次日，謝無爭入宮覲見。
被宮人帶着進了浣花殿，行禮問候，雲風篁高踞上首，打眼一看，見他臉色灰敗，心裡已經有了數，揮退左右，徑自問：“二十一哥這些年來刻意疏遠、冷落近支血脈，可有什麼緣故？”
“……”謝無爭不復這兩年同堂妹照面時的沉穩可靠，宛如被扔上岸的魚，張了張嘴卻沒發出聲音，只在喉嚨里滾出一聲窒息般的更咽。
“看來你也知道露陷了。”雲風篁嘆口氣，眼底泛起一抹水光，輕聲說道，“本宮一直以為，就算大伯母同母親早年一直格格不入，可你我到底是血脈相系的嫡親堂兄妹。謝氏覆滅之前，咱們也是互惠互利。謝氏覆滅後，更是相依為命。還有什麼不能說開的呢？如今看來，二十一哥到底還是不信任本宮啊！”
謝無爭踉蹌了下，緩緩跪倒，一聲不吭。
雲風篁見狀，就自己問：“你背後的人是紀氏？”
“……是。”謝無爭似不堪承受的偏頭向一側，喑啞的嗓子里，透出幾許難以置信，“這是紀氏告訴娘娘的，還是，娘娘從哪兒打聽到的？”
“紀氏輔佐二十一哥多年，卻從來不給本宮這做妹妹的酬謝的機會。”雲風篁平靜道，“又怎麼可能主動曝露呢？至於打聽，二十一哥也未免太小覷本宮了。二十一哥或者會因為當年的那些雞毛蒜皮的後宅恩怨，對本宮耿耿於懷，不能信任。但本宮，對二十一哥，卻從來沒有任何的懷疑。否則不是本宮自誇，若本宮早先但凡懷疑過二十一哥，二十一哥豈能蒙蔽本宮到今日？”
“本宮從來沒有私下打聽過你的行徑。”
“因為本宮這已經改姓雲的女子，都對謝氏的血海深沉，不能忘卻！何況二十一哥，乃是謝氏長房嫡子？”
“按着規矩，謝氏的這份仇怨，合該你去報復的。”
“倒是本宮可報可不報。畢竟從名份上，本宮的父族是雲氏，夫家是公襄氏。”
“謝氏的恩怨情仇，本宮想認，法理甚至還不允許。”
“不是么？”
“所以其他事情不說，在謝氏這一件上，本宮懷疑誰，也不可能懷疑二十一哥。”
“本宮不相信誰，也不會不相信二十一哥。”
她從手邊拿起一份沾着許多血跡的記載，眼中無喜無悲，淡然說道，“卻不料，當局者迷，真正清楚二十一哥真面目的，還是敵人啊！”
“啪嗒！”
記載被投擲到謝無爭面前，貴妃緩聲道：“顧氏身為後族，高門大戶，還有軍功在身，在前朝，在後宮，都是根深蒂固。這許多年了，他們卻從來沒在本宮手裡佔過任何便宜。甚至，一次次為本宮所制。從本宮進宮以來，除卻謝氏之事外，向來都只有本宮給他們捅刀子，沒有他們給本宮捅刀子的餘地。然而他們私下裡對二十一哥的徹查，倒是結結實實，給了本宮一刀！”
“這一刀，比當年六姐姐出事之際，對本宮的傷害，還要大，還要深……畢竟，當時固然本宮年少
，固然本宮也是一籌莫展茫然失措，至少本宮的父母兄嫂都在，家族也在。就算大房私下裡落井下石推波助瀾，好歹，本宮的父母兄嫂都應付得了。”
“還有遠在帝京的姑姑，願意伸出援手。”
“而眼下，本宮差不多舉目無親了。”
“二十一哥作為本宮如今最看重的血親，最倚重的親人，也是最不懷疑的親近之人……卻為虎作倀，助紂為虐……相比之下，十二歲那年自覺天塌地陷的噩夢，倒彷彿都是矯情了。”
這番話她說的平平靜靜。
實際上，從謝無爭進來起，貴妃就沒激動過。
可他卻聽得冷汗津津，連呼吸都艱難起來。
謝無爭是見過貴妃這種冷靜的，當年謝氏罹難後，顧箴過來看望，她也是這樣瞬間鎮定的。
“娘娘一定將臣恨到骨子裡去了。”謝無爭默然了會兒，自顧自的慘笑了幾聲，低低的說道。
雲風篁聽着，卻是搖頭，緩緩道：“恨到骨子裡去了？不，至少目前不是。目前本宮沒這許多閑工夫來恨你或者任何人。本宮現在只想善後。”
她往後靠了靠，凝視着趴伏在地上的謝無爭，平靜道，“你已經瞞不住了，本宮再怎麼心狠手辣，對自己人卻從來沒虧待過。遑論謝氏近支凋敝，弗忘跟狸兒尚未長成，就算你幫着外人捅了本宮這一刀，本宮卻不是你，不願意做那親者痛仇者快的事情！所以，別心存僥倖了，若是本宮都不會放過你，難道你還指望外人對你心存憐憫？從頭到尾與本宮說來，興許本宮還能力挽狂瀾。”
“否則，你該知道，你能有今日，無論是婚姻，還是前途，還是有人願意在幕後默默扶持你，都是因為，你是本宮的兄弟。”
“沒了本宮你什麼都不是！”
“哪怕你這些年來將遂安哄得很好，但……沒了本宮，你信不信你連駙馬的身份都保不住？”
“就算保住了，是活着做駙馬，還是頂着駙馬名頭下去，也未可知！”
“本宮言盡於此，你好自為之。”
謝無爭低着頭，不敢去看自己這堂妹，只啞着嗓子說道：“臣……臣也是迫不得已……”
“本宮不想也沒空聽你的理由跟想法。”雲風篁柔聲說道，“紀氏或許是將你騙上船的，但至少起初的時候，你必然是自己動了心意，願意配合。否則就算本宮還只是宮嬪的時候，你但凡私下裡提醒一句，本宮也能打發了他們！你捫心自問，沒有你自己的心甘情願，你也好，紀氏餘孽也罷，能瞞本宮這許多年？”
“還是你以為，本宮這些年來在宮闈里的成就，都是靠着陛下的恩寵躺贏的？”
“……”謝無爭默然片刻，忽然直起腰來，謝氏這兩代子弟姿容都好，此刻跽坐而起，愈顯肩寬腰細，儀態瑰瑋，只是他眼中濃烈的憎厭、怨憤，卻將這份與生俱來的好相貌破壞殆盡，“是，娘娘猜的一點不錯！這些年下來，臣是後悔了。但最早的時候，臣是心甘情願同紀氏合作的。畢竟，彼
時謝氏人丁興旺，娘娘作為四房嫡女，四房與大房非但向來有着恩怨，四嬸又怎麼甘心大房占上您的光，以至於叫她這實際上的冢婦，做的不尷不尬？！”
“若非迫不得已，娘娘抬舉誰，也不會抬舉臣，不是么？！”
“所以娘娘所謂沒有了您臣什麼都不是，其實是不對的。”
“應該說，沒有了紀氏，臣才什麼都不是！”
雲風篁臉色倏忽變了。
倒不是為謝無爭這番激憤之詞，而是瞬間猜到：“你……你才來帝京時就？！”
見謝無爭冷笑，她終於露出了一抹駭然，“這麼說，當初十一哥之所以會被算計，而你藉著登聞鼓之事入了陛下的眼……是紀氏？”
“娘娘命好，生來父寵母愛不說，而且有四嬸那樣聰慧能幹的母親庇護，從小到大，除卻六姐姐那件事情叫你吃了個大虧之外，向來無往不利。”謝無爭面容猙獰，寒聲說道，“卻怎麼能夠明白臣這一家子的絕望與無奈？！”
“本來四嬸已經穩穩壓着大房一頭。”
“哪怕六姐姐的事情，都沒能動搖她實際上的冢婦的地位。”
“偏生娘娘都被送到帝京來了，算是放逐出家族了，居然不但能夠翻身，還成為了天子的內寵……消息當日傳回北地，祖父祖母跟你們四房固然歡喜無限，我大房……我大房卻只覺得永無出頭之日！”
雲風篁看着他，像看一個傻子：“謝氏家底擱那兒，爭來爭去，能有多少東西？本宮僥倖得到聖寵，帶給家族的利益，又豈能計量？過往的恩怨，再怎麼深刻，難道本宮這些年來給予的扶持，還不夠彌補？！”
謝無爭慘笑道：“夠！但這是因為，臣成功的尚主了！若不然，這些金尊玉貴、大好前途，又與臣有什麼關係！？”
“十一哥年長又風流，論到給皇家的金枝玉葉做駙馬，難道不是年少又潔身自好的臣更合適？但娘娘雖然將臣列為備選，也不過是因為當時謝氏門楣太低，娘娘擔心就十一哥一個人不夠保險，才叫臣去湊數罷了！”
“實際上，娘娘真正想支持的，從來都是十一哥，不是么？”
“畢竟十一哥是二房的，雖然二嬸對四嬸越過三位嫂子當家也有着微詞，可畢竟她不是長媳。”
“所以娘娘也不擔心二房出了駙馬之後，會同四房奪權。”
“紀氏就是這時候找上臣的，他們的確未曾要挾恐嚇，只心平氣和的問臣，是為了娘娘好，坐視娘娘扶持十一哥當駙馬，從此二房四房都飛黃騰達，臣出身的大房卻被遠遠扔下，須得長長久久的看娘娘臉色、乃至於看十一哥臉色；還是為自己、為父母、為大房考慮，在他們的襄助下，奪走十一哥的機會，成為皇家駙馬，從此平步青雲？！”
而他當然選了後者。
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