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年初所有的莊子撥錢是一樣多的,種子也是由府里一起採買來交給僱農、佃戶們,賬面上的銀錢也剩不了多少,按理說莊子里有些自留地,等到第一茬菜下來也能有些收入,再就是莊子上養的牲畜、藥材、自釀酒等物,除了拿給府里的,其他的也會陸續添補一些。

上次她還算了一筆賬,佃戶們順利上繳租子之前,莊子上下人的開銷、給僱農的工錢,很快到七月份就要補充,七月正好是第一岔農物下來的時候。

按高金瑞說的,莊子上的農物產量一定是不如從前,但也不會顆粒無收,這樣的話也就太過明顯了,會讓人猜測到種子上去。

只有做得恰到好處,才會讓她落個不善管理的名聲。

再說老夫人很看重那些僱農,從來不欠他們的工錢,她做得不好就是壞了薛家的名聲,那些佃戶還指望着這些土地過活。

她手邊的銀錢本來就捉襟見肘,莊子上還有那麼多花銷......農物已經耕種上了,她也沒有理由讓人將辛苦種好的東西鏟了重新種上,就算是有理由,好時間不再來,耕種的時間已經錯過了。

僱農的工錢是照給的,佃戶的租子要看情況,不能讓窮苦人家無法生活。

這些錢都要一筆筆地算。

錦秀道:“不然從夫人陪嫁的莊子上倒些銀錢出來?”

容華搖搖頭,陪嫁莊子上的人她沒一個信任的,若是用了陪嫁莊子上的銀錢,大太太那邊就會什麼都知曉。再怎麼樣,薛家的事都不該讓外面人知道。

錦秀道:“可惜了那些物件,都是十分貴重的,卻不能變成銀錢來解燃眉之急。”

說到這個,容華頓時眼前一亮。

容華這邊正說著話,薛三太太上門來。

薛三太太穿着蟹青色金絲金銀花褙子,杏紅牡丹花裙,頭上帶了玉桃碧璽挑心,讓丫鬟跟着捧了個紅木鑲貝的盒子,風風光光地進了院子。

容華讓丫鬟打簾,自己也迎出來。看到容華,薛三太太尖瘦的臉上有了笑容,進到屋子裡還沒來得及說別的,先看了容華在靴子上繡的花樣,直誇讚,“真是個細心的,我還沒看過在靴子內里也綉上花樣的。”

綉在外面是給別人看的,在裡面綉上一圈,自己穿的時候都會覺得賞心悅目,侯爺偶爾外面公幹,萬一脫換靴子也能分出和別人的不同來,外面深暗的顏色,看到裡面的花紋時,心裡自然會有些不同來。

總之是一暗一名,一冷一暖地襯着,十分的貼合,十分的相稱。

三太太仔細撫摸了一下,然後側頭看容華,沒想到二侄媳婦心思這樣的巧。

凡事不一定都要做在明面上。

容華將三太太請坐下,三太太興緻勃勃地要看容華屋子裡的布置,“府里都換了夏紗,你也換了,”說著在容華屋子裡走了一圈,看了新上的青紗,“我屋子裡得了一匹上好的紗料,正好用來做帘子,我看一會兒讓人給你拿來一塊用了。”

容華微微笑了,“讓三嬸惦記着了。”

三太太又看了一眼容華屋子裡的擺設,有好幾件皇太后的賞賜都擺在了百寶閣上。

三太太目光在百寶閣上往返幾次,然後熱心腸地拉着容華坐下來,“我是新得了個玩意兒就拿來給你。”說著讓丫鬟將紅木盒子拿過來打開,三太太親手從裡面取出東西,打開一看是柄羽毛累絲金線綉牡丹摺扇。

三太太笑道:“難得的這樣精巧的扇子,看這顏色正好適合你,就給你拿了來。”

大太太將扇子遞給容華看了,容華拿在手裡仔細端詳,想起在宮中看到皇貴妃娘娘的摺扇,也是和這個相仿的。

這扇子的貴重可想而知了。

三太太和容華說了會兒話,“若是有什麼事要幫忙,就跟我說,能幫上的我一定會幫着,”頓了頓又道:“一開始都是難的,後面就好了。”

薛夫人沒有和她說過這樣貼心的話,精明如二太太也沒有這樣的親切、語重心長。

容華點點頭。

三太太坐了一會兒就走了。

容華回到屋子裡又去看那柄扇子,將扇子打開,微微一扇傳出一股香風來。

三太太的弟弟在京里開了幾家店鋪,以三太太在別人面前的說法,這些店鋪是靠的她弟弟自己才開起來的,店鋪的生意也不算好,只是勉強糊口。

木槿道:“這些日子在府里,發現三房的舅爺經常到府里來,今天三太太是回了娘家。”

這就是了,三太太的話自然不是真的,三房那邊不像二房和老夫人走得近,宮中的銀子、老夫人的梯己都不少給,三房那邊似是沒有什麼固定的外來收入,三太太每次出手卻這樣的大方......

三房一定是有什麼別人不知道的來源。

容華這邊想着,三太太回到屋子裡,讓丫鬟們上了一壺好茶。

邢長遠家的將丫鬟們打發下去,這才悄悄地在三太太耳邊道:“少夫人派到莊子上的陪房回來了。”

三太太笑道:“我想着也差不多了,不然我也不會給二侄媳婦帶了禮物回來。”

邢長遠家的道:“少夫人怎麼說?”

三太太道:“她就算有這個心也不能冒冒失失地跟我說,恐怕還要在她那邊走動幾趟,與她再親近一些,才能等到她走投無路的時候,向我討個主意。不然莊子上出了事,大嫂那邊她是指望不上的,難道去求二嫂?我送她那麼貴重的扇子,她就能不好奇?再說,誰看到好東西能不動心?特別是年紀小的人,怎麼能把握的住。”

說著,三太太微微一笑,“不着急,一步步都是按照我想的發展,”抿嘴笑了,“若是能在大房這邊賺上一筆,正好添補要給二房的銀錢。”

邢長遠家的點頭道:“還是太太想的仔細。”

三太太冷笑道:“那是自然,要麼誰來接濟我們過日子?”

......

薛明睿進到屋子裡,容華和錦秀在桌子上擺弄葉子,“晒乾了放進點心裡。”

春堯在旁邊搭話,“還沒這樣做過呢,會不會好吃?”

容華笑道:“那就試試,剛才拿山楂出來做糖滾子不是一樣好吃的?”

春堯抿嘴笑了,“夫人想嘗嘗我就去做做試試。”不經意地抬頭看到薛明睿,春堯忙放下手裡的活兒看向容華,然後和木槿一起向薛明睿行禮。

容華進套間里給薛明睿換了衣服,好在今天的靴子是乾的,“今天沈家三奶奶來了。”說的是沈家三奶奶而不是薛夫人的妹妹劉姨媽,薛明睿想聽的應該是沈家的事,“我跟三奶奶說了會兒話,沈家三爺想要借那本《圖海策》,我說家裡是有這本書的,等到侯爺回來找找看。”

薛明睿點點頭,她果然是一點就透,他一句話沒帶回來,她就知道先應承下來,既沒有拒絕,也沒有冒冒失失地就將書送上去。

容華自然能明白薛明睿的意思,如果這樣輕易地將失傳的孤本送上去,就像是早就打算好的一樣,就算有意要和沈家拉進距離,也要循序漸進,薛明睿送書進來也是提醒她要多注意沈家,如果她瞞着薛夫人就將書先送上去,沈家是賣了她的面子,她們婆媳之間的關係未免要成為笑柄。