夜已經很深了，有風從窗外吹來，帶着潮濕泥土的氣息。
雨不知何時停了，四周安靜的，只有南宮驍低低抽泣的聲音。
紫靈並沒有出聲安慰他，因為她深知，此時無論她說什麼，都是無法安慰他的。只有他完全地發泄過了，他自己想通了，他方能釋然。
又過了一會，聽不到他在抽噎的聲音了，她伸手搭在他的肩膀，輕聲開口道，“回鼎城去吧，回去送你老夫人最後一程。”
南宮驍抬頭看着她，在深深吸了一大口氣後，哽着喉頭道，“可我放心不下你，我不覺得父皇他肯放過你。”
紫靈彎唇，淡笑道，“以我能在數百人面前綁走你父皇的本事，還要得着你擔心？我既然敢做，便是早想好了如何脫身的。”
“說的也是，我本來也沒那個本事來擔心你。”
南宮驍訕訕地笑了笑，伸一手撐地，站起了身。他不舍地，盯着她的臉看了又看之後，開口道別，“我走了，你要保重。”
紫靈站起身，定定的看着他的眼睛，輕聲道，“南宮驍，你也要保重。”
這好像是她頭一次連名帶姓的叫他。
一種極其怪異的感覺，瞬間從南宮驍的心裏面一閃而過。她的話，讓他本能的覺得有些不妥，可他一時卻又想不出來到底是何處不妥。因為此刻無論是她面的神色，還是所用的語氣，都沒有任何的異常。若是非要揪出點什麼不同的話，那便是她此時看着他的目光，太過的溫柔了。而她，還是頭一次用如此溫柔的目光看着他。
他在心裡疑惑的想，是他想多了嗎？
然而即便再不舍，再不放心，南宮驍也還是走了。他曾是那麼的尊敬，喜愛着他的曾外祖母，他又怎麼真的狠得下那個心不回去送最後一程。且他也擔心着他的母妃，擔心着整個竇家。
他來，是因為他深愛着紫靈，也因心愧疚，還有擔憂。但即便他心再如何不舍，也還是要做出選擇，何況他本來的打算，是在送完竇老夫人後，便即刻趕回來的。
第二日，南宮泓鈺在得知南宮驍已於夜間踏回程，回去奔喪的時候，他只是微微怔了那麼一下子，除此之外，臉並沒有什麼其他特別的表情。
之後的一連幾天，都是晴天。
晴天，紫靈便放慢了前行的速度，像之前那樣的，走走停停的觀賞沿途風景。而皇帝也並不催她，也沒有再問過她，預備何時放了他，這類的話。
國，當然不可能一日無君。而今在鼎城照看朝大小事宜的，是身份地位最高的親王——南宮璃。但摺子還是以日行八百里的速度，送到了皇帝的手，待他批閱過了，再送回朝。
紫靈是既無心，也沒那個興趣理會這些。她像是沒注意到身後跟着的人，正以倍速的在迅速集結一般，終日以看沿途的風景，與時不時的戲弄皇帝與崔袖清幾人為樂。至於那時而消失，時而出現，神出鬼沒的兵部尚書程大人，她是從來都沒有正眼瞧過他一眼。
如此走走停停的，終於在五月底的這一天，他們終於到達了天祥北面的邊城——北荒。而他們此行的最終目的地嶺北，則位於北荒還要往北四十幾里地，與雪國以聖山為界的北面。
至於這位駐守北荒的邊關武將，不是別人，正是竇慶之。
“罪臣竇慶之，恭迎聖駕，吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲。”
北荒城門外，大將竇慶之赤着身，背負荊條，伏在地向南宮泓鈺請安。
竇慶之已年過六旬，青年時馳騁沙場，享戰神美譽多年，又鎮守邊關多年，從未出過任何差池，可以算得是勞苦功高了。
此時見他卸下武將戰甲，背負荊條，背一片血紅，任誰見之，心也是不忍。
高坐在馬背的南宮泓鈺見此，長嘆一聲，緩緩出聲道，“朕早已頒旨免除你竇家所有罪責，且你一直奉命鎮守邊關，並未動一兵一卒，此次事件又與你何干？你又何罪之有？起來吧。”
“臣竇慶之，謹代竇家子孫叩謝皇隆恩！皇胸懷廣闊，實乃古今少有明君。皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”
竇慶之一臉肅穆，行完了這三跪九叩之禮。
他言語懇切，神情肅穆，可見其真心，並非有意諷刺。可南宮泓鈺卻聽得無心虛，他有些不自在的悄悄轉眼，往旁邊的紫靈看去。
哪知，紫靈也正在看着他。
在他們四目相對的一瞬間，她略微歪着頭，在促狹的朝他一笑的同時，又朝他擠了擠眼睛。
南宮泓鈺頓覺無奈，但又奈何不得，只能詳裝生氣的瞪了她一眼後，將臉轉了回去。
而此時，竇慶之在下屬的幫助下，已經穿戴好了二品武將的鎧甲。
二品武將，目前已是朝品級最高的武將了。而前朝留下來的幾名武將，鄧崇武，裕親王均已死，戴賢清則已解甲多年，而今唯剩下他一人了。
望着竇慶之那飄露在外的，根根銀色的髮絲，南宮泓鈺心忽地升起一種說不清的感覺，像是失去了些什麼的，有些難過，又有些悵然。這本是他想要的局面，可為何他會覺得難過呢？也許？也許他錯了？
眾人見竇慶之穿好了鎧甲，本以為他該翻身馬，引皇帝入城，卻不想，他去並未如此，而是大步跨到了紫靈的座駕前。
“紫靈姑娘大恩，竇家無以回報，請受竇慶之三拜。”
這一次，紫靈並未避開他的跪謝。待他拜完，她面神色淡淡的，客套道，“竇將軍客氣了，請起。”
竇慶之依言起身，幾步走至下屬牽過來的馬旁，身手利落地翻身了馬。馬後，他弓腰朝皇帝做了個請的手勢，“請皇先入城。”
南宮泓鈺收起紛繁的思緒，輕踢馬肚，打頭先行。幽熒慢於皇帝兩步，左面隨之，竇慶之則右面隨之。
紫靈緊隨其後。
“皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”
南宮泓鈺的馬一進城，四周便響起一陣又一陣的聲勢浩大的跪拜聲，足見其在民眾心的地位。
紫靈的目光從人群一掃而過，心一片難言的酸澀。如此為民愛戴的皇帝，卻獨獨對身邊的人，對功臣太過的狠絕無情。竇老夫人已死，而她尚活在世的這唯一兒子，未得皇帝准許，連回去奔喪也是不行。
從出生便舉步維艱，送走了爹娘，送走了丈夫，又送走三子，連在生命的最後，都在為竇家的未來謀劃，這怎能不叫她甘願助她啊。