“讓您擔心了。”碧凝說得誠懇。

“我先前在許太太家裡，聽人講法租界出了事，又是命案又是爆炸。”喬望眉拉着碧凝的手，細細打量了一圈，“真的沒事么？”

“雖然法租界是出了點兒意外，但涉案人已經被控制住了。”碧凝提起裙擺，“除了衣裳沾了些泥，再沒有別的。”

曉薇收了雨傘，手裡攥着白棉布細細擦着：“夫人放心，小姐是鎮守府的人送回來的呢。”

“鎮守府？”喬望眉倒有幾分不解，“按說是領館的轄區，鎮守府也不好干涉。”

碧凝頷首，向人解釋：“法租界的事情，和鎮守府本來沒什麼關係。只是今天日子特殊，鎮守使恰巧也在教堂。”

喬望眉篤信基督，自然不會忘了耶穌受難日，此前在許太太家裡也是因着許宅設有專門的禮拜堂，心下頓時瞭然：“那可真是要好好感謝陸長官。”

“我會找機會向陸長官致謝。”碧凝應着，對於先前在教堂的事並不詳提。

陳媽在花圃鋪蓋油布，卻見喬舒敏頂着大雨出現在門口。她沒有打傘，原本梳了高馬尾的發濕漉漉貼在臉頰，一身校服也淋得沒了樣子。

“舒敏小姐？”陳媽瞧着她的模樣，即刻開了門，將手裡油傘偏向她，“大雨天，定是忘了帶傘吧。”

喬舒敏點了點頭，伸手抹掉臉上雨水：“我來找之硯，半路上這雨說下就下，可不變成了落湯雞。”

“咱們先進去，我去廚房燒些薑茶。”陳媽撐着傘，說話間已引人到了客廳。

喬望眉坐在沙發上喝茶，白瓷蓋碗端在手裡，卻看到來人滿身狼狽：“舒敏，這大雨天的，怎麼著急出門？”

“姑姑，這怪不得我。”舒敏吐了吐舌，“老天爺要在半路上下雨，我也攔不住。”

“舒敏小姐，夫人也是關心你。”芳穗倒了熱水遞給舒敏暖着，又找了干毛巾出來，替她擦頭髮。

舒敏捧着熱水杯，逐漸驅散春雨寒意，向四周張望：“之硯呢？”

喬望眉看她坐不住的模樣，接過毛巾替她邊擦邊道：“剛來便問之硯，姑姑好久不見你，還想着同你說會子話。”

“哪裡。”舒敏臉頰緋紅，低垂着腦袋，悶了半晌道，“我是找之硯有事情，校里排了節目，他同我一塊兒。”

陳媽煮好薑茶，熱氣騰騰化作白霧，一絲透着草木香的辣與甜飄散進空氣里。姜的味道，混合著蔗糖的甘，撲面而來。

“少爺一早出去了，還沒回呢。”陳媽倒了一杯薑茶端給舒敏，想着碧凝或許亦着了春末的涼，又倒出一杯擱置在木盤裡。

喬望眉此前掛心着碧凝的安危，此時也覺得之硯出門有些久了：“是一直沒回來過么？”

“不曾，我見他中午出的門，手裡還拿着一隻稀奇古怪的面具。”陳媽解釋，復而端起木盤往樓上走，“我去給小姐送薑茶暖身子。”

“姑姑，面具肯定是我們節目上要用的那隻。之硯說今天會找我對詞，本來約定好了，我在奉園卻沒能等到他。”舒敏向人道。

“這麼說，之硯原本該是去找你才對。”碧凝換了一身綢質長裙，捧着薑茶走下旋梯。

舒敏亦覺察出事情的異樣，從沙發上站起身，神色有些慌：“之硯會不會出了什麼事？”

“你先別亂想，興許被別的事情耽擱了。”喬望眉安慰舒敏，自己心裡卻也沒有底，“之硯可能同你走岔了，他到了奉園曉得你來，自然會回來的。”

姚碧凝心中卻隱約湧起一種不好的預感。她略一思量從姚公館至奉園的路程，這時間哪怕之硯往返兩三趟都綽綽有餘。

那麼，之硯到底去了哪裡呢？

“陳媽，你先帶舒敏去我房裡找件乾淨衣服換上。”碧凝雖心憂之硯，倒不曾自亂陣腳。

“對，趕緊換身衣裳，過了涼到身子上可不好。”喬望眉從之硯的事中回過神來，讓舒敏上了樓。

碧凝半倚着沙發，撥出了奉園的電話。這串數字曾經那麼深刻地印記在她的心裡，像是一種神秘的符號，指引最為美好的感情。過去的每一分欣喜和忐忑，到今日，只餘下對之硯的憂慮。

那邊等了一會兒才有人接，聲音卻斷斷續續，又似乎刻意壓得極低，教人聽不太清。

姚碧凝仔細辨別著對方的話，依稀是個女孩子，音色有幾分耳熟：“之硯少爺……出事了，我才聽到那些人商量，有人來了，我不能說……”

這些話，字字心驚。

看來之硯的確去到了奉園，只是喬舒敏並不知道。因為他恐怕，早已被人軟禁起來。

碧凝心急如焚，卻不敢貿然將這個消息告訴喬望眉。一則喬姨的身體不好，不能承受這樣的刺激；二則之硯想必是撞破了什麼秘密，否則斷然不會逢此危機。

為今之計，只有親自去一趟奉園。那個接起電話的女孩子，大抵是喬家的女婢。

碧凝明白，必須找到她，才能知曉之硯究竟落在了誰的手中。

“喬姨，那邊說也不太清楚，不過您別急。之硯前陣子倒是和我提起過他的幾個同學，少年人起詩社品古文，也許在那裡一時高興耽擱了。”碧凝只得先這樣說，面上佯裝鎮定。

喬望眉搖了搖頭，說起這話卻帶了笑意：“之硯這孩子，小小年紀對國學卻是一股腦兒扎進去。”

“等舒敏下來，我同她一塊兒去瞧瞧，差不離。”碧凝從曉薇手中接過雨傘，一滴方才漏擦的水珠滑落在手背。

雨勢漸漸地小了，零星雨點打在擋風玻璃上，映照出滬上華燈的明亮。

“碧凝姐，我們這是要回奉園么？”舒敏看車行的路途，有幾分疑惑，“不是說咱們先去詩社找？”

“舒敏，你也知道，喬姨先前病了，以後也是要好生養着受不得刺激。”碧凝低低一嘆，“若我猜得沒錯，之硯現如今人在奉園，而且在你出來以前，便已經到了。”