夏生想了想搖頭道：“在薊州，關於韓東山就只能查到慶隆三十二年以後的事情。他來薊州之前是怎麼樣的一個人，無從查起。可能是他從來未曾與人提起過。”
見任瑤期面露失望之色，夏生又道，“不過興許去江南能查到。韓東山來燕北的時候已經十六歲了，十六歲之前他肯定是與人接觸過，只要找到那些人就能打聽到了。”
夏生說的容易，任瑤期知道其實並不容易。韓東山既然不想讓人知道他的來歷，必定會有所準備，何況已經隔了這麼多年，期間又遇上了災年逃難，要找到以前認識韓東山的人又談何容易？
最重要的是韓家和任家聯姻之事已經是迫在眉睫，她沒有時間了。或許只能另闢蹊徑？
任瑤期這麼想着，臉上帶了些沉思。
夏生見任瑤期不語，猶豫了片刻，主動開口道：“小的願意去一趟江南查一查這個韓東山。”
任瑤期不由得一愣，抬頭看向夏生：“去一趟江南來回起碼要一個月的時間。”
夏生並不是她任家的人，並沒有為任家奔忙的責任。
“小的新帶了兩個徒弟，按照我們師門的規矩，在出師之前必須要歷練一番，所以小的原本也要離開燕北一陣的，小的想或許正好可以利用這段時日查韓東山的事情，也當是給兩個徒弟布置的任務。而且……小的也覺得這個韓東山不簡單，畢竟一般人不會這麼忌諱自己的過去，查一查更安心些。”
若是如此，那便更好了。
任瑤期點頭笑道：“那就幸苦你了。”
“表小姐言重了，只是小的不明白表小姐為何對這個韓東山這麼顧忌？小的懷疑他的來路是因為小的這次在查探的過程中感覺到他太過於神秘了，五小姐因何懷疑他？”夏生有些不解地問。
“我就是覺得韓家有些古怪，好像憑空就冒了出來，而且好像有刻意與任家接近的意思。所以還是查清楚一些的好。”任瑤期笑着道。
夏生點了點頭，便也不再問了。
任瑤期卻是半開玩笑般的說：“你還要帶徒弟？以後若是有空的話。能否為我帶幾個會拳腳功夫的丫鬟出來？”
夏生一愣，有些不好意思地摸了摸頭：“小的，小的還沒有帶過女徒弟……”
任瑤期忍不住笑：“我就是想着身邊有一兩個會拳腳的丫鬟，以後出門的時候也能安心一些，若是實在為難那便罷了。”
夏生見任瑤期是說真的，反而想了想。點頭道：“那我回去問問主子，若是他允許的話小的就給表小姐帶兩個出來。只是學武不是一朝一夕就能成的，若是想要有所成須得從幼時就開始練，資質好的話也至少要三四年才能小有所成，不知道表小姐等不等得？”
見他應了。任瑤期笑着點頭：“我也不是急着現在就要。”
三四年的話她還是等得的，上一世任家接二連三的出事是在五年後。說不定真的會用得着。
“我不需要她們會那些花拳繡腿，我要你教她們實用的東西。夏生。你既然已經允諾了我，那就要教她們真本事。至少要保證，若是有一日我被人擄走，她們能有能力將我救出來。”任瑤期看着夏生正色道。
她是見過夏生的真本事的，他不怕他教不出好徒弟。
雖然任瑤期的假設讓夏生感到有些奇怪，他還是認真道：“表小姐放心，要想從我這裡出師，沒有些本事他也出不了。”
任瑤期知道夏生是個刻板認真的人。便也不再說什麼了。
這時候，一個女子從二門走了出來。
這女子二十四五歲的模樣，五官僅僅算是清秀。雖然行止十分端莊，卻並不是一個一眼看去就讓人難忘的人。
任瑤期已經記不得這一張臉了，但是她卻還記得自己曾經見過她唱戲時候的扮相。當真是千嬌百媚。一笑傾城，讓她在之後的好多年一看見旦角唱戲就會不自覺的將人拿出來與她作比，然後總覺得別人身上少了些什麼。
“表小姐。”她看到任瑤期和夏生的時候有些驚訝，然後很快反應過來，上前來行禮。
任瑤期還了半禮，並笑着喚了一聲“倚紅姑姑”。
倚紅有些驚訝，不由得又仔細打量了任瑤期幾眼。
之前她就聽李氏說任瑤期長大了，變了許多。現在看起來，眼前的少女笑容恬淡親和，眼神清澈平和，與她以前認識的那個驕傲的表小姐確實是有些不同了。
任瑤期之所以喚她姑姑是因為倚紅的身份有些特殊。
她舅舅李天佑一直沒有娶親，倚紅是他的房裡人，伺候他起居並管着他房裡的事情。
按理說在一般人家家裡，倚紅這種身份也不過是個稍微有些頭臉的奴婢罷了，但是任瑤期知道，這些忠心追隨獻王一家的這些人是不同的。
李氏曾經讓她和任瑤華叫倚紅一聲姑姑，她們都是陽奉陰違，從來不肯這麼叫。
“表小姐怎麼在這裡？”倚紅看了夏生一眼，有些疑惑地問。
任瑤期道：“我想要問夏生一些事情，便讓人帶了他過來。倚紅姑姑已經和母親說完話了嗎？”
倚紅笑着點頭：“奴婢已經稟報完了，這就要回雲陽城去。”
任瑤期知道她有事情要忙，也不留她，只吩咐丫鬟去讓人將李家的馬車趕到二門這裡來，免得他們要多走一段路。
在等馬車的功夫，任瑤期又與倚紅說了些話。
不多會兒，馬車就過來了，倚紅向任瑤期行禮告辭上了車。夏生也行了一禮，跟了上去。
任瑤期招手讓蘋果過來小聲道：“我之前不是將一些銀票交給你保管的嗎？有沒有帶在身上？”她給過蘋果一百兩銀票和一些碎銀子，讓她帶在身上，為了應付不時之需。
蘋果也小聲回道：“奴婢帶着呢。”
“你去把一百兩的銀票給剛剛與我說話的那個叫夏生的，說是我給的盤纏還有買丫鬟的錢。若是不夠，讓他再來找我。”
蘋果什麼也沒有問，就應聲去了。
任瑤期點了點頭，幾個新來的丫鬟當中她最滿意蘋果。
蘋果平日里話雖然很少，也沒有多聰明，但是本分聽話。有一次她奉了她的命令去辦事，路上遇見了任瑤玉，任瑤玉指使蘋果去她院子給她拿東西，蘋果當場沒有拒絕，等任瑤玉走了之後她就把任瑤玉的吩咐交給了其他人，自己依舊去辦她交給她的那件並不算要緊的事情。
另外一個叫桑椹的丫鬟也不錯，為人比較細心。
很快蘋果就回來了。
“小姐，他不肯要。”蘋果皺眉道。
任瑤期正要說什麼，蘋果又道：“所以我硬塞給他了。”
任瑤期聞言轉頭往正要駛出去的馬車看去，夏生坐在車轅上正瞪着這邊蘋果的背影，一臉郁誶。
任瑤期不由得笑出了聲。
回到紫薇院後，李氏將任瑤期叫了去，一臉高興地對她道：“剛剛倚紅過來將韓家的事情與我細細說了，等晚些時候我就讓周嬤嬤教給華兒，定不會讓華兒以後吃虧的。”
李氏並不覺得韓家有什麼問題，她依然還是期待韓家和任家的婚事。
任瑤期也不能說什麼，她只能另作打算。
這一晚，任瑤期躺在床上閉着眼睛想了半夜，直到三更後才睡去。
正好第二日門房那邊有人來報說祝若梅來了。
祝若梅是來謝恩的，他母親的病情已經好了許多，大夫說再等月余就不需要每日看診了，只要每月一次針灸就行。
祝若梅想着自己上次離開礦上是因為任三老爺特別開恩，但是他當初確實是簽了賣身契給任家的，離開礦上不過是為了方便給母親治病。如今他母親病情穩定了，他自然還是要回來繼續給任家幹活。對於任家已經將賣身契給了他的事情，他並沒有放在心上。
這世上有一種人，他們有自己的行為準則，不受外因拘束。
任瑤期聽了香芹過來的稟報，想了想，決定去見祝若梅一面。
因為袁嫂子每次進來都是找的香芹，所以祝若梅這次來也是通過香芹將話遞進來的。
任瑤期依舊讓人將祝若梅帶到了二門外的怡然亭，她出去之前還讓人去與任三老爺說了一聲。
祝若梅穿了一身靛藍色的粗布短褐，看上去比上一次任瑤期見到他的時候消瘦了不少，不過身體卻是依舊精壯，雙目也十分有神。
“小的見過五小姐。”祝若梅遠遠的就給任瑤期行禮。
任瑤期笑着讓他起身：“聽說你母親的病已經漸愈了？有沒有需要什麼藥材的？若是外頭買不到的可以讓袁嫂子與我說，我幫你們想想辦法。”
祝若梅聞言十分感激：“多謝五小姐記掛，藥材什麼的都不缺的。小的這次來是想問五小姐和三老爺，小的的母親下個月就能大好了，以後每月複診一次就行，小的可以繼續回礦上去做工。”他語氣恭謹又誠懇地道。
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