婉瑩和崔鶯兒的燃眉之急被妥善解決，迎春gōng里，榮國夫人自以為黃雀在後的時候，沒想到一條毒蛇也張着血盆大口在背後盯着自己。

皇上一連一月，夜夜召幸榮國夫人，這讓那些以為榮國夫人失寵的小人，有些弄不清楚局面。

“皇上明明已經一個多月不召見榮國夫人了，怎麼這幾日又熱鬧上了？”

“誰知道呢？皇上喜歡誰，咱們就伺候誰。”御膳房裡一個老宮女，一邊切着福建新進貢的橙子，一邊小聲回答小宮女的疑問。

小宮女剝了一個飽滿的龍眼，趁外人不注意，悄悄地塞進了老宮女的嘴裡。

老宮女忙不迭地趕緊嚼碎龍眼，香滑肥厚的果肉，帶着甘醇甜蜜的果汁，還不及回味就進了老宮女的肚子里。

“皇上今兒喜歡這個，明兒喜歡那個，咱們御膳房可遭了殃，榮國夫人喜歡酸甜口，劉昭儀愛吃辣，誰知道什麼時候叫什麼菜？弄得師傅們日日都嚴陣以待。”小宮女不停地抱怨。

老宮女偷偷地拿了一片香橙，悄悄地塞進了小宮女的嘴裡。也不跟着起鬨。

酸甜四濺的橙汁，順着嘴，甜進了心裡，泛上來的卻是爛污的閑話。

“咱們榮國夫人像是要學楊貴妃呢，可惜如今這個時令沒有荔枝。”小宮女一邊剝皮，一邊口無遮攔地編排。

“姑娘還小，這些話可不敢亂說。掛在嘴邊，不小心讓別人聽了，那可是要命的。”

“嬤嬤太小心翼翼了，這會兒沒人聽咱倆說話。這話也不是我說的，我也是聽別人說的，都說榮國夫人是楊貴妃，嬤嬤沒聽過嗎？”

老宮女搖搖頭，小心翼翼地切手裡的橙子。

小宮女將手裡剝好的龍眼放進自己嘴裡，鼓着腮幫子一邊嚼，一邊說道：“嬤嬤，你好好想想楊貴妃和榮國夫人的相似之處？”

“楊貴妃是美人，咱們榮國夫人也是美人。”

小宮女皺着眉頭擺擺手，否定道：“不是長相，嬤嬤再好好想想？”

老嬤嬤知道小宮女想說什麼，可是老東西在宮裡沉浮了一輩子，就算是心知肚明的東西，也是一問搖頭三不知。

小宮女見老宮女昏聵愚昧，直接說道：“楊貴妃是唐明皇的兒媳婦，咱們榮國夫人是皇上的弟妹。”

老宮女只顧埋頭切橙子，不敢多說一句話。

“唐明皇和楊貴妃，說難聽點兒就是扒灰，扒灰嬤嬤懂嗎？”

老宮女活了一輩子了，怎麼能不知道‘扒灰’的意思？

小宮女見老宮女搖頭，一連鄙薄地說道：“連爬灰都不知道……”

小宮女正說著，劉昭儀身邊的大宮女柚月忽然天降一般站在身後，一把拎起小宮女的耳朵，一下子扯到外面，扔在院子里。

“小賤貨，娘娘要了幾次龍眼你都說沒有，方才我明明瞧見你偷吃。”

小宮女矢口否認道：“柚月姐姐看錯了，我並沒有偷吃，是老宮女偷吃。”

老宮女的橙子剛好切完，捧着橙子，如同捧着丹書鐵券，笑吟吟地說道：“剛才迎春gōng傳話過來，讓我給皇上切一盤橙子，我剛好切好了，這就送過去。”

一聽是‘皇上’欽點的食物，柚月不敢阻攔，彎着腰貼在小宮女臉邊還未吆喝，便聞到了濃濃的香橙氣息。

“蹄子，你倒是乖巧，福建快馬加鞭送來的貢品，我們昭儀還吃不上，竟然便宜了你這個爛貨，來人給我打！”

老宮女端着橙子，亦步亦趨地離開了御膳房，朝着迎春gōng的方向走去。

香煙繚繞，紅幔宜人。榮國夫人偎依在皇上的懷中，拿着一片香氣四溢的橙子，喂進皇上的口中。

“玉手破新橙……”皇上想誇讚榮國夫人的纖纖玉手，顯然沒有找對一個合適的典故，話說到一半，驟然停下。

榮國夫人知道皇上話到嘴邊的尷尬，又拿了一片，送到皇上嘴裡，嬌滴滴地說道：“皇上拿芸兒和李師師相比。”

李師師是jìnǚ，榮國夫人當然不可能和jìnǚ相提並論。

皇上心都被融化了，抱歉地摟着榮國夫人，連連道歉說道：“芸兒不是李師師，芸兒是朕的夫人。”

繾綣之間，殿外有人回稟道：“皇上，劉昭儀身子上覺得不好，皇上趕緊去瞧一眼吧。”

劉昭儀如今懷着皇嗣，皇上不看僧面看佛面，不由得鬆開了抱着榮國夫人的手，歉疚地說：“朕去看一眼，就一眼。”

榮國夫人皺着眉頭，一連委屈地說道：“皇上都說了自己不是太醫，去了又能怎麼樣呢？”

“芸兒乖，她現在懷着孩子，朕是去看孩子，不是看她。”

一說到孩子，榮國夫人心裡簡直都碎成渣了。明明自己最先承寵，怎麼就讓賤人捷足先登了？最可恨的是，賤人都已經懷上了，自己仍舊遲遲沒有動靜。

想到這裡，榮國夫人顧影自憐，竟然掉了淚。

皇上心疼極了，榮國夫人暗自垂淚的樣子，真是像極了婉瑩。皇上寵溺地摟着榮國夫人，衝著殿外喊道：“朕不過去了，讓太醫多過去看幾次吧。”

榮國夫人破涕為笑，撒嬌撒痴，如同一個黏人的麻糖一樣，粘在皇上身上。“皇上，芸兒也要孩子，芸兒也想給皇上生個兒子。”

皇上拍着拍粘在自己身上的榮國夫人，心中想得卻是：她要真的是婉瑩，那該有多好啊。婉瑩若是活着，朕的長子要不了兩個月就能跟朕見面了。

想到這裡皇上斑駁憔悴的臉上，落下了兩行滾燙的熱淚，滴在榮國夫人高聳的髮髻里。

小德子沒請到皇上，氣煞煞地回宮。還沒進去，就聽見裡面熱熱鬧鬧的聲音。

“哎呦，我的黃天菩薩啊，小姐這容貌活脫脫是先皇后的模樣，真是像極了。”劉昭儀喜不自勝的聲音，掠過窗紙，傳到殿外。

“娘娘過獎了，民女相貌醜陋，至今尚未尋到婆家。早就成了一家老小的笑柄了。”婉蓉用絲帕半遮着自己的臉龐說道。

婉蓉一見劉昭儀便說破了自己的優勢，這也是李姨娘千叮嚀萬囑咐的。

婉芸是大行皇帝的妃嬪，這一點也是眾人詬病的短處。婉蓉想要一舉越過婉芸，必須從一開始就要強調自己身世的清白。

劉昭儀一聽婉蓉說這樣的話，心裡簡直樂開了花，她能說自己尚未婚配，這就是打榮國夫人的臉。兩姐妹尚未見面，就已經開撕，這樣的好戲，劉昭儀簡直等不下去，真想一睹為快。

“小姐，這才是你的好處，你總算守得雲開見月明。”劉昭儀一邊鴨子一樣走到婉蓉身邊，一邊說道。

劉昭儀如今不過兩個多月的身孕，因為是裝的，所以就連走路的姿勢也是一早就開始模仿。

婉蓉心裡裝着算計，羞卻地說道：“娘娘見笑了，家裡兩個妹妹們一個嫁給了大行皇帝，一個嫁給當今皇上，剩我這個大姐待字閨中。真是羞煞死人了。”

劉昭儀喜不自勝，這婉蓉真不虧是‘女中豪傑’，暗箭戳傷榮國夫人，如同吃飯夾菜一樣信手拈來。

“小姐，好事多磨，好事多磨，你若早早婚配了，如今這樣的潑天富貴也輪不到你，並不是誰都能輕易撕下臉皮，去做那些不要臉的勾當。”劉昭儀這句話分明是謾罵榮國夫人，不顧及她的尷尬身份勾引皇上。

“昭儀娘娘肯提攜民女，民女自然會以昭儀娘娘馬首是瞻。民女進宮前就聽說，昭儀此次懷上皇嗣，原本應該晉陞為正二品的妃位，卻被榮國夫人阻攔，民女深以為娘娘痛心。”

快人快語，痛快人說話就是爽利。劉昭儀正在糾結着如何開口，婉蓉已經不打自招，毛遂自薦了。

“好，小姐既然把話挑明，本宮也就不藏着掖着了，如今本宮身上懷着孩子，不能伺候皇上，但是本宮與榮國夫人向來不睦，也不能白白便宜了她，所以就請小姐幫忙了。”

婉蓉一聽這句話，‘撲通’一下跪在劉昭儀面前，信誓旦旦地說道：“家道敗落，三妹慘死，二妹只顧自己富貴榮華，我這個長姐若是再窩囊下去，恐怕只能等死了。今日進宮之前，母親再三囑咐，讓民女謝謝娘娘先前的救命之恩。”

劉昭儀一把拉起婉蓉，同悲同慨道：“師大人慘遭橫禍，本宮無能為力，只能讓自己的家人將小姐和夫人贖出來，也算是告慰本宮和先皇后的一段舊情吧。”

婉蓉悲傷地說道：“二妹明明可以將我們贖出來，卻只贖了高姨娘和她親妹妹，如此絕情絕意，就不能怪我日後辣手無情了。”

真是跟自己同仇敵愾！聽着婉蓉這樣直白的狠話，劉昭儀興奮地幾乎想要拉起婉容的手飛到天上，可是有屋頂阻攔，劉昭儀只能蹦躂兩下而已。

“小姐啊，真是一言難盡啊，榮國夫人不僅對你們辣手無情，對我們就更別提了，我懷着皇嗣，相見皇上一面難如登天，榮國夫人尋死覓活地阻攔，你說氣人不氣人。”

“娘娘不必煩憂，我若不得幸，也就罷了，若是得幸，必然事事以娘娘為重。”

劉昭儀雖然歡喜，腦子還是清醒的，見婉蓉一本正經地胡說八道，也演戲一樣附和道：“事不宜遲，本宮這就帶着你去見皇上。”

早一日分了榮國夫人的寵，早一日斷了她懷孕的念想。更何況婉蓉這麼憤恨榮國夫人，兩人鷸蚌相爭，自己正好坐收漁翁之利。

想到這裡，劉昭儀心裡像是喝了蜜一樣甜美，拉着婉蓉的手，同乘一頂軟轎，朝着迎春gōng氣勢洶洶地殺了過去。

迎春gōng里皇上剛剛離開，榮國夫人正坐在明媚的大殿里，和宮女們一起剝核桃。

聽聞皇上不在，劉昭儀趕緊調轉方向，不停地呵斥轎夫快一點，趁着榮國夫人不在皇上身邊，趕緊把婉蓉獻給皇上。

“劉娘娘，您大着肚子怎麼還繞世界亂跑呢？”小林子遠遠瞧見劉昭儀的儀仗，待劉昭儀走近才打趣地說道。13