王元澤從回憶中回過神來，入眼看到的就是四德討好的笑臉，他微皺了眉頭，身子往後傾，“不要靠我太近，”在四德乾笑着退後一步後，他繼續說道，“大家都休息好了吧，馬都喂草了嗎？藥材買的怎麼樣了？”

四德恭敬道：“嗯，全部都按照太子殿下吩咐的將藥材都買好了，只是……”

“只是……還有什麼藥材買不到？”王元澤皺起眉頭，瘟疫才剛剛開始，藥材卻沒有，這就好比士兵上陣殺敵，手裡卻沒有兵器，只是什麼樣的處境，這是怎樣的糟心？

王元澤抬手揉了揉眉心，沉聲問道：“藥材鋪子全部都找遍了嗎？”

四德點點頭，“奴才先是去了幾家大藥鋪，之後去了幾家藥鋪，購買了清熱解毒的藥草，白花蛇草、蒲公英、地丁、敗醬草、土茯苓、野菊花、山豆根、苦參、天葵子、穿心蓮、半枝蓮、黃芩和黃連等，就是少了天花粉，連翹，馬齒莧，薄荷，夏枯草，奴才猜測是有人提前收購走了。”

王元澤鬱悶，什麼人那麼大手筆竟然買走了那麼多藥材，他昨天已將京城及附近城鎮的藥材都收購光，本以為宜城的藥材會充實一些，卻沒想到……

四德見狀立即說道：“不少藥鋪說會為我們籌集這些藥材，只是時間問題。”

王元澤嘆了口氣，轉身準備上馬車，手才扣上馬鞍，王元澤似想到什麼轉頭看向身後的四德，問道：“你有沒有去蘇氏葯膳問過？”

四德抬頭啊了一聲，“蘇氏葯膳？”不是藥鋪嗎？是不是太子殿下口誤？

王元澤道：“嗯，剛剛在街市走了一圈，發現新開了一家葯膳鋪子。”提及葯膳，他就想起蘇莜沐，記得她以前也很喜歡做葯膳。

四德詢問了葯膳鋪子地址，很快帶着人去找，沒想到這家葯膳鋪子里的藥材應有盡有，他缺的幾位藥材全都有，只是價格有些貴，不過，貴點也沒關係，有葯就好。

四德走出蘇氏藥鋪，老掌柜笑呵呵的送他出門，“客官走好，下次再來。”

真是沒想到，自從他和那公子合作，改了店鋪招牌後，生意就越來越好，就像今天這筆大生意，還是公子昨天過來提點他的，當時他還很疑惑，怎麼會有人過來跟他買葯，他對面的藥鋪生意好的很，多少人第一念頭就是想到就是對面的大藥鋪。

真沒想到，對面那麼大的藥鋪居然還有人買不到想要的藥材，白白將這生意讓給他來做真是大好，大好，他這回要轉運了。

吉祥客棧，王元延端着碗慢吞吞的喝着粥，他對面坐着的是大口喝着茶的顧長風，將手裡的茶杯重重的放下，顧長風用袖子擦了擦嘴，緩緩說道：“王元延，太子來宜城了，我剛出去遛彎，正巧撞上他在街上漫步走着，似乎是在找什麼。”

王元延放下手裡的勺子，停頓片刻說道：“聽說蘇莜沐就是揚城人。”那個女人可是他心裡的一根刺，他在最落魄，最難的時候遇上蘇莜沐，那個女人給予的幫助是他這一輩子都無法還上的，那是兩次的救命之恩啊，哪怕是湧泉相報，也還不清。

這一次若不是蘇莜沐幫着王元澤，那傢伙早就去見閻王了，真是可惜了，之差一步，他差點就當上太子，都怪那個女人好事。

王元延嘆息一聲，側頭看向窗外，就聽顧長風繼續說道：“剛剛我去一趟茶樓，得到一個很不好的消息，”頓了頓抬頭看向王元延的表情，見對方依舊看向窗外，他便繼續說道，“宜城突發瘟疫了，想必太子路過此地是來徵收藥草，前往宜城救災。”

王元延轉頭看向顧長風，“原來如此。”他還以為是蘇莜沐醒來了，卻沒想到……

顧長風看了眼有些面色蒼白的王元延道：“瞧瞧你，來找神醫，本是帶着誠心而來，接過神醫沒找着，你自己倒是落水生了場大病，唉，這都是什麼事啊，我們還是早點回京吧。”

王元延卻搖頭，“我想去宜城一趟，那裡瘟疫盛行，說不定那何神醫就在宜城。”

顧長風面色微變，猶豫道：“可你的身子還沒好，萬一……”如此體虛，萬一感染上瘟疫豈不得不償失？

只是後面的話太過不吉利，這麼直白的說出來無疑是在詛咒王元延命短，顧長風自然不敢說，他雖然與王元延是無話不談的好朋友，到底不會忘記，面前的男人可是當今的延王殿下，萬一惹他不開心了，說不定就會掉腦袋。

雖然顧長風的話只說了一半，王元延卻是知道他話里的意思，他擔心的事情也不無道理，誰讓他是身份尊貴的延王。只是，他母妃的病真的拖不得，此番去宜城雖然凶多吉少，但為了母妃，他必須冒險。

《孝經·開宗明義》篇中講：“夫孝，德之本也。”孝一直被認為是孔子仁學的基礎，儒家思想重視家庭倫理，其中“孝”又佔了極重的分量，所謂“百善孝為先”。孔子倡導“仁、義、禮、智、信”，但又說孝悌是仁之本。

顧長風感慨，“延王如此孝心，上天一定會善待您的，讓你心想事成。”

王元延扯了扯嘴角，心想事成，他也想啊，只是，很多的事，總是事與願違……

快馬加鞭，蘇莜沐在日落時來到宜城城外，都能感受到城內那種蕭瑟之氣，城門是緊閉的，兩個守門侍衛手持長槍站在城外，面色凝重。

侍衛甲道：“這瘟疫越來越厲害了，我們晚上別京城裡，就在城外睡吧，朝堂道現在還沒派人來，真擔心再過十天半個月，這裡就要成了一座死城。”

侍衛乙道：“是啊，這次瘟疫來勢洶洶，死了好多人，不如我們逃吧，逃命要緊，留得青山在不愁沒柴燒。”

侍衛甲道：“逃？能逃哪裡去，我們身無分文也跑不遠，說不定過些時日朝廷就派人來賑災了，說不定我們英勇護城，還能得個好名聲，總比被人唾棄當逃兵好吧？”

侍衛乙被訓斥的啞口無言，兩人隨即將話題轉開，說笑間就見一輛馬車緩緩而來，仔細看清，真沒想到趕車的是一個姑娘，還是一個穿的很漂亮的姑娘。

兩侍衛對視一眼，心裡很困惑，這些富家姐難道不知道宜城有瘟疫？

侍衛甲上前幾步抬手做了一個手勢，看着朱玉勒馬停住，他喊道：“城門已關，此路不通，這位姑娘還請繞到而行。”

朱玉抽了抽嘴角，又聽那侍衛說道：“這位姑娘，天色漸暗，這裡五里處有一家客棧，你們可以去那歇息，明天就離開這裡，走的越遠越好。”

朱玉多看了眼侍衛甲，轉頭對馬車裡的人說道：“姐，我們到宜城了，只是……”

蘇莜沐早就聽到侍衛“好心”的提點，她撩開車簾看向車外，站在馬前的侍衛怔了一下，雖然蘇莜沐不用面紗遮住半張臉，只露出一雙靈動的明眸，漸暗的天色，女子的雙眸如啟明星一般璀璨，白色的紗衣如天邊的雲朵，如夢如幻。

好美的女子！侍衛在心裡感嘆。

蘇莜沐的視線穿過侍衛的肩膀看向他身後緊閉的城門，轉頭看向那侍衛，“城門可以幫我打開嗎？我要進城。”聲音並不大，卻帶着一絲威壓。

侍衛最近抽了兩下，感情他剛剛說的那些話，這位姐全沒聽進耳朵里了，怎麼還要進城，那可是宜城，裡面有很怕的瘟疫，是要死人的，那麼好看的姐要是就這麼香消玉殞了，那不是很可惜。

朱玉衝著發獃的侍衛瞪了一眼，看什麼看，不許褻瀆她家姐。

被朱玉一瞪，侍衛不由感覺後背發涼，另一個守城門的侍衛也跑過來，就見朱玉掏出一錢袋子拋給他，笑道：“我家姐說那麼守衛辛苦了，心意，給兩位大哥買酒喝。”

這是賄賂的意思了，兩侍衛對視一眼，隨即點頭道，“姐，現在城裡瘟疫肆虐，若姐有事非要進城，我們也不阻攔，還望姐多加心。”說完抱了抱拳，來到城樓下朝城牆上的看門侍衛喊了一聲，立即有人為她們打開一條能允許一輛馬車同行的口子。

朱玉拿起面巾掩住口鼻，才驅趕着馬車緩緩京城，不知為什麼，她的心口有些悶，是因為嗅到空氣里很不尋常的味道嗎？

街道上空蕩蕩的看上去一陣死寂，地上散落着一些蔬菜米糧不時還有老鼠從朱玉的眼前走過，也不知哪裡飄來的嗚咽的哭聲，配上這冷幽幽的天色，聽得格外的滲人。

朱玉趕着車，不時抱着手臂，抹去胳膊上的雞皮疙瘩，看着荒涼的地方，她轉身看向車簾，問道：“姐，我們晚上要在哪裡落腳？”看眼前這荒涼的樣子，她們晚上估計是要睡大街了。

朱玉正想着，就見前方不遠處人影竄動，夜色有些黑，街上並沒有光線，只有一輪彎月掛在夜空，灑下一層青灰。

朱玉眯着眼睛看去，那幾個身影已經晃晃悠悠的朝着他們走來，布衣襤褸，頭髮如海藻般披在身上，一縷一縷的，夜色下他們的眼神也似蒙上一層灰，又帶着一絲警惕，死死的盯着她們的馬車看來。

朱玉內心浮起不好的預感，這些人想幹嘛？是看上她們的馬車了？

她一手抓緊韁繩，停下馬，一手握着暗器，所謂的暗器不過是幾顆石子罷了，這些人也不是什麼壞人，不過是因為瘟疫無家可歸的人罷了，她也是為了自保，為了姐的安全才出手的。

在那些就要靠近馬車時，“咚咚咚”的三響，這些人只感覺腳下一個不穩，然後一頭栽倒在地，只能用嘶啞的聲音喊着：“痛，好痛！”

外面的騷亂也驚動在馬車裡憩的蘇莜沐，撩開車帘子她跳下馬車，蹲在一個人身邊為他把脈，朱玉的心也頓時提到嗓子眼裡，阻止的話是來不及說不出口，她也快速的跳下馬車來到蘇莜沐身邊焦急的詢問，“姐，怎麼樣？”

中了朱玉暗器的幾人還躺在地上嗷嗷的喊着疼，蘇莜沐面色凝重的巴着脈，朱玉從袖子里拿出火摺子來，打開吹了吹，很快點亮一堆篝火，方便蘇莜沐為這些人診治。朱玉拿起火把也查看倒在另一側的幾人，這不看不要緊，一看之下她蒼白了臉，發出一聲尖叫，劃破夜空。