待門掩及，齊秋麗幾乎歡喜得要失心瘋了。壓着嗓子，雀躍道：“東照宮，是咱們東北所的最大的一處宮殿了。還是負責娘娘飲食，多體面的差事啊，說不定還能碰見皇也未可知。”

她這一說，婉瑩倒是替她在心裡捏了一把汗，她雖然沒有防備婉瑩將此話說了出來，可是她這個心思若是被陸妃娘娘知道了，不知是好還是不好？只怕是凶多吉少。

婉瑩是見慣了家裡粉脂堆里的明爭暗鬥，看齊秋麗這樣，只說：“咱們是宮女，你別總想着皇皇的。”

齊秋麗聽了婉瑩的逆耳忠言，聽不出話里的勸告，只以為婉瑩羨慕自己的好差事，心驕矜，但是嘴安慰婉瑩說：“你不要泄氣，我若做的好，一定關照你。”

婉瑩搖一搖頭，暗嘆道：“但願陸妃娘娘是個好相與的！”言外之意是‘但凡陸妃娘娘不好相與，你這樣的心思，小命懸了。’

齊秋麗喜極過頭，哪裡能聽見婉瑩小聲的勸告，早站在鏡子前面，補妝抹粉，又挑了一件夾竹桃色的坎肩套在宮裝外面。一副小家碧玉，宜室宜家的模樣。

因是第一日，大家都不敢怠慢，齊秋麗收拾停當，早飛出儲麗軒，婉瑩也匆匆出門，顧不欣賞今冬的第一場雪景。一路不停地嘆息自己命途多舛。掃院子，自己能不能握的住掃帚都很難說，握住了掃帚又如何？手無縛雞之力的嬌小姐，能掃出多大一片天地？

歪歪扭扭地到了花園方才醒悟過來：分派活計的人絕對是爹爹囑託之人。庭院洒掃原是最費力的活計，可眼下天寒地凍，花園裡根本無活可做，加昨日一夜大雪，估計三五日間是要歇着的。若是滑雪凍雪，十天八天也用不着幹活。

站在白茫茫一片真乾淨的雪國，婉瑩一掃幾日的陰霾，抬眼望見不遠處，花園間有一個小軒亭，正好，躲進亭子里賞一賞這紫微神宮的雪景，也不枉自己辛苦走着一道雪路。

走到亭前，抬頭只見‘慕雪軒’三個狂草大字。心快怡：這三個字，整合本小姐此時的心意。推開軒門，暖風拂面，定睛一看，張公公，正坐在亭子里。婉瑩嚇得不知所措。誤闖入內，這是大忌。想要退出，可是要是連個禮也未行，確實太失禮了。

“愣着幹什麼，進來暖一暖手腳吧。”

“奴婢謝過張公公。”

“昨夜睡得可好。”

“回公公的話，十分安好。”

“很好，咱家也好給師大人回個話。”

果然是爹爹所託之人，只是昨天晚張公公還對自己橫眉冷對，怎麼一夜之間變得如此慈眉善目？

“公公認識家父？”

“非但認識，交情還匪淺。”

“家父臨行前宮照應之人想必是公公您吧？”

“此事勿要對外人宣講，否則咱家也不好施展。”

“奴婢明白。”

‘奴婢’二字倒是在張公公的心裡轉了幾個彎。好一個乖巧聰明的孩子，咱家昨晚不過是做樣子給別人看，這孩子竟然記在心裡。可憐她生在那樣的家世里，還能有這樣的氣度，真是不可多得的聰明伶俐。

“劉太嬪的事，估計是這幾日了，等出了事之後，咱家擇機給你調去西北院，那邊的魏公公是咱家過命的交情，到時候，小姐且聽他安排是了。”

無獨有偶，‘小姐’二字，也在婉瑩的心裡轉了好幾個彎。昨晚人前他明明讓自己以後自稱奴婢，現在無人他又稱呼我為小姐，可見昨晚的樣子是做給外人看。如此細緻入微，面面俱到，爹爹果然托對了人。他即為自己着想籌謀，我也必將感恩涕零，以謝大恩。

“多謝公公費心周全，奴婢在此謝過公公。”

“師小姐不必多禮，昨日之事，不過是在人前做的戲罷了，小姐不必放在心。”

“謝過公公。”婉瑩省略了‘奴婢’，是雙方心裡，最舒服的流通。既不拂張公公的抬舉，也頗識大體，合規合距，挑不出一絲絲的錯漏。

“還有一事，聽聞婉瑩小姐入宮前偶染風寒，儲麗軒冬暖夏涼最宜調理身體。咱家囑咐你一句，無事之時，多多在儲麗軒休養，還望謹記。”

齊秋麗在場，估計能自卑得昏厥過去。婉瑩不知昨夜齊秋麗關於屋子的所見所聞，所以只說：“公公告知，不勝感激。”

張公公話之話雖未言明，但婉瑩也知道，宮乃是非之地，能躲躲吧。

“桌這幾碟糕點是御膳房的手藝，婉瑩小姐請慢用。”

“公公美意，婉瑩愧不敢領。”

張公公爽朗一笑：“嗟來之食不可食，士大夫家歷來的規矩，昨晚的雲吞面想必是落入他人腸腹，婉瑩小姐如不介意，咱家先行一步。”

姜到底還是老的辣！昨夜屋內的事情，隔着重重宮宇，張公公了如指掌。婉瑩心佩服得五體投地。無限感佩道：“多謝公公，公公慢走。”

張公公緩步出了亭子，婉瑩卑躬相送。張公公說：“婉瑩小姐賞玩之後，自有人來收拾碗碟，不用自己動手。”

“今日是新晉宮嬪的入宮的第一日，周事冗雜。想必午時之前這裡不會有人攪擾，‘朝陽映雪’是紫微神宮十大絕景之一，如此美景無人欣賞豈不辜負？”

婉瑩拜謝道：“多謝公公。”

“舉手之勞，不必掛在嘴邊。”

“公公，婉瑩有事相求。”

“小姐請講，但說無妨。”

婉瑩嬌俏嫣然說：“公公善心，婉瑩只在公公面前不自稱奴婢。然而公公總喚婉瑩‘小姐’，婉瑩愧不敢當。一入宮門，便是宮女，再不是家裡的姑娘小姐，但求公公，不要再喚婉瑩小姐，婉瑩跪謝。若是公公不嫌棄，只喚婉瑩閨名，也是天恩造化，婉瑩感激不盡。”

幾句話說得不卑不吭，在情在理，張公公也嘆服：師大人果然教女有方。如此落落大方，彬彬有禮，是在是家風優良，可喜可賀。

“知道了。進去吧，外面風大。”張公公不知可否。閉門揚長而去。

亭子里只留婉瑩一人，桌子幾碟景緻的點心，引得婉瑩飢腸轆轆。

幾塊適口糕點進腹，一掃早飯的陰鬱。突然覺得一切不一樣起來，眼前的雪景也多了幾分靈動，尤其是似融非融的積雪，映着東邊的第一縷朝陽，那些小小密密的雪粒如同堆積在一起的水晶般晶瑩閃爍。朝陽映雪果然名不虛傳。最妙的是吹一陣細微的小風，略略揚起最面的一層浮雪，晶瑩的折光，幻化成一股五彩流溢的祥雲模樣，此起彼伏，如同仙境一般。婉瑩看得如醉如痴。

“忽如一夜春風來，千樹萬樹梨花開。”好是甚好，於眼前的景緻相，倒是顯得只是等景色。

“寒風摧樹木，嚴霜結庭蘭。”有些意趣，終究太少。讓人不能盡興。

“夜深知雪重，時聞折竹聲。”寫得竟不是雪，像是石頭。毫無柔情細意。

還有那句“梅須遜雪三分白，雪缺輸梅一段香。”世人都說極好極好，婉瑩卻覺得不倫不類，不知所謂，世間哪有兩全其美的事情？若詠梅，瀟瀟洒灑地讚頌，若吟雪，也堂堂正正地詠嘆。或清高，或孤寒，或傲雪，或幽香，隨便一題，都可做千古佳作，偏偏要將兩者都抬起來，又都按下去，也不來，下也下不去，每每讀到這句，總是讓人喘不過氣來。

倒是楊公那首《觀雪》有一句尚可擬，“落盡瓊花天不惜，封它梅蕊玉無香。”一直是妙之妙，然而，峰迴路轉，那句“倩誰細橪成餅湯，換卻人間煙火腸”一句簡直壞透了。好好的陽春白雪，生生變成一鍋百家燴。真真糟蹋了之前苦心經營的情致。

放浪形骸的大言不慚，倒是讓婉瑩暫時忘卻了身在何處。看着銀裝素裹的白雪世界，婉瑩心曠神怡，詩興齊飛，按不住心所思所想，低低地從嘴流出一串佳音：

千尺雲髻壓鳳釵，

卻說欲游鳳凰台。

楊妃苦嘆無粉脂，

嫦娥削月甫送來。

花映玉腮樹為黛，

嬌赧紅日點唇彩。

懶披流彩飄渺衣，

不着紛飛晶瑩靴。

侍兒三催車始發，

倩掩玉容闌珊來。

昔日大士瓶露，

幻做佛祖掌心白。

朝陽映雪世外景，

俏臉冰肌籠里人。

……

欲再連一句，然已是淚落闌珊，終不成詩，好好的景緻，因着婉瑩的柔腸寸斷，也換了面目，物是人非。雪還是去年的雪，人已變成金絲籠的人。婉瑩落寞地望着流彩紛飛的大千世界，偷偷地關自己心裡小小的柴門。踩着來時的腳印，踏的回去的行程。

亭子另外一邊，一個身材修長，面容清俊的男子佇立在亭外，一身明黃冬裝，在雪地里格外醒目。身邊的太監欲前叫住婉瑩，卻被男子攔住。靜靜地看着婉瑩，蓮步珊珊地在雪地越走越遠。