慕容芷凝一臉平靜，臉上不露半分懼色：“若皇上給奴婢一個辯解的機會，奴婢自然能證明自已不是莊家的媳婦。若皇上只想因為剛才奴婢罵了您，要治奴婢的罪，那奴婢無話可說。”
炎烽根本沒有想給慕容芷凝自證清白的機會，他覺得這個小女子既然敢罵他昏君，那還有什麼事是她不敢做的？炎烽認定了她不是好人，也不想給她脫罪的機會。但這小女子剛才的一席話無疑是將了他大大的一軍。若現在將她處死，正好向眾人證明了自已心胸狹隘，藉機瀉私憤，那不是昏君又是什麼？看着慕容芷凝處事不驚的表情，想着她暗藏鋒芒的一席話，炎烽倒吸了一口冷氣：這個小女子，不簡單。
炎烽不耐煩地揮揮手：“將這三個奴才帶回去關押起來，朕今天累了，改天有空了，再慢慢審。”
帝王的寢宮萬安宮內，御書房裡。炎烽伏案審閱着各種奏摺，庄誠的貪腐案還需做些善後處理。案件牽扯甚廣，六部都有人參與其中，還涉及了兩個王公貴族。這樁案子拔出私蘿卜帶出泥，讓他頭痛不已。炎烽果斷地將庄誠斬立決，就是想隱藏一些不能公諸於眾的內幕。他苦苦思量着想找一個，既能懲罰涉案的亂臣賊子，又可顧全參與的皇親國戚的辦法，殺伐果斷的他倍感心力交瘁。
炎烽捏了捏眉間，疲憊地將身子往椅背上仰了仰，他實在太累了。此時，他身後突然伸出一雙柔若無骨的小手，在他肩上按來捏去。炎烽無比輕鬆地微閉了雙目，唇角勾起一絲弧度：“有勞愛妃了！”他閉着眼都知道是誰在他身後。
叱雲娉的臉上全是柔媚的笑意，一雙小手在炎烽肩上忽左忽右地揉捏着，替炎烽緩解疲勞。她是唯一一個不需要宮人通報，就能隨時出現在帝王身邊的人。炎烽雖然有時候也不喜歡這樣，但叱雲家功高蓋主，她弟弟叱雲躍軒還曾經捨命救過他。憑藉這些，炎烽也要一如既往地寵着叱雲娉，給她與眾不同的特權，讓她隨心任性地享受着讓天下女子都羨慕的浩蕩皇恩。
炎烽把身後的叱雲娉拉到面前，讓她坐在自已腿上。看着她美艷無雙的芙蓉臉，炎烽心裡怎麼都盪不起一絲漣漪。他承認叱雲娉很美，但不知道為什麼，炎烽對她從來沒有心動的感覺。他對叱雲娉的感情，寡淡得讓自已都覺得對不起她。炎烽只能在表面上給叱雲娉無盡的恩寵，他娶她，只是為了讓叱雲家更榮耀，但那跟愛，真的無關！
炎烽此時想起了去世的皇后。皇后是炎烽的結髮妻子，十四歲就嫁給了還是個散王的炎烽。皇后的美不似叱雲娉那般嬌艷，她性情極為素淡，總是溫婉嫻淑的樣子，很討炎烽喜歡。所以
即使皇后不是傾國傾城的美貌，炎烽還是喜歡她更多一些。
後宮的女子常會為了爭得帝王的寵愛，做出讓炎烽反感的事情。跟叱雲娉相比，皇后總是表現得寬容大度，避免了諸多後宮的紛爭，讓炎烽省了不少心。可惜皇后在兩年前，因一場疾病去世了。炎烽一直以傷痛未消，不忍立後為借口，拒絕再冊立新後。
叱雲娉做夢都想成為炎烽皇后，但決不是因她為貪圖榮華富貴。她已經寵冠六宮，榮華富貴對她來說，無足輕重。她想要的只是炎烽的立場，她只能通過皇后的頭銜，來衡量炎烽對她的愛。
夜深了，宮女們伺侯炎烽和叱雲娉入寢後，默默地退到寢殿門外候着。整個萬安宮靜謐了下來，殿宇間飄散着蠟燭燃燒的輕煙，及焚炙檀香的味道。
龍榻上的炎烽無心雲雨，早早就進入了夢鄉。
叱雲娉卻毫無睡意，她半側着身，一隻玉手撐着桃腮，目不轉睛地注視着枕邊熟睡的男子。帝王硬朗的面部曲線映着柔美的燭光，強烈的反差讓她醉心不已。叱雲娉只想將炎烽據為已有，她絕不願意跟任何女人分享炎烽的愛。皇后死後，就再也沒人能跟她爭奪帝王的寵愛了，她自詡能穩穩把握住炎烽的心。
炎烽整日忙於國事，竟將那三個丫鬟的事給忘了，這讓三個女孩在地牢里吃盡了苦頭。她們被關在潮濕陰冷的地下監室已第五天，每天只能吃着帶餿味的饅頭，就連水，都是限量的，喝都不夠，別說洗臉了。幾天下來，三個女孩都十分狼狽，苦不堪言。￥愛奇&ahref=&ot;:i7x&ot;&ot;_&ot;i7x&/a…￥免費閱讀
三個女孩被分別關在三間監室里，三人相顧無語，默默想着心事。
採桑突然生氣地指着那個舉報慕容芷凝的婢女：“采芹你從來都只知道害人，這次沒想到把自已害了吧？你這種人，一般是不會有好下場的！”
采芹一臉的不屑：“我就是看不慣她趾高氣昂的樣子，我就是看她不順眼，我就是要讓她不好過。你奈我何？”
採桑憤然瞪着采芹：“都是貧苦人家的女孩兒，都一樣的苦命，你卻處處把人往死里整。誰不知道你的心思？你無非想排擠芷凝，自已攀高枝，做莊家的少奶奶。現在莊家倒了，你就把氣撒在她身上。”兩個女孩唇槍舌劍，你來我往地爭吵着。
慕容芷凝卻一臉淡然地倚坐在牆角，好像周圍發生的一切，都跟她沒有任何關係。兩個丫鬟的爭吵，她沒有插嘴。
慕容芷凝從小就知道人心叵測，顛沛流離的生活，早就養成了她處事不驚的性格。
慕容芷凝的記憶里，充滿了不斷地逃亡，和一次次被轉賣的慘痛經歷。然而也有一些很模糊的溫馨畫面時常像夢一
般出現：一個美麗高貴的華服女子，將幼小的女孩抱着，遞到一個器宇軒昂的男人面前。男人將這對母女擁入懷中，下巴在小女孩柔嫩的小臉蛋上摩挲，眼中滿是寵溺的微笑。小女孩發出銀鈴般，帶着小奶音的笑聲。
慕容芷凝每次從這些溫馨的夢裡醒來，她總是很想知道自已究竟是誰？父母在哪裡？她和乳娘為什麼一直被人追殺？
監獄的大門“吱呀”一聲打開了，炎烽終於在貼身侍衛的提醒下，想起了五天前，抄罪臣庄誠家時，還有一件事沒有處理完。
炎烽今天難得空閑，他要將這件事審理清楚。一想到那個罵他昏君的女子，炎烽英俊的臉上投下一絲不快的陰影：“將那幾個奴才帶來，朕要親自審問。”
三個女孩被押至皇宮後花園內。炎烽穿着便裝，坐在荷塘中間的亭子里，極目遠眺。他身邊的石桌上擺着色澤鮮艷的時鮮水果和幾碟精緻的點心。
炎烽搖着摺扇，一邊品着茶，一邊欣賞遠處的美景。岸邊有幾隻不知名的水鳥在撲楞着翅膀，吸引了他的目光，他眼睛都沒看一下跪伏在地上的三個女孩。
采芹悄悄抬起頭，眼角的餘光貪婪地盯着桌上的點心，“咕咚”咽了下口水，她被飢餓感折磨得差點失去理智。
從前在庄府的時候，采芹負責伺候庄夫人。庄夫人是個厲害狠辣的女人，她仗着自已是原配，娘家又有錢有勢，把自已的男人管得服服貼貼的，丫環們在她手裡也沒好日子過。
采芹跟着庄夫人時間久了，摸透了庄夫人的脾氣，就投其所好地討好庄夫人。庄夫人喜歡聽奉承話，她就天天舌燦蓮花地拍庄夫人的馬屁。庄夫人要是討厭哪個長得好看的小丫鬟，她就變着法的幫庄夫人出氣。因此，庄夫人把她當成了心腹。
采芹跟着庄夫人，倒是沒有少吃香喝辣。只是這幾天被關在地牢里，天天吃發了霉，還帶着餿味的饅頭，看到精緻的點心，難免會勾出她肚子里的饞蟲。她恨不得抓過來飽餐一頓。
炎烽收回遠眺的目光，睃了一眼跪在地上的三個女孩，厭棄地蹙了一下眉頭。他的聲音威嚴傲慢：“你們誰是那天罵朕昏君的賤婢？”那聲音冰冷得彷彿來自地獄，讓人聞之如墜冰窖。“是奴婢。”慕容芷凝面不改色：“奴婢那天情急之下，隨口而出，並非有意冒犯皇上。華炎的天子是一代明君，奴婢為當時的口不擇言，感到萬分羞愧。”
炎烽嘴角一勾，不屑地低吼道：“不要以為你道個歉，朕就會輕饒你。你那天當著那麼多人，罵朕昏君，這不是說句好聽的話就能抵銷的。”慕容芷凝不卑不亢：“奴婢並沒有道歉，奴婢只
是替自已辯解。”
炎烽聽了這席話，剛有點緩和的面色立時恢復了冰冷，甚至可以看到他太陽穴旁邊的青筋，一下一下地在跳動。
四周突然安靜得可怕，宮女太監們都緊張得垂下頭。他們知道，帝王的憤怒將要捲起一場風暴。
炎烽身邊的貼身太監用尖細的嗓音喊道：“大膽賤婢，你有幾個腦袋啊？敢一再冒犯聖上，這可是誅九族的罪啊！”
慕容芷凝面無懼色，淡定從容：“如此，倒是要讓皇上失望了。奴婢從小無父無母，孤身一人，哪裡來的九族？皇上自始至終不肯給奴婢一個為自已辯解的機會，多一條罪，少一條罪，倒是無所謂了。”
炎烽憤怒到了極點，他從來沒有遇到過這樣大膽的女子。他是天子，殺人從來都不需要理由，但他從未罔顧過人命，然而這個小女子卻一再質疑他的賢明，指責他是一個草菅人命的暴君。
炎烽有點不受控制，手指顫抖地指着慕容芷凝：“朕就給你個機會，讓你死個明白，我倒想看看，你怎麼證明你不是莊家的媳婦？”