“出什麼事了？”白蘇燕掀起轎簾向外頭打量，跪在地上的女子雖然樸素，但是料子也不是一般宮女可以用的，“你是誰？”

“賤妾單氏，單名紫，是秋宮銀燭弄里的苑人。”

白蘇燕不想與她過多糾纏，便道：“太后吩咐了本宮宮務，你如果有什麼事同本宮身邊的冬至分說，她會處理好的。”

說罷，便放下轎簾，要離開，單苑人在此守株待兔了這麼多天，哪能放她離開，膝行了幾步，哭喊道：“娘娘，賤妾知道身份卑微，與娘娘們是雲泥之別，可到底是一條命，請娘娘發發善心，救救惜苑人！”

白蘇燕無奈，只得再度掀起帘子，問道：“本宮的事實在耽誤不得，單苑人你便直說是要本宮幫你做什麼？”

單苑人見她如此，也不敢多話，簡略的說明，“惜苑人不知吃了什麼中毒了，但現在宮中的太醫都在待鳳宮，賤妾等被禁軍攔着，連北苑都進不去！”

白蘇燕聞言一驚，她們匆匆忙忙的竟將這些人給忘了，“那你們現在是……”

單苑人哭得聲嘶力竭，道：“肖娘子意識到不對，便將賤妾等都聚到她的柳葉院，同時將宮女內監集中，也好做一時的抵擋，只是現下，柳葉院廚房裡的糧食越來越少，個別病了也沒法延醫問葯，賤妾在這守了好些天，就是盼着娘娘們能想起賤妾們，過來看一看。”

白蘇燕皺了皺眉，道：“冬至，你將柳葉院這邊的情形說與太后，請太后做主能否將柳葉院中的人也移居西苑。

夏至你留下在這看着，單苑人本宮實在不便多留，待手上的事情了結，再回來照看，可否？”

聽得白蘇燕的保證，單苑人抹了抹眼淚，連連磕頭，謝道：“多謝娘娘！多謝娘娘！”

夏至上前將她扶起，帶到一邊讓白蘇燕的鸞轎過去。

夏至見單苑人怔怔望着遠去的鸞轎，出聲提醒道：“主，還請主領奴婢過去看看惜苑人。”

兩人一回頭，肖娘子就在她們身後似笑非笑的看着她們，夏至屈膝揖禮，“見過肖娘子。”

單苑人回過身，也跟着見禮，“賤妾給肖娘子請安。”

肖娘子問道：“你怎麼知道今天妍妃娘娘會路過咱們春宮？”

單苑人道：“賤妾憂心阿惜的情況，日日守在門前，希冀可以做主的人路過，好給阿惜請太醫。”

“你有心了，”默然一會，肖娘子又補了一句，“是我太過無能，沒辦法護住你們，你有此舉也實屬正常，這位姐姐想來是妍妃娘娘身邊的得力宮女吧？”

夏至保持着行禮的姿態，道：“奴婢擔不起主一聲姐姐，還請主莫要拿奴婢玩笑。”

肖娘子親自上前，將夏至扶起，道：“我柳葉院中的情況實在不好，一切便拜託妍妃娘娘了。”

夏至不敢打包票，只道：“只要力所能及，我家娘娘一定會竭盡全力的　。”

冷宮——

白蘇燕甫一到懺意宮門口，就見赭衣夫人帶着人等在那了，依然是讓人不敢直視的傾城花顏，芳華絕代的風姿。

白蘇燕下轎後垂頭見禮，直接說明來意，“臣妾奉太后之命請太妃移駕待鳳宮敘話，請娘娘上轎。”

赭衣夫人檀口輕啟，聲音還是刮瓷般的刺耳，“關於湘竹帝姬的事，哀家知道的也是有限，恐怕不能幫到你們什麼。”

白蘇燕道：“一切還請太妃親自向太后說明，臣妾在這其中實在插不上話。”心中則驚訝，先皇居然真的把‘氐貉’的勢力交付到赭衣夫人手上，不過上午發生的事，她不僅已經知曉，而且已有應對的態度。

赭衣夫人撥弄楠木佛珠的速度無意識的加快，默念完一遍心經，聽得白蘇燕再請，嘆息一聲，道：“罷了，哀家便跟你走這一趟，就當是去見見故人了。”白蘇燕親自攙着她上轎，然後才坐上自己的轎子，領着赭衣夫人往待鳳宮去。

冷宮與西苑所說隔得遠，內監腳程再快也需要兩三刻鐘的時間。

眠月殿中，珝月太后鳳袍加身，雍容華貴，端莊大氣，赭衣夫人一身神色緇衣，樸素非常，卻依然是那個艷冠天下的第一美人。

白蘇燕先是上前見禮，然後說了柳葉院之事，請罪道：“是臣妾的疏忽，竟把南苑的妃嬪們忘記上報，還請太后降罪。”

珝月太后道：“冬至先前已經過來稟明哀家了，南苑的人，你看着安排吧。”

“臣妾先替南苑諸位妃嬪叩謝太后恩典。”說完白蘇燕也不敢多做停留，躬身退下。

赭衣夫人站在原地，不敢和座上的人對視，只好垂眼捻着佛珠，默念佛經，平息自己過快的心跳。

珝月太后打量了她許久，才道：“你們都下去罷。”

等宮人都退下，殿中只剩她們兩個時，珝月太后緩緩開口，道：“你還是當年的模樣，依舊是當年那張讓人嫉妒卻又恨不起來的花容月貌，而哀家在這幾年裡早就老了。”

赭衣夫人咬了咬下唇，道：“時間對誰都是公平的，賤妾心早就老了。”

聽得這把粗礫的嗓音，珝月太后皺了皺眉，道：“哀家聽聞你的嗓子被人毀了，沒想到是真的，宮中常在說英嬪是悅耳，可繞樑三日，與你當年比起來卻也落了下乘。”

赭衣夫人不甚在意的笑笑，道：“賤妾倒是覺得這樣也挺好的。”

大概是年紀都大了，加之身份地位，兩人反而像是多年未見的好友，慢慢的放鬆下來。

珝月太后抬手道：“來，坐到哀家跟前來。”赭衣夫人依言上前。

“這樣近的看，你的確是老了，眼角都生出了皺紋。”

赭衣夫人不言，大着膽子去直視珝月太后鳳顏，珝月太后這些年來保養得宜，看上去也不過是三十許人，比起往日盛氣凌人的珝皇貴妃更加圓潤、慈和。

珝月太后被她直視，便不生氣，反而有心調侃，“你終於敢抬起頭來看看哀家了，說來，你覺得哀家的容貌比起你來如何？”

赭衣夫人不好意思的低下頭道：“若將賤妾比作牡丹，那太后便是牡丹中花王魏紫姚黃。”

珝月太后歪了歪身子，道：“現在回想起來，你我居然會有一日這樣心平氣和的坐在一起談天，莫說先皇不信，便是哀家自己放在當年也是不敢想象。

這次既然來了，便別回到冷宮了，這宮裡當年的人，能陪哀家回憶往昔，聊聊當年的人也不多了，你留下來罷。”