，別說有所剩餘，三餐度日都十分艱難。對着溫良一吼：“你溫家有權有勢，劉老漢哪能不從”。

見包不二那怒目金光，霍刀阻道：“後來呢？”

而這後來，不知是劉家畏懼這溫家的權勢還是想因此踏上溫家這條大船，自此將那楊水娃拒之門外，劉秀梅更是愛搭不理。

不想激起了揚水娃的憤怒，一夜借酒偷入劉家，砸了劉秀梅的明火。

何想，甘泉寨有甘泉寨的規矩，刀客義字當頭，寨中婦女貞字為先。有一句話說得好：“寧可丟命，也不丟面”。

當夜劉秀梅自溢家中。揚水娃自然成為甘泉寨的暴徒公敵，溫家派人將其壓入水牢，擇日遊街示眾、點天燈、投天崖以罰其罪。

何料，這揚水娃平日斯混人緣頗好，還有一幫子憤世不平的流民、混人追其左右，趁月黑風高救出水牢逃出甘泉寨，更揚言：要以血還血，以牙還牙，報奪妻之恨，還下牢之苦、斬殺之惡。

霍刀搖頭一笑，只是嘆道：“這就是當下的世道逼良為娼，逼民為匪。不過這揚水娃也不是什麼好鳥。盡讓你們怕成這樣”。

聞而戰懼的柳言志急忙搶道：“五哥，不能看這慫貨，其舅可以吳山上有名的土匪頭子，糾結兩三百人，禍害鄉里，燒殺搶奪無惡不作”。

霍剛握起拳頭哼哼一笑：“只要他敢來，我就滅了他”。

“別看此人，在寨中可能還有他的眼線，他更熟悉甘泉寨的地形，不好對付”溫良搖頭說著。