黑色的凱迪拉克帝威2001年版本的再加長防彈車在沉悶的轟鳴聲中地穿過狹窄的巷子，轉了一個彎，駛上深灰色的公路。

這種車總統也在用，因為有着另一購入渠道的關係，“馬索耶”的唐拿出去的錢只有前者的十分之一。

霍普金斯醫生拉開車簾，暗紅色的光投進了陰暗的車廂，這是今天的太陽所能留下的最後一絲痕迹，它會令人不由自主地聯想到絲絨、血和鐵鏽。車廂里的四張面孔都被照得紅彤彤的，就像是被紅酒浸泡過的梨子或蘋果——切加勒的臉傾向於被揉捏過的肥厚麵糰，他面無表情，一雙眼睛就像深埋在地下的燧石那樣陰冷，埋藏在脂肪里的嘴唇時不時輕蔑地卷上一卷，兩隻手交握在一起放在桌子般寬闊的肚子上。

“逢魔時刻。”霍普金斯說。

“什麼?”

“日本古代極為流傳的一種說法:白晝離去，陽氣漸弱，夜晚來臨，陰氣襲來。介於兩者之間的黃昏時分，即屬於人類，亦屬於魔鬼——在這個時間段里，他們大可以輕鬆自在地出現或者消失，為所欲為，幾乎不受任何拘束——當然，這對於孱弱的人類來說沒什麼好處，所以他們將這個時段稱為逢魔時刻。”霍普金斯耐心地解釋道，“一個不受人類喜愛的時刻。”

切加勒揚起一條眉毛:“日本?”他咕噥道:“我不喜歡日本。”

霍普金斯打開自己的雙手，做出一個無可奈何的表情，據他從某些隱秘的內部網絡里取得的資料來看，“馬索耶”的首領討厭日本完全是情有可原的，不管怎麼說，五十年前他們試圖向那個頑固保守的島國伸出觸手時遇到了非常不愉快的事情——雖然日本也有着類似的暴力組織，但他們奇妙地信仰着現實中的神與思想僵化的老人，對“馬索耶”的善意與寬宏視而不見聽而不聞;而且他們的理念與行事手段也和“馬索耶”有着本質上的區別——最少的，那種下位者必需無條件並滿心歡欣向上位者奉獻一切的愚蠢想法是“馬索耶”的成員所無法想象的。

日本的“馬索耶”就像是個階級分明的蜂窩，而“馬索耶”可以說是個家長制的部落，也可以更直接點形容為獅群，作為首領的雄獅無需捕獵也能獲得食物，它有權殺死前任留下的幼獅，趕走即將成年的雄獅，讓它的後代成為幼獅中的絕大部分，......只要它足夠強壯有力，能夠應對外來的威脅，威懾宿敵，保護整個族群，如果不能，它就會被驅逐抑是殺死。

同樣地，你也不能夠搶奪下屬和兄弟的妻子，拿走他們的錢，讓他們無償地給你幹活甚至白白送死——平心而論，“馬索耶”的頭兒真是個既危險又無聊的活兒。

光線突然消失了，車子進入了隧道。

這條隧道是上個世紀，西大陸仍然在此駐軍時挖掘的，牆壁和洞頂異常粗糙，低矮、昏暗、僅容兩輛車並行，卻很長，隧道那頭的小亮點兒只有霍普金斯的小指甲蓋那麼大。

霍普金斯低頭看了看手錶，五點三十二分:“這條隧道可真夠冷清的。”

老獅子咂了一下嘴，“這也挺難說的，”他說:“得看廣場哪兒有沒有臨時集市或是祈禱會。”

他們說話的當兒，車子已行進至隧道中央，毫無預兆地，它開始劇烈地搖晃起來。

“哎。”切加勒低喊道，不過沒人能聽到，因為震耳欲聾的爆炸聲已經灌滿了整條隧道。灼熱的氣浪托起了黑色的加長車，堅固的車輛就像是被火藥推出槍膛的子彈那樣顛簸着飛了出去，霍普金斯眯起了眼睛。

車頂篷篷作響，後窗玻璃開滿了白色的花——玻璃後面貼附的塑膠片兒只能保證將受到撞擊後碎裂的玻璃能牢固地粘結在膜上而不至於爆裂傷人，卻不足以提供更近一步的保護，它所能承受的力道有限——更多的石塊墜砸下來，聲音密集，“頂多只有四分之一拍甚至八分之一拍。”霍普金斯說，他輕輕翕動着鼻子，有股挺熟悉的味兒。他解開安全帶，揮起手肘，打碎了玻璃窗——一個特殊的小設計——從裡面敲擊要比外面輕鬆和簡單得多，這樣車裡的人就能在受到襲擊後即時還擊。

就在霍普金斯鑽出車窗的當兒，伴隨着沉悶的轟隆聲，將近四分之一個寬的隧道洞頂掉了下來，它就像實體化的黑夜那樣沉甸甸地擋在車輛的正前方，司機大叫着企圖剎車，問題是在四個輪胎幾乎都不着地的情況下大概只有上帝才能阻止這輛沉重的防彈車一頭撞上去——短暫但前所未有的一陣劇烈震蕩中，後坐的切加勒被高高拋起，“噢，這個擁抱可真是太過熱情了!”他高聲且沉悶地叫嚷道，白色的安全氣囊就像河豚那樣瞬間鼓脹起來，把車子里的人擠在裡面動彈不得。

副駕駛座上的小夥子立刻對準氣囊開了一槍，氣囊嗽嗽地縮減下去，司機按動緊急開門按鈕，但車門依然文風不動，儀錶盤上燈光閃爍，各處都出了問題。

更大的轟隆聲傳來，“在上面。”司機說，他的眼中充滿了恐懼:“聖母啊。”

大大小小，如同暴雨般地石塊墜落下來，眨眼間就掩埋了整部車。

***

隧道中仍然充滿灰塵與煙霧，但守候在外面的人已經沒有更多的時間去等待了。雖然梅亞雷早幾年就開始努力培植自己的勢力，兼之收買一切能夠收買的人，但島上忠誠於切加勒的人依然不在少數，這條隧道固然偏僻，但巨大的響聲會引起人們的注意，也許再過上十來分鐘，就會出現第一批前來察看的人，他們也許會被梅亞雷安置的路障擋下並依照他的命令回家獃著，可也沒人能保證不會有好奇心重的傢伙想方設法地一探究竟。

你可以殺死“唐”，取代他的位置，前提是至少表面上你得做的不那麼顯眼，特別是前任的“唐”是你的血親的情況下:他和你共享一個顯赫的姓氏，十數年如一日地教養你，給你錢、權力和地位，一切僅次於他。

引進不明身份的外鄉人是個錯誤，但這個錯誤可沒大到能讓海神島的每個人承認梅亞雷的作為，他如果殺死了霍普金斯，人們會沉默不語，但他以這個理由殺死自己的叔叔和首領，人們會認為他殘暴薄情，缺少理智。

這個缺憾很可能會被他的敵人所利用，所以他必須做的足夠隱秘。

藉著發展建築業的機會，他手上有了幾個唯命是從的專業人士，他們極為擅長精細爆破與光面爆破，在梅亞雷的要求下，他們精心設計了這場戲劇性極強的爆破遊戲，先是前半部分的地面，而後半部分的頂面，隨後才是中段整體塌方，務必要將目標嚴嚴實實地封堵在這座天然的墳墓里。

當然，他們不會知道自己將要活埋的人就是海神島以及周邊地域/海域，勢力的觸角遍及大半個西大陸的無冕國王——人們稱之為“唐”的大人物。