“阿大，你做得對---”霍刀提起一碗敬上，一飲而入。

霍震南飲一口，正要說著，霍南枝卻是抽泣起來說道：“阿大，對不起，是我不懂事了”。

霍震南哈哈一笑，說道：“不---你們都是我的好兒女---”。

開始煽情了，霍刀受不這個，灌了一碗刀子一樣烈的醉春風，衝著霍震南一笑，推着他嘻嘻哈哈的說道：“阿大，春宵一刻值千金，別陪着我們了，去入你的洞房去”。

霍震南屈指在霍刀的頭上一敲，斥道：“子，老子的玩笑也敢開---真是沒大沒---”。

連着幾天的昏昏沉沉的寒冷陰天，夜下，楞是不下雪，西北風煞來，刮在臉上，像是刀子划過，頓感生疼。不知是喝了酒的緣故，還是被這冰冷的冷風颳得，每個人的臉蛋紅朴朴的。

徐徐，酒宴散了，洞房外也靜了。就算是寨中那些婦人，也開始收羅着碗蝶、桌椅，但席間那三五成群的後生還是不肯離去。七橫八豎，東倒西歪的掀趴在桌旁，喝着、喊着、鬧着---

霍鋼擰着酒罈，領着一群子兄弟一步三搖，晃着擺了過來，趴坐在霍刀的身上，稍是撐着，嘻嘻笑道：“五哥，你阿大大婚，你怎能少喝---來陪兄弟們再喝幾壇”。

“再喝，額把你媽叫嫂子了---”霍刀玩笑着，本就是一粗話，卻是招身後一女子，追上兩步。四十齣頭，卻保養十分精緻，走在外頭，估計還會以為三十左右的美少婦，誰敢相信是兩個娃的娘。瓊花式的臉籠，紅潤脂白，兩彎柳葉吊梢眉，丹鳳三角眼，不怒自威，潤厚紅艷的雙唇加一丰韻飽滿的嬌好的身姿，更顯風騷，丹唇未啟，先聞笑聲。

哈哈一笑：“五，你敢叫四嬸子為嫂子，我就敢應”。

霍刀一敬笑道：“四嬸，玩笑別當真---”。

“撒慫---”那四嬸一笑。要說這四嬸確是甘泉寨不得了的人物，潑辣著稱，風風火火，主持着整甘泉寨的內務，卻是一絲不苟。有人戲稱她是紅樓夢的王熙鳳，確有幾分她的味道。要不然如何能將霍震西這牛人制理服服貼貼呢。本姓梁，名鳳嬌，在寨中婦女中，自然稱之鳳姐。更因她八渡槽最大粱店梁升的長上明珠。

粱升更是整個八渡槽最為威名的鐵公雞，不但節儉，更是扣門，他的米糧精到按粒算。她這女兒粱鳳嬌卻是相反，風風火火，大手大腳，但各方細帳卻從未有差錯。

被她一激，霍刀笑道：“鳳姐---辛苦你了”。

“鳳姐我高興，以後就叫姐---”粱鳳嬌一通大笑，更向不遠處的李秀蘭喊道：“蘭子，你吩咐下房再熱些菜過來給五他們”。

粱鳳嬌自個卻是把她兒子霍鋼推開，擠在霍刀的身邊，一點也避諱，撩理着霍刀的頭髮，笑道：“五，你都回來多少天了，也不知去看看嬸子，真是白疼你了”。

更是直愣愣的看着沈凌，她那火辣辣的雙眼睛，看得讓人臉上一陣陣火熱，心裡朴樸直撞。從頭至腳還細細的打量着，許許才是問道：“五，這就是你西安帶回來的婆姨---美，氣韻如蘭，不說還以為是哪家王爺的格格”。

“四嬸，見笑了”沈凌驚站而起，在她面前深深一恭，低低的說著。

梁鳳嬌隨着起身，搭着她的肩，拉着他的手，一手順了順肩頭的秀髮，緩緩順着後背撫下，輕輕在臀上一拍，嚇得沈凌急側身一避，恭敬卻是驚慌之色。

梁鳳嬌哈哈笑道：“前凸後翹，會生養，樣子也美，美得像一得花似的，就身子骨太瘦太弱了”。

霍刀一把將梁鳳嬌拉回椅上，斥道：“鳳姐，別嚇着我婆姨---”。

“吱吱---”梁鳳嬌吱着，笑道：“我還沒怎着呢？你就護上了”，又是搖搖頭一言威嚇道：“臘八節快到了，到時開貞德堂，上天崖口，祭祀敬香，烙貞潔印她豈不更受不了”。

一言，沈凌不明其理，倒不覺得什麼，霍刀卻是擔憂了，挽抱着梁鳳嬌的胳膊，說道：“四嬸，那就幫着她點---”。

梁鳳嬌哈哈一笑說道：“現在知道求我了---”。

“四嬸不是最疼我了嗎？”霍刀擔憂的收買着，但還是敬示道：“我可聽說，你把霍年的婆姨整理三天下不了床”。

梁鳳嬌嚴起，拍了霍刀一把，斥道：“說得好像是我犯惡---這是祖宗的規矩，這是甘泉寨的傳統，怎能說是我呢？我只是照章辦事”。

霍南枝卻是有興趣了，或是對那姚夢還有排斥，一時還無法接納，笑道：“臘八節，你可要在姚夢身上多下得工夫，沈凌是城裡來得受不了這個，你手下留點情”。

“又來了---”梁鳳嬌滴滴一笑，說道：“我這個惡人是當定了，不過從你阿媽手裡接過擔子也有十年了。不差這一回”。

這時李秀蘭陪着李仁朴了過來。梁鳳嬌便是起身，笑道：“一場大宴搞得我是腰酸背疼的---誰叫我命苦啊，還閑不下來”。

又看了看沈凌笑道：“五，我撤蛋去，你們接着鬧---”。

不過，梁鳳嬌與李秀蘭卻不太對付，按里一嬸，一侄媳婦不會太多的怨氣，會很好相處才對。但卻不，不知是當年李秀蘭嫁入甘泉寨被這梁鳳嬌整得太歷害，還記恨，還是李秀蘭打心眼裡就瞧不上這嬸子，梁鳳嬌亦看不上她一板一眼，高高在上的姿態，何況梁鳳嬌還在白英手下主持整個甘泉寨的內務。難免會有一些衝突。

“五，怎不知去看看嫂子---嫌嫂子長得丑，不受人待見”李秀蘭上來，書香之家出來的卻是不同，一一含笑欠腰，敬着。

說她美艷如花卻是談不上，身材勻稱高挑，略有丰韻，穿着打伴卻十分講究，舉止優雅，每一個舉動、走步、言談都有規矩，氣質卻十分不俗，讓人生敬，卻不敢近視。如是一朵蓮花，自我水中綻放。

霍刀與她，卻不像對待梁鳳嬌那般隨意隨性，二人也算同窗，卻很少有交流，總有一種什麼東西隔着，不敢親近。

自然起身一迎着，介紹道：“我婆姨沈凌---”。

沈凌掐指欠腰敬道：“嫂子好---”。

或是沈凌的舉止言談，還是她的來歷讓李秀蘭倍感親近，迎上扶着，稍稍打量着：“天然去雕飾，清水出芙蓉---巧笑倩兮!美目盼兮!”。

“嫂過獎了”沈凌與她輕輕牽引手，欠欠贊道：“你才是：嫻靜猶如花照水，行動好比風扶柳--”。

“你們酸不酸---誇個沒完了”霍南枝沒有那些文文縐縐的東西，美就是美，不美就是不美。

“嘻嘻---南枝姐也很美，回眸一笑百媚生，六宮粉黛無顏色”沈凌誇上一句。

興奮得那霍南枝激動不語，細細摸着自己的臉暇輕笑道：“有那麼誇張嗎？”

相互坐下，沈凌卻是憂慮不解問道：“臘八節，不正是祭祀祖先嗎？好像說那很恐怖一樣---”。

霍南枝指指李秀蘭嘖嘖嘴說道：“嫂子，比我清楚---你讓嫂子跟你說說”。

要說臘八，對平常人來說卻是一個傳統祭祀祖先的節日，但對於甘泉寨來說，卻是一個重大的祭祀節，特別是剛嫁入寨中的婦女，只有每年臘八節上了貞女香，祭拜完祖先才算真正是嫁入甘泉寨。

臘八節初始前三日，所有甘泉寨人婦均要齋戒三日，當日破曉，吃下那碗特別專做的臘八粥，統一白衣加身，便在老祖宗白英帶領下，天梯兩側列好隊形，直至天崖口上的祭祀台。

白英觀禮，梁鳳嬌主持各項祭祀活動，執事寨巫祭告祖先。清晨紅日初升，大鑼開道，號角長鳴，鼓點為樂，正是長達一日之久的祭祀。

全寨宗老，族長領着全寨的鄉親上香跪拜，禱告祖先祈求保估。卻是傳統，待一柱香燒過，大部分將退下天崖口，再是全寨婦女祭祀。又是一柱燒過才是新為甘寨人婦者。

新婦之難有三，一難便是破曉號角鳴之時，新人們便要手捧高香，從貞德堂穩步上到天崖口，直腰跪地，等待所有一切祭祀完畢，難就難在於那高香迷眼撩人，香灰燙手燒心，祭的就是心誠；二難赤腳過獨木橋上天燈台添香油。添香油不難，難在於要往那樹立在懸架於天崖上的天燈台的油燈里添香油，下是萬丈深淵，上是寒風陣陣，稍不留神便就粉身碎骨，意在告戒新婦，已為人婦，潑出來水再無往回的機會，就要有勇氣去承擔相夫教子及夫家家內一切事務，重擔在身，忠貞不二；三難便是烙貞女印，由主持令人將烙紅的貞女印，深深烙在新婦的胸口，用錐心的刺痛告戒新婦，忠貞守潔是她的首要信念，不得有一絲違背---

對於所有的新婦來說，這一天完全掌控於梁鳳嬌的手裡，手捧高香姿勢的正確與否全由着梁鳳嬌心情，為避落下的燙手香灰，稍有偏避便會遭受她的一頓斥責怒罵，添香時驚慌遲緩亦是遭她的催促斥喝，烙印手法的快慢深淺更是掌探在她的手裡，無疑是一種從身體到靈魂的折磨，但誰也不敢有任何怨言。更是梁鳳梁立威的時候，將新婦一個個收實服貼了，日後寨中管理招喚起來也就順手了。