夜暝痕扛着虎子，轉了一個身，用虎子的腳對着藍暖玉，儘可能地將兩人的距離拉開。

夜暝痕道：“不是，我的意思是你跟着空師父這麼久，才能到這水平。他寫的比你好，定是讀了幾年書的，說不定……還是個秀才什麼的。甚至不是一般的秀才，三甲也不一定。”

“夜暝痕，你吹牛的吧？三甲，三甲早就功成名就了，怎麼可能會在這個林子裡面，過的人不像人，鬼不像鬼的。”藍暖玉這次是打死也不相信夜暝痕的說法。

藍暖玉特意看了一樣虎子的手，他的中指上有一個凸起的包，但是沒有意料中的繭子。

“夜暝痕，你說他是三甲，要想知道三甲可不是誰都能當的，沒有個幾十年的讀書練字，莫非是傷仲永？”藍暖玉嗤笑道：“我還是覺得你說的三甲不太可能，不讓你怎麼解釋他手上沒我比的繭子這一件事情？”

夜暝痕用手扯了扯虎子的衣袖道：“不不不，就算他的手指上沒有繭子，也不能說是他不是一個讀書人。他在林中生活了這麼多年，手上的繭子已經恢復了，但是之前寫字留下來的改變卻不會消失。”

“什麼意思？”

“你看，他的手指常年握筆形成的骨頭變大，就算是繭子沒有，兒時骨頭變形卻不會再還原。”

夜暝痕悉心地解說著，藍暖玉聽得津津有味，不住地點着頭。

“你這麼說也是合理。”

夜暝痕朝着藍暖玉笑了笑道：“走吧，先等他醒過來去，一切就都知道了。”

“只是我覺得他不一定會說。”藍暖玉回頭看看那一塊木頭人：“棗子婆婆怎麼辦？”

“幸好你提醒我。”夜暝痕跨出門檻的腳又收回來，他對着棗子婆婆大聲道：“你一定能聽見我們講話，虎子說的話你也聽見了吧？他希望彌補你們的過錯，將他體內的精氣吸出，那也是他願意的。”

棗子婆婆不是人形，說不出來一句話，但是卻可以看到她眼角的眼淚一直沒有停止留下，像是松樹上滴下的松香，一滴接着一滴。

“你也莫要擔心，老實說我是妖界的人，反正人界給妖精的定義你也知道，沒有什麼好名聲。我呢，是可以完完全全毀約的，可是虎子算是一個好人，看在他的面子上，我也會治好他。以他的學識去當個教書先生也餓不死，甚至還能受人尊敬。”

“哎，我說了這麼多，你懂不懂我的意思？”夜暝痕轉過身：“總之呢，老天爺不會虧待任何一個善良的人。”

藍暖玉湊合道：“善有善報，惡有惡報。”

“對，就是這麼一個理。”夜暝痕道：“行了，這也算是對虎子的一個交代，他以後的路由他自己走，你……在人界這麼多年，也該回妖界。我

先回去幫他治傷，你可莫要輕舉妄動。想必你也知道的，這種三分藥材，七分心情的事，我這一不小心，就……”

夜暝痕沒有繼續往下說，用了一連串的笑聲代替，棗子婆婆又不傻，話中是什麼意思，還用多解釋嗎？

夜暝痕和藍暖玉走出屋外，另一間屋子中早已經喧鬧成一片。

“掌柜的，我可從未曾聽說過，死了的人還能救活的。”

“是啊，確實有些天方夜譚。”

“你們莫要嘰嘰歪歪，夜公子怎麼會是這種人？”

“山吉子，你還是一個孩子，小孩子懂什麼？”

“你們莫要忘了，在黑林子中是何人墊後的。”

“此言差矣，說不定他是故意支開我們，好自己施展法術控制老七耳朵屍身。”

“有道理有道理。”

小姑娘大聲道：“你們一天天除了會瞎想，還能做什麼？”

“山吉子，你的聲音小一點。”男子道：“這裡都是草屋，平日里你爺倆說話的聲音都能聽見，這要是被那兩個外鄉人聽了去，他要對我們下手，我們就連活路都沒有了。”

“掌柜的，你倒是說句話啊。”男子看掌柜的一言不發，他着急道：“山吉子是一個孩子就算了，你可是主心骨，女帝沒回來之時，我們得靠你啊。”

掌柜的臉色本來就不好，現在更像是爬上了一條大蚯蚓，在那張蒼老的臉上，有些肅穆和駭人。他一捏緊拳，定定道：“疑人不用，用人不疑。”

“掌柜的這話是什麼意思？你家山吉子胡鬧，你也跟着胡鬧？”男子的話又重了些。“掌柜的，喜迎族的幾十口性命可都是握在你的手上。”

“你們莫要逼我阿爹。”山吉子平日是喜歡和掌柜的鬥嘴，現在卻站在他的前面，插着腰桿痛村中的其他人理論，一點屈服的意思都沒有。

在大家的眼中，山吉子一直是那種上樹掏鳥窩，下河摸鯉魚的野孩子，這麼一本正經站在大家面前還是從未有過的。從何時開始，這個乳臭未乾的小野丫頭也有了做大事的樣子？

屋中的族人傻眼了。

山吉子將頭上的木塊取下來去，變成一個小板凳，她一腳踩在上面，勉勉強強與其他的大人平齊，吸了一口氣，振振有詞道：“你們此時在這裡商量對策，有什麼用？在林中阻攔屍首的是外鄉人；棗子婆婆來到村中，施展出結界保護你們的，也是外鄉人；要將黑林子變回原來樣子的，也是外鄉人。你們呢？”

山吉子將那一把弓箭扛在身上，揚頭看着屋中的人，尤其是那些個聲音很小，話卻很多的人。“你們只會在屋中支支吾吾，說三道四，多少年了，你們可有想過萬眾一心將棗子婆婆趕出林子？沒有！”

大鬍子嘴唇

抽了抽：“棗子婆婆會法術。”

“你！要說話就大聲說，莫要像一個娘們兒似的。”山吉子抹了一下鼻子，配合著一聲猛吸鼻子。

“我是說，棗子婆婆會法術，我們不過是一介凡人，我們拿什麼去和妖精斗。”男子用正常聲音複述了一遍，又道：“山吉子，我們也想去黑林子，那裡面奇珍異寶，名貴藥材可不少。”

“不不不，這是你們為自己找的借口罷了。”山吉子搖頭說道：“人人都知道棗子婆婆怕火，只要有大火，她一定是鬥不過我們的。再不濟，我們可以將黑林子燒光。”

眾人黯然，不語。

山吉子嘆息道：“可是我們都太膽小了。這麼多年，我們在村中到處燃起燈，將自己困在這個小天地裡面。只想着自己安安穩穩過完這一生，然後教我們的後輩也是安安穩穩就算了。一年又一年是，一輩又一輩，周而，復始。”

“你們看着外鄉人都不順眼，不還是這麼個原因嗎？”山吉子將身上的弓箭握在手中，當初她幾乎要用兩隻手才能握住的弓，現在一隻手拿着剛剛好。

一女子手持弓箭，怒髮衝冠，英姿颯爽，比起她的娘親，有過之而無不及的風骨。

眾人不敢竊竊私語，皆愣。

時間似乎在這個時候停止，直到門外響起一聲男子的喊聲：“我們可以進來嗎？”

山吉子趕緊低頭看看自己，從小板凳上跳下來，又捋了一下鬢角散落的頭髮，輕聲道：“進來吧。”

藍暖玉把牛皮帘子掀開，隨即側身站到一邊，夜暝痕便背着虎子走進屋中。

“這是何人？”屋中的人幾乎是不謀而合地將目光鎖定在夜暝痕的肩頭上。

“林中的棗子婆婆的兒子。”夜暝痕倒是也不避諱。

“啊！”

“他死了？”

夜暝痕淡淡道：“沒有，不過是受了重傷。”

屋中的人手中都拎起放在身側的刀，直指向虎子。

“受了傷？為什麼不是死了？”

藍暖玉凶道：“你們也真是的，一來就要打打殺殺，這人又沒有做什麼傷天害理的事情。雖然棗子婆婆是為何救他，才殺了老七一家，但是也不見得他是一個壞人。”

“我說，能不能挪個地方，這人很重的耶。”夜暝痕委屈道：“偷了東西的人已經將東西還回來了，你們便也不要揪着人家的傷不放。”

“這這……”山吉子見坐在榻上的人，沒有一個站起來的，便讓開自己的位置，又踹了掌柜的一腳道：“放在這裡吧。”

掌柜的瞪着眼睛，山吉子則是回了一個更大的白眼過去。

夜暝痕將男子放在榻上，有鬆了一口氣，想想才對着屋中的人說道：“他是棗子婆婆的兒子。”

“你胡說！

妖精怎麼可能會生人的孩子？”

一時間屋中皆是質疑之聲，除了山吉子不住點頭，還有看着山吉子搖頭的掌柜，其他的人皆是一片噓嗟。

夜暝痕道：“能不能聽我說完，你們再問？”

“就是。”

眾人只好閉嘴。

藍暖玉看到草編的圓桌上有一壺茶，她跑過去給夜暝痕倒上了一杯。

夜暝痕一口仰頭干進去，又用袖子擦擦嘴，指指榻上的人道：“他，名叫虎子，稱棗子婆婆為娘。但是你們知道的，妖不可能生出來人，最少應該是半妖，但虎子顯然不是。”

（本章完）