宮中風雲詭譎，四百里以外的會昌山上，一場陰謀也在醞釀。

天剛剛擦黑，行宮總管太監方公公邁着小碎步，進了錦瑟居。

“娘娘，還是一句話都問不出來。”

婉瑩抱着已經洗乾淨的花貓，躺在貴妃踏上，碎碎地說道：“不打他了，把他抬到錦瑟居吧。”

方公公不明就裡地問道：“娘娘，這畜生可是要謀害娘娘。”

“今兒這貓原本也是要咬本宮，它以為本宮要傷害她。後來本宮給了它幾塊肉脯，你看，賴在這裡不走了。”

“娘娘，這燈油他們兩人從哪裡弄來，那個假稱五兒的宮女到底怎麼混進行宮，這件事兒沒那麼簡單。”

芸娘捧着一碟子冰湃的葡萄進來，見方公公大汗淋漓，趕緊拿了一把碩大的蒲扇遞到方公公手中：“公公，他現在已經傷了，若是打死他。沒了這個活口，這件兒也就斷了，再也無從查起。”

方公公也正有此意，但是這話不能從他的嘴裡說出來，之前曹大寶已經攀咬過他。

方公公捏着扇子不好意思呼扇，頂着頭上的大汗珠說：“估計後面的人，現在巴不得咱們弄死這個曹大寶。”

紅芙原本不願意，一聽方公公這話，湊過來說：“正是，咱們處死了這死大寶，等於替敵人滅了口。留着他，這事兒一定要弄個水落石出。”

芸娘找了一方不常用的帕子遞給方公公，“擦擦汗吧！”

方公公接過帕子，衝著婉瑩點了點頭，然後利利索索地擦乾淨自己額頭上的大汗珠子，“今年這天兒，說熱就熱，這幾天跟下火一樣。”

方公公擦完自己額頭上的汗珠，不好意思地將帕子還給芸娘。

“嗨，幸好來到山上，還涼爽一些，若是在京城，指不定熱成什麼樣子。”芸娘接過帕子，自己拿了一個團扇，坐在婉瑩身邊一邊打扇子一邊說道。

“哦對了，今兒早上奴才派了兩個小太監去京城娘娘府上，估計腳程快的話，這會兒也不多也該進京城了。”

“多謝方公公了，我們剛到這裡，方公公一連忙了幾天。”芸娘晃着扇子說道。

“芸姑姑，這話奴才真不敢當。娘娘剛到行宮，就出了這檔子事兒，在奴才眼皮子底下興風作浪，奴才肯定給娘娘一個交代。”

花貓從婉瑩懷中掙脫，邁着慵懶優雅的步子，踅摸到地龍滲出來的水汽上，傲嬌地貼在上面，愜意地‘喵……’了幾聲。

看着慵懶的花貓，方公公作揖告辭道：“天色也晚了，娘娘早些安置。”

說完自己掀開帘子出門。

芸娘緊跟着出來問道：“昨兒夜裡有沒有人去見曹大寶。”

方公公搖了搖頭，說道：“沒有。”

芸娘一臉疑惑地說道：“怎麼會沒有呢？”

方公公也無可奈何地說：“昨兒行宮侍衛頭領趙將軍聽說了這事兒，特意增派了一倍的兵力駐守行宮。就連刑房那邊也暗中加了戍衛。”

“會不會是增加了戍衛，所以沒人敢去救他，或者沒人去滅口？”

“可能性不大，趙將軍布置的是暗防，沒人知道。”

“真是奇了怪了！”

方公公也嘆息道：“真是邪了門兒了。”

“嗨……難為公公你了。早些回去安置吧，天長夜短，早些睡，白日里精神長。”

“行！我先走了，有什麼事兒，直接喊我。”

“謝謝公公！”

“明兒小太監從京城回來，我再過來吧。”

兩人相互鞠躬話別。芸娘回到殿中，見紅芙和婉瑩蹲在地上逗花貓。

“嗨……娘娘，您現在懷着孩子，把貓養在殿外面是一樣的。弄在屋子裡，過幾天到處都是貓毛，我敢打保票，娘娘心裡要厭棄的。”

“芸娘，你也太狠心了，你看着小東西多可憐，剛才娘娘往外面放了幾回，它都自己溜進來。”紅芙丟了一塊肉脯給花貓。

花貓懶洋洋地窩在地龍的水汽上，慵懶地連動也不動。

婉瑩笑着說：“芸娘，你看這小東西，吃飽了連嘴巴都不張。懶洋洋的樣子，跟人吃飽了一樣。”

芸娘苦笑了一聲，心裡嘆息道：:真拿你沒辦法！“

紅芙扯了扯花貓的前爪，接過花貓傲嬌地收回，根本不給紅芙一點面子。

氣得紅芙連連發笑，“娘娘，你看這小東西，還是個角兒。連我都不搭理。明兒餓了別蹭着我的腿角要肉脯。”

芸娘彎着腰在寢殿里鋪床，頭也不回地打趣紅芙說：“昨兒你還不認識它，見了它不是照樣給了肉脯？今兒相識了，明兒它沖你要，你能不給？這就是見面三分請！”

紅芙悄悄起身，貓着腰，躡手躡腳地走到芸娘身邊，猛得一聲‘啊’嚇得芸娘一下子跳起來。

“這丫頭，我都上了年紀，你這樣子嚇唬我，把我嚇死，以後沒人陪你上夜。”

“紅芙，你把本宮也嚇了一跳。”

紅芙撅着嘴，忽的一下摟住芸娘說：“你們倆這兩日都悶死了，緊張兮兮的，我故意嚇嚇你們。”

“反正王爺這幾日也不會過來，你們夜裡搬過來跟本宮一起住吧。”

紅芙自然心裡一百個願意，抬頭望着芸娘的臉色。

“娘娘如今是娘娘，不過我也不放心娘娘一個人睡。”

紅芙喜出望外，摟着芸娘又蹦又跳。

是夜，月明星稀，天上的月亮隔着窗紗細細密密地灑在錦瑟居寢殿。

“前幾日老爺壽辰，也不知道今年是什麼情形。”紅芙喃喃地說。

“娘那日來送我，說今年不辦壽宴了。爹爹如今身上擔著干係，請了人家，人家來了總是脫不了干係，人家不來咱們臉上過不去，索性今年消消停停地在府上吃碗壽麵就行。”

“咱們老爺這幾年也是不走運，接二連三地撞上小人！等過幾日，咱們去廟裡求一求，給老爺轉轉運。”紅芙嘆着氣說道。

“都怨那個什麼楊閣老還是柳閣老！餓不死的野雜種，虧他還是個讀書人，簡直是玷污讀書人。”

芸娘很少這樣咒罵一個人。可知是真的恨上了柳閣老。

“爹爹再三囑咐，不讓王爺插手此事。”婉瑩幽怨地說。

芸娘罵完還是不解氣，接著說罵道：“活該下地獄的老畜生，活着不知道奠害了多少賢良。”

紅芙也氣不過，打開話匣子說：“柳家固然可惡，咱們家那幾個姨奶奶也好不到哪裡去。為了一隻紫玉簪子，叫人家恨上咱們。”

婉瑩見兩人提起這件事情，心裡也有些不爽：“早知道一根紫玉簪子能引出來這麼一樁冤案，早早賠了她。”

“這柳家這幾年也不知道走了什麼好運道。永安二年科考舞弊案，主考官是柳閣老，試題泄露，據說是柳閣老暗地裡論銀子賣官。當時老爺剛降任順天府尹，查了一陣子，越查越離奇。後來也不知是哪方神聖，竟然揪出來了帝師和皇上的親舅舅，硬說是帝師偷了考題，然後國舅在京城錢莊里忽然多了十幾萬銀子的存款。後來皇上無奈下旨賜死帝師，國舅也因驚恐不久暴斃，這事兒才算平息。”

婉瑩喃喃自語：“永安二年，婉瑩才七歲。”

“估計那個時候柳家恐怕就對咱們有了敵意，後來柳家想攀附咱們，讓他們家的嫡公子求娶咱們家的大小姐，老爺因為看不上柳家，所以婉拒了這門親事，這是第二次結上樑子。”

紅芙聽得在被窩裡渾身顫抖，氣不打一處來說道：“魑魅魍魎，不得好死，叫他們得意！咱們收拾不了他，自有閻王爺收他！”

婉瑩摸了摸自己依舊平坦的小肚子，對着兩人說，又像是對自己說：“今年實在是不湊巧，明年本宮給爹爹好好過一個生辰。”

紅芙一聽，笑着說：“到時候小世子也能給外公賀壽了。”

乳白的月色中，婉瑩‘格格’一笑。

“老爺能抱上小世子，肯定樂開花了，這是咱們師府的第三代人了。”

“可不是嗎？大少爺如今還沒有娶媳婦兒，大小姐尚且待字閨中，二小姐入了宮，也做了貴儀，也沒傳出好消息。反倒是咱們娘娘，拔了下一輩的頭籌。”

說起婉芸，婉瑩的心思又飄飄渺渺的回到了去年冬天下也下不完的雪夜裡。半年匆匆過去，也不知道婉芸過的如何。

“二小姐入宮也大半年了，一直也沒動靜。”

婉瑩正在想婉芸，聽到芸娘提及，也附和道：“本宮在宮裡的時候，見過幾面，之前在薛貴嬪的迎春gōng，受了不少雜碎氣。”

芸娘幽幽地吐氣，說道：“如今薛貴嬪進了冷宮，估計婉芸小姐也能熬出頭了。”

“迎春gōng沒有婕妤，如今婉芸就是主位。算是熬出頭了。”

“咱們婉芸小姐還沒懷上孩子就已經是貴儀，什麼時候有好消息，估計封妃指日可待。”

婉瑩忽然笑嘻嘻地湊在芸娘耳邊說：“本宮問道婉芸喝的中藥，跟本宮喝的助孕湯味道是一樣的。估計婉芸也在使勁兒。”

芸娘‘呵呵’一笑，反問道：“真的？”

紅芙沒聽見兩人的耳語，湊過來問：“你們說什麼？什麼真的？”

婉瑩放了一點嗓門說：“真的。本宮親鼻子聞到的。”

紅芙用肩膀碰了一下婉瑩，揶揄道：“娘娘，人家要不是親眼所見，親耳所聞，您來個親鼻子所聞，是不是下次就是親口所嘗了？”

一提到‘嘗’婉瑩忽然覺得肚子有點餓。

“本宮想吃橙子，酸酸甜甜的那種。”

紅芙笑着說：“娘娘，這大夏天的上哪兒弄橙子啊！”