“娘娘，你可一定記得奴才，千萬別忘了奴才，沒事兒常來敬事房坐坐。奴才孝敬您。”小太監嘴上這樣說，心裡不停地後悔自己煮茶時間太長，好不容易攀上高枝兒，就這麼說走就走。

“猴崽子，放心吧，本宮以後會疼你的。”

望着榮國夫人已經消失在門口的身影，小太監還繼續喊道：“娘娘，你可一定別忘了奴才。沒事兒常來坐坐！”

茉兒一路跟着榮國夫人小跑，走到長街上才輕聲問道：“娘娘，你方才怎麼了？是不是看到什麼了？”

榮國夫人眼中閃着犀利的光芒，笑着說：“茉兒，你等着吧，賤人的好日子到頭了。”

茉兒一聽‘賤人’不用猜就知道是劉昭儀，再聽‘好日子到頭了’，忍不住大喜，扶着榮國夫人的胳膊問道：“奴婢就知道娘娘肯定是看到好東西了，娘娘快說說，到底看到什麼法寶？”

榮國夫人將嘴湊在茉兒旁邊，幽幽地說道：“賤人的孩子不是皇上的。”

茉兒一下子嚇得手腳冰涼，要不是使勁忍住，差點尿了褲子。“娘娘，你……你，是怎麼知道的？”

榮國夫人冷冷地‘哼’了一聲，惡毒地說道：“賤人最後一次癸水是九月初一，也就是說賤人的孩子是在九月十三到九月十八這幾日懷上的，本宮翻了彤史，這幾日皇上沒有召見賤人，一次都沒有，你說賤人的孩子是從哪裡來的？”

榮國夫人如數家珍一樣說著這些鐵證，劉昭儀還不知自己大禍臨頭，正嫌肚子里的棉胎彆扭，使着性子扯了出來。

茉兒愕錯地盯着榮國夫人，幽暗不明地追問道：“娘娘，這事兒非同小可，娘娘不會看走眼吧？”

榮國夫人堅定地搖了搖頭，決絕地說道：“彤史上白紙黑字寫得清清楚楚。那幾日皇上就召幸了一次，還是本宮侍駕，本宮就算眼睛看錯了，腦子急得清清楚楚。你還記不記得九月初一那天家宴，皇后賞賜的菊花酒，賤人當著眾人面說了什麼？”

茉兒恍然大悟，學着劉昭儀晃乃子那股騷làng賤的樣子說道：“臣妾今日癸水初至，不能飲酒。”

榮國夫人歡喜地點了點頭，恨不得抱起茉兒轉幾圈。“想起來了吧，賤人自己親口說的，難道也是假的？”

“那神醫說的話會不會是假的？”茉兒脫口而出說道。

榮國夫人堅定地搖了搖頭，否認道：“神醫還是有些功夫的，本宮跟了皇上半年，不說夜夜承恩，也算是雨露濃重，還不如跟表少爺那一次。一下子就懷上了，那日正是神醫說的‘受孕日’，本宮堅信神醫的話肯定錯不了。”

茉兒還是不能相信這其中的關聯，她憂心地問道：“娘娘解下來怎麼打算？”

榮國夫人躊躇滿志地冷笑道：“當然是整死賤人了。昔日本宮自己尚未站穩，當然不好出手滅她，如今本宮根深蒂固，她又有把柄在本宮手裡，不弄死她，天理不容。”

“娘娘準備怎麼弄死她？”

“當然是讓她求生不能，求死不能，生不如死，死了也要下阿鼻地獄！”

“娘娘都盤算好了？”

“還沒有完全好，只是本宮一刻也等不下去了。本宮現在就要親手撕了賤人那張賤臉。現在咱們就去找賤人，好久沒有收拾她，她也得意夠了。”

現在就動手，茉兒覺得榮國夫人這樣心急肯定也會不周全。

“娘娘，太着急了吧，咱們要不要再籌謀籌謀。”

榮國夫人固執地搖了搖頭，狠厲地說道：“還籌謀什麼？本宮等這一刻等了心都絞碎了，本宮再也不願意等了。若是再籌謀，賤人的孩子就落地了。”

“娘娘現在就找劉昭儀，要不要人幫忙？”

“用不着，收拾賤人，本宮一個人就夠了。”

正月里，許多宮室的屋檐上，背陰處的積雪尚未完全融化。榮國夫人得意洋洋地迎着料峭的寒風，躊躇滿志地往劉昭儀居住的東照宮走去。

還未走到東北所，老遠就看見一大群宮女太監圍在一起交頭接耳，眾人看到榮國夫人都像蒼蠅一樣散開。

“去打聽一下他們再議論什麼？”榮國夫人神清氣爽地對茉兒說道。

“娘娘，咱們不是要去東照宮嘛？去打聽那些閑事兒做什麼？”

“反正閑着沒事兒，就當聽個熱鬧唄。”

茉兒無法，衝著一個宮女喊道：“你！過來，我有話問你！”

宮女見榮國夫人叫住自己，趕緊跑過來。

“你們剛才說什麼呢？怎麼娘娘一過來，你們就不說了。”

宮女被問到這個問題，一臉恐懼地說道：“剛才宮裡玉泉河裡撈出來一個死屍，是個年輕的男人，也不知道怎麼回事兒，竟然死在宮裡。真是晦氣死了。”

榮國夫人心中瞬間乍涼，那死屍肯定是高家表少爺，按理說應該游出去藥效才會發作，怎麼死在宮裡了？

想到這裡榮國夫人臉上煞變，聽着宮女繪聲繪色地形容死屍腦袋泡得有多大，榮國夫人忽然孕吐上涌，忍也忍不住，直直地吐在宮女身上。

“走走走，噁心死了，本宮聽了就噁心。”榮國夫人當著宮女的面兒，扶着茉兒離開。

兩人藉著榮國夫人孕吐，倉惶走遠，待無人之時，茉兒小心翼翼地問道：“娘娘，表少爺怎麼沒有游出去？怎麼會死在了宮裡？”

“別管了，他死他的，咱們現在管不了死人的事兒了，更不能去打聽他的事兒。”

“娘娘，表少爺跟着主子姨娘進過一回宮，說不定有宮女太監能認得出來？”茉兒說出了自己的擔心。

“別嚇唬自己了，你沒聽剛才那宮女說的話，臉泡的像個銅盆，鬼才能認出來，再過幾天臉爛了，就更沒人能認出來了。”

茉兒聽到這裡，才送了一口氣，厭惡地說：“死了也好，死了乾淨。”

“你前些日子不是還誇讚他有出息嘛！怎麼今天又說這樣大話。”

茉兒扶着榮國夫人，貼心地說：“此一時彼一時了。他做了自己該做的事兒，也就得去自己該去的地方。”

“既然死在宮裡，過幾日肯定有人詢問，只要別人不問上門，你千萬別上趕着去打聽。”榮國夫人細地囑咐茉兒。

“放心吧，娘娘，此地無銀三百兩的事兒，茉兒不會做的。”

“你做事，本宮放心。”

主僕兩個人幽幽地走在寂靜的長街上，從天上往下看，如同兩隻孤魂野鬼，在孤寂的地府里遊盪。

從迎春gōng到東照宮，這條路榮國夫人再熟悉不過了。

還未走到東北所，就看到昔日的老熟人，東北所的首領太監張公公。張公公原本想躲閃，可是看到的時候，已經離得太近了，想躲也躲不過了。

“張公公，許久不見了。”

張公公行禮問安，打了千兒，畢恭畢敬地說道：“娘娘，一年不見，娘娘身上可好？前一陣子聽說娘娘有幾日身上不爽快，可大安了？”

榮國夫人看着張公公一本正經地跟自己寒暄客套，也知兩人不能交心。不過還是真人不說假話地敞開心扉：“本宮不是身上不痛快，是心裡不痛快，公公聰明，肯定知道本宮心裡哪裡不痛快？為什麼不痛快？”

張公公拿捏着分寸陪着榮國夫人笑，“多少不痛快，如今也都痛快了，就算還有一些小不痛快，以娘娘的聰慧也能讓自己痛快了。”

榮國夫人聽了張公公滴水不漏的話，‘格格’大笑，有點惺惺相惜地說道：“本宮今日過來就是來找茬的，公公昔日還算看得起本宮，本宮也賣公公一個面子，找個地方躲一躲吧，待會兒鬧起來，公公要是不搭把手也不像話，公公要是幫着賤人，傷了咱們的情分，可是硬要幫着本宮，公公又是東北所的首領，乾脆直接找個地方歇會兒吧。”

張公公聽了這話，‘哈哈’大笑，他幫劉昭儀是分內之事，畢竟他是東北所的首領太監，榮國夫人直接把他踢走，就是不讓他幫助劉昭儀。既然榮國夫人話都說到這個份兒上，自己不走就顯得不識時務，更不識抬舉。

“娘娘快人快語，奴才謝過了，既然娘娘開口，剛好慈寧宮的魏公公找了奴才多次，奴才就去找魏公公喝酒去了。”

榮國夫人見張公公十分精明透徹，心中甚是鬆快，笑呵呵地說道：“公公去吧，公公慢走。”

眼前就是東照宮，榮國夫人看着當年自己進進出出的大門，有一種揚眉吐氣的暢快。

“要不要進去通稟一聲？”

“用不着，咱們就是來找茬的，通秉什麼？讓她們準備好了咱們怎麼發難？”

茉兒點點頭，扶着榮國夫人直接踏上了東照宮的丹陛。

昨夜是正月十五，宮女太監們肯定熬夜玩樂，所以偌大的東照宮院子里竟然沒有一個人。要不是柚月端着水盆詐屍一樣大叫，榮國夫人差點就要掀帘子進殿了。

“榮國夫人，您怎麼過來了？今兒怪冷的……您吃了嗎？”柚月見了榮國夫人如同見鬼，丟了水盆也不撿，身上濕噠噠地抓住榮國夫人的胳膊大喊。

柚月這一大嗓門兒，和說出來這些前後不搭的言語，讓榮國夫人迅速起疑，一把推開柚月，徑直準備掀帘子進正殿。

柚月一見這架勢，想到劉昭儀剛剛嫌不舒服，正好把肚子里的假胎掏了出來。而且小德子還……說時遲那時快，柚月‘撲騰’一聲跪在地上，摟住榮國夫人的大腿，大聲喊道：“奴才給娘娘請安了，娘娘萬福金安！”13