“知道了五哥”霍鋼轉身上馬飛馳而去。霍刀才是向那群老女安慰道：“我是甘泉寨的霍五，大家如果相信我，就在家裡等着，我會想辦法，把漢子們帶回來”。

甘泉寨的漢子那是一個吐沬一個釘，威名早已深入人們心中，這群村民像是獲得一根救命稻草，噗通---連連朴跪在地上，哭喊道：“謝謝五爺---你就是我們的大救星---”。

霍刀受不了這種場面，見着這種噗通跪地，哭天抹淚姿態，感恩戴德的話，只好上前連連扶起，安慰道：“大家起來，我儘力將他們帶回，已讓人去拉糧食了，不多，但還能先過個冬”。

領人繞上牛背山，直入關山草原。一夜的大雪，裹上一層厚厚的銀白色，宛如人間仙境，渾圓的峰丘、梁脊、寬谷，潺潺溪流、凍結成冰晶水潭灑於森林和草甸之中，紅葉與雪景交織一起，紅妝素裹，更加艷麗誘人。

但此時誰也沒心情去欣賞恢宏壯觀、尤如人間仙境的美景，長路直驅在峰腳下那一落排屋而去。

他們的到來，馬場內萬馬齊鳴，撕裂山谷，隨風飛雪，悠悠散去。霍鋼先一步上來馬場按排，此時正和唐強幾人出排屋相迎着。

唐強迎來，牽扶着馬繩，候着霍刀下馬，輕呼道：“五哥，五嫂子，外頭冷進屋裡說--”。

“好---”霍刀點頭應着，迎向門外的一老漢，高挑的身材更顯清瘦，一身棉褂，黑布腰帶一系，外搭一件毛皮祅，更是豪爽隨性，雖老但兩眼如電，像是博空的獵鷹的眼睛，有神讓人敬畏，高鼻下嘴唇有些乾裂發黑，那桿半身長的老煙桿隨手提着，不時抽上幾口。這位便是唐強的阿大，唐四平。人稱馬四爺。非是馬姓而是他愛馬懂馬，養訓軍馬是數代傳繼下來的技術。

見着霍刀稍是一敬：“五少爺來了---”。

“嗯---唐叔還好吧”霍刀迎敬着，扶着他一起進到木構堂屋內。

全由粗壯的木頭搭築的房屋，粗獷實用，屋內沒有任裝飾，正中一煙囪，下一爐台，正燒着碳火，上方懸吊的吊壺還咕咕冒着氣霧。爐台外一張粗木條桌，外數把木登，四周木牆上掛滿訓馬的工具和兩把老獵槍，東西兩側還有兩間卧房。

剛是圍坐爐台外四周，曖着身子，霍刀直問道：“唐叔，我們這還有多餘的木材嗎”

“有---全堆在馬場了，怪障事的”唐四平回著，順手指着屋外不遠的一列草屋，屋內確是堆一堆粗刨好的木料。

霍刀拍了拍陶紅說道：“你留下來陪我---木料讓羅師父領人先拉回去---”。

“不行---我家還有很多事等着我---”陶紅正是起身反對着，霍刀將她按回座上，拉着唐強便出門向羅開山他們交待着，才是回屋一笑。

隨後，卻有一姑娘提着一水壺進來，扎着兩馬辨着，棉衣棉褲還外搭一件毛戎皮坎肩，樣子十分精神喜人，月芽臉，柳梢眉，大眼嘟嘟的轉，潤鼻紅唇，臉頰凍得有些發紅，像是野地的百合，清新耐看，只是肌膚稍是黑了些，也許是草原上風吹日晒造就的。

“阿大---馬奶酒熱好了”進屋打量着四周眾人，將那壺馬奶酒放在條桌，候着。

唐四平輕應一聲，便是指着霍刀和霍鋼說道：“見過五少爺和六少爺---”。

她自然含笑，稍起嬌羞向霍刀他們一個欠身輕敬道：“五少爺，六少爺好---”。

更是痴痴的看着陶紅，露出那種羨慕之色，稍是一敬：“姐姐好---”。

霍鋼急忙糾正道：“是五嫂子---”。

“五少奶奶好---”便立馬改口稱着。

陶紅一急，拍了霍鋼一下，斥道：“別亂叫---”才是介紹道：“我是桃下村陶家二姑娘，陶紅”。

一語，卻引來幾道敬佩的眼神，羅四平點頭一笑道：“那就是五少奶奶---”。

陶紅也不好再辨駁，端起倒來的馬奶酒，咪上一口。一股溫熱帶着一道醇烈的酒香從喉嚨直接燒到肚中，口裡還散發那股香醇甘甜，全身散發著一股熱浪。不禁贊道：“馬奶酒真香---”。

又是滿飲一大口，霍刀立馬攔道：“這酒烈，會醉人的”。

那姑娘又替陶紅倒上笑道：“沒事，這酒曖身---”。

只是被霍鋼那雙火眼直愣愣的盯着，嬌羞的很，急忙縮回，退到一旁，時偶也偷瞄着霍鋼兩眼。

唐強進屋，坐在他阿大身側說道：“五哥，按排好了---”。

霍刀點頭，唐強立馬向那身後的姑娘說道：“妺子，你給外面人的也送些馬奶酒和糕點去---”。

那姑娘點頭說道：“下房還有，我就去---”說著便出屋，至屋門還不忘稍是回頭嬌羞的瞄了霍鋼和霍刀兩眼，羞嗒嗒的跑離。

霍鋼便急不可耐的問道：“唐強，這是你妺子---”。

唐強在爐火搓了搓手，笑道：“是啊---親妺子，叫唐玲---”。

霍鋼痴痴一笑：“名字真好聽---”。還不舍的轉頭看着唐玲去的背影，蠢蠢欲動之感。

唐四平輕嘆道：“山野馬夫家的丫頭，那有什麼好聽的名字，就是一個叫法”。

霍鋼這沒臉沒皮，更不知燥的主，哪顧那許多禮節，看上就是看上了，問道：“多大了，許人家了嗎？”

唐強有些尷尬，特別是他阿大還在邊上坐着，向霍鋼使了兩眼色，回道：“過了年就十九了，還沒---”。

倒是陶紅眼尖，駁着霍鋼說道：“哪有你這樣問的，看上，你要請媒婆上門問詢，也要徵求唐叔的意見，最後也要看人家姑娘同不同意”。

不過，這話好像也是說給霍刀聽的，順勢還用肩頭輕輕頂了霍刀一下。

羅四平急忙回道：“山野村姑哪敢高攀---”。

“對不起唐叔，我們失禮了”霍刀才謙敬着，轉話說道：“鋼子，先收收你的心，我們還有大事要辦”。

唐強很是奇怪，馬場打理的是井井有條，沒有半點差錯，雖說這馬場是甘泉寨的，按利霍家四成，溫家三層，柳家兩層，還有一層唐家所有。按理甘泉寨是東家，唐四平是掌柜，替他們管理這馬場，但他阿大對馬可比對人要好的多，從不敢有任何怠慢。急忙問道：“五哥，何事？”。

霍刀沒有直接回答而是向唐四平問道：“唐叔，你去過媚狐溝嗎？”

唐四平大失顏色，露着一臉驚慌，直愣愣的看着霍刀，問道：“你問那做何”。

霍刀才是將在牛溝屯村所見所聽簡單一說，羅三平深嘆了一句：“這就難怪了---”。

唐強才是接着他阿大的話說道：“近日，常有幾隊散慢驕縱的官兵在後山進進出出的---偶還有過來詢問着什麼---”。

而是這關山草原，黃土高原上的一片山穀草甸，南面是連綿的群山，北原是無際的黃土高原，而草原北側卻生生拔五座高峰，人稱五指峰，高聳入雲，雲霧如雨終年籠罩，密林覆蓋，峰高坡險，無人登頂，五座山峰山澗盤着數道交錯的槽溝淵谷，那便是傳言的媚狐溝。山外東南西三側各有一道山口，像是山門。

馬場的正搭建在這五指山下緩坡處，向東南望去便有綿綿延去草甸溪流。五指山裡時有山間猛獸出露，只能用獵槍驅趕，夜裡卻是狐群嘶鳴，震人心魂，不敢隨意走動。

在霍刀心裡，媚狐溝可怕，那只是傳說，更不能阻攔他一探的心，可抓募的壯丁進入媚狐溝為何？刨墳盜墓這是最有說明問題之事，問道：“唐叔，你知道那些官兵是哪部分的”。

唐四平閉眼回想着，突是睜眼說道：“十二軍第一師警備團---”。

霍刀脫口罵道：“又是黨捌子這群盜墓賊---”。

黨捌子本名黨琨，正因走路時一褪跛，故人稱黨子捌。亦是國民軍十二軍第一師師長，擁兵自重，自封司令，盤踞鳳翔，下轄數縣，儼然自成獨立王國，其部隊紀律廢弛，苛索強搜，殺人越貨，橫行一方，民無寧日。加上黨琨本人大煙癮特大，煙酒嫖賭，惡習俱全，生活特別墮落。而盜墓是他撈錢揮霍擴軍壯大實力的第一資本，這些早也是人盡皆知之事。

警備團更是他的非親信部隊，楊義勝為團長，卻是他專門大肆盜掘西府一帶古墓葬盜墓軍團，竊掠了大量珍貴文物，據為已有，供其揮霍。

唐四平立馬勸戒道：“自古貧不與富爭，民與不官斗，更何況黨捌子就是一惡魔。五少爺你們最好不要去招惹他們---”。

霍刀搖了搖頭，說道：“唐叔，我想不單是牛溝屯，也許周邊數個村莊均是如此。數百人被強行抓募至媚狐溝刨墳截墓，生死不知，他們身後的數百上千家人該如何，沒了勞力他們將被凍死餓死---”。

唐四平還是搖頭怨嘆，霍刀又言道：“好，這年月哪哪都有死人，毀村，權當這些與我們無關，但這些村莊的農戶、壯漢大部分是甘泉寨的佃戶和擁工---土地沒人耕種，來年便就荒廢，緊接着甘泉寨上下數千口人也會被餓死不是---”。

唐四平深深一嘆，滿面深沉，唯是搖頭嘆氣，許久才是說道：“理是如此，但誰敢與黨捌子去斗，別說我們這些不是馬夫走卒，就是莊稼漢，就論你們甘泉寨的鄉團民勇，與黨軍相搏，也是自尋死路一條”。