距離立冬還有三日，行轅里太史正向拓跋宏稟告今年立冬的具體時辰。

太史向拓跋宏請旨道：“陛下，今歲立冬因聖駕遠離平城，洛陽新宮尚在修繕，臣請陛下是否減免些許儀式，可免陛下舟車之苦。”

拓跋宏擺了擺手，道：“立冬祭祀既是為祭祀先祖，以盡為人子孫之責，亦是祭祀蒼天，感恩天賜豐年，更求來歲風調雨順，造福子民，故不可因朕身在行轅而從簡。”

太史連聲稱是，拓跋宏又接着道：“朕循舊曆，自今日起，齋戒沐浴，停朝三日。內侍監，傳旨後宮車馬暫居鄴城，不必前來侍駕。”三寶應聲退下至殿外傳旨。

拓跋宏又對群臣道：“立冬祭祀之後，朕將巡查各州郡，而後至鄴城稍停，明年春上回洛。凡日常政務，由咸陽王與隴西公共同主持。”眾臣俯首應是。

議畢政事，朝會結束，群臣正欲離去，拓跋宏突然道：“高州牧留步。”

高墉急忙跪下聽命，只聽拓跋宏笑盈盈道：“洛州在高州牧治轄之下，可路不拾遺，夜不閉戶，若朕的臣子各個如卿這般，我大魏必可國運昌隆。”

高墉俯地叩首，道：“陛下仁德，方使子民得以安居樂業，臣豈可居功。”

拓跋宏上前親手扶起高墉，道：“立冬祭祀禮畢，諸臣皆返家與家眷同聚。咸陽王與隴西公隨朕留洛都，可家眷仍留於平城。卿為洛州之首，朕欲攜他二人同往卿之府上與爾等同樂，亦算是過節了。”

高墉聞言，驚喜至極，忙重新伏地叩首，道：“陛下屈駕寒舍，實乃臣三生之幸，臣謝陛下隆恩！”隨駕君側的高融亦急忙跪地叩首，與父親一道謝恩。

聖駕將臨，卻只有三日預備。高夫人周氏帶領呂柳二氏連同長房佟氏，幾人分頭帶領各房僕人四處陳設裝點，高益領着廚房掌事日日外出採辦節慶所需食材，高慧亦與高融一併去樂署挑選樂班舞姬，添置園中花鳥，高府上下忙作一團。

立冬當日，高墉寅時便起身，將闔府上下斟酌查看一番，直至無一遺漏不妥之處，方更衣、用膳，再去往行轅候駕，待隨駕出城祭祀。

未時，祭祀禮畢，高墉遵旨先行回了府。剛落車跨入府門，高夫人周氏便疾步迎上，問道：“主君，聖駕何時抵達？”

高墉邊走邊答：“陛下申初三刻起駕。你去知會各房，再過半個時辰皆至府門外迎駕。”

高夫人應聲，轉身忙交待近身的僕婦張氏去通知各房。張氏行了幾步，忽地停下，復又回到高夫人身邊，悄聲問道：“夫人，後院二娘子要知會嗎？”

高夫人略略皺眉，稍停片刻，方道：“她乃不祥之人，豈可覲見聖駕。”張氏會意，便往各院去。

未初三刻，內侍監來人知會高墉：“陛下口諭，今日為立冬節氣，陛下微服出行，只作家宴便可，辛府眾人毋需出府相迎。”

高墉聞言，跪拜謝恩，正欲着人給內侍賞銀，不料內侍宣完口諭，便駕馬離去。

聖諭雖如此，可高墉父子怎敢怠慢，早早便立於府門外候駕。

酉初一刻，二十騎羽林衛護着御輦由北而來，御駕後面跟着咸陽王拓跋禧與隴西公李沖的車駕。

高墉急忙令人入內知會高夫人等，便與三子跪地迎駕。拓跋宏下得御輦，在高墉的引領之下步入高府。府中老少皆已跪伏於院中，拓跋宏示意眾人起身，便入了正廳。

北院正廳珠簾玉幕，花彩繽紛。正北擺了嶄新的烏木塌，塌邊各立一隻鶴型銅香爐，輕煙繚繞，滿室生香。

待拓跋宏背北入座，高墉引高夫人及三子入廳內行獻茶禮，其餘家眷皆跪於門外。

拓跋宏呷了一口茶，示意眾人起身後，方緩緩道：“高州牧，今日朕來赴汝之家宴，毋需以朝禮待之，家中女眷亦可入內，朕不可擾了汝享天倫之機啊。”

高墉夫婦聞聖言，謝罷恩便命高益喚其他人入內。呂氏、柳氏與佟氏、高玲攜蔣氏及垣兒入得正廳，正欲再行禮，內侍監便奉命制止，於是各人入座，鼓樂齊鳴。拓跋宏環視眾人，卻不見禾的身影，便示意三寶近前，接着對他耳語一番，便與眾人欣賞樂舞，飲酒共歡。

三寶輕拉高融衣角，高融會意，尾隨三寶出了正廳。三寶行至牆角，見四下無人，便停下腳步，問高融道：“高大人，府中可有別院？”

高融不解，猶疑地望着三寶，道：“大監所問為何？”

三寶輕聲答道：“不瞞高大人，奴是奉陛下之命尋一個人。”

辛融愈發糊塗起來：“我高府上下皆在北院，大監是要尋何人？”

三寶冷笑了一下，道：“是居在別院之人，高大人可明白了？”

高融聞言，心內一驚，他雖已猜到大監要找的人是禾，卻想不明白陛下怎會知曉禾的存在。

三寶見高融語塞，輕拍他肩膀道：“高大人，莫要誤了陛下的事，快些引我前去。”

高融應聲領三寶徑直往後院來，一路之上高融滿腹疑慮，卻不敢發一言。

三寶與高融未踏進後院，便已聽到禾伴着琴聲而歌：“青青子衿，悠悠我心。縱我不往，寧不嗣音？青青子佩，悠悠我思。縱我不往，子寧不來？挑兮達兮，在城闕兮。一日不見，如三月兮。”三寶在院門外頓了頓，整了整衣衫，方隨高融入內。

高融輕輕叩門，琴聲嘎然而止。吉祥開了門，見是高融與三寶，驚地目瞪口呆，過了兩個彈指，忽地又回過神來，磕巴的對着屋內喊：“、娘子，快、快來。”

禾與汪氏聞聲忙至門口，見到屋外二人，禾亦僵住了，倒是三寶，搶前一步，向禾做了個揖，道：“禾娘子，主人讓我來尋你。”

聽到三寶的話，禾方回過神來，不解道：“你家主人現在何處？”

三寶微笑道：“主人現下正與高墉大人及高府上下在正廳，特命奴來接娘子。”

禾既驚又疑地望向高融，似在向他詢問，高融正欲出聲，三寶搶聲道：“娘子隨我去，便可知一切。”

禾遲疑道：“往哪裡去？”

三寶答道：“接娘子的馬車已停至後巷。”

高融一把抓住三寶的手，失聲問道：“大監是要將她帶去何處？”

“大監？三寶，你究竟是何人？你家主人又為何會在辛府？”禾愈加疑惑道。

三寶伸另一手輕輕除去辛融緊抓他的手，並不理會高融，只微笑對禾道：“娘子到了地方一切自會明白。主人讓奴對娘子說，他允諾娘子的話定可做到。”言罷，便從懷裡掏出一枚玉佩，雙手遞於禾。

禾心接過玉佩，便知是先前宏贈她的那枚，不禁落下淚來。猶疑片刻，禾道：“只是汪嫂與吉祥，我不可丟下她二人。”

三寶點頭道：“娘子莫憂心，主人業已安排好她二人之事，只是今夜她們暫不便與您同行，奴還有事需得她們之力，方可成事。娘子不日便可與她二人團聚。”