時間轉瞬到了宣統三年，這是波瀾壯闊、風起雲湧的一年，這一年裡發生了很多大事，最具標誌性的**是搖搖欲墜的大清王朝退出歷史舞台，此後風雲激蕩，時代人物湧現，你方唱罷我登場。
元旦（正月初一，民國以前元旦是大年初一）剛過沒幾天，任婷婷、任珠珠靜極思動，想去海玩一玩，同行的還有任珠珠的父親任老爺。
其實任婷婷對做生意並不感興趣，生意和化妝，她更喜歡後者，得知任老爺的存在後，她派人將任老爺請來，請他代為管理任家生意，自己當起甩手掌柜，整天和石少堅、任珠珠遊山玩水。大半年下來，俏麗臉龐竟是豐潤了許多，任珠珠也不例外，清純圓臉更圓了。
二月天，孩子的臉，說變就變，剛才還艷陽高照，眨眼功夫就烏雲蔽日，天空陰沉沉的，格外濕冷。
石少堅穿着一件藍色大衣，將包裹得嚴嚴實實的任婷婷、任珠珠送到碼頭，忍不住問道：“真不要我陪你們去啊？”
任婷婷使勁搖頭，一臉嫌棄地說道：“膩了大半年，睜眼看到的是你，閉眼做夢夢到的還是你，都審美疲勞了！”
“審美疲勞？”石少堅無語，“我不在家吧，你抱怨我，我在家吧，你又審美疲勞，做男人真難啊！珠珠你笑什麼，你也對我審美疲勞了？”
“是呀！”任珠珠挽着任婷婷的手，笑得特別開心。
石少堅瞪了她一眼，叮囑道：“你們不要我去，我就不去了，一路小心點，早點回來。”
“嗯。”任婷婷幫他整了整衣領，笑吟吟地說道：“我們不在，你自由了。在家憋了大半年肯定憋壞了，出去走走，不着急回來，這次我和珠珠想在海多待一段時間，也許還會去天津、北平走走。”
“嗯。”
“堅哥，我們走了。”任婷婷緩緩後退，眼淚突然奪眶而出，一下撲進石少堅懷裡。任珠珠的眼睛也紅了，不顧四周異樣的目光，也撲了過去。
石少堅抱着她們小聲安慰道：“不想去就別去了，在家陪我。”
“才不呢。”任婷婷離開石少堅的懷抱，擦乾眼淚，定定地看了他一會，似乎想把他的樣子牢牢地記在心裡，“珠珠，走吧。”
任珠珠仰起俏臉在石少堅臉啄了一下，退到任婷婷身邊，“故事我還沒聽夠呢。”
“等你回來，我再給你講。”
“嗯。”任珠珠滿意地點了點頭，挽着任婷婷的手登客船。客船使出碼頭，漸漸遠去，但站在船頭的二女卻是化身成瞭望夫石，久久沒有離開。
石少堅目送客船離去，感覺心裡空落落的，與任婷婷相處近三年，與任珠珠相處大半年，早已習慣彼此的存在。他畢竟不是冷無情之人，日久生情，二女在他心中已經佔據了頗重的份量。
實際，就算任婷婷、任珠珠不去海，他也打算離開任家鎮了。修為境界穩固，是時候向更高的境界發起衝擊了。攀登長生與力量的巔峰，這是他前世今生兩世的追求。
返回家裡收拾了些東西，吩咐管家和下人看好家，便是離開了任家鎮。
……
太平鎮，位於省內主航道北側，雖深處內陸，遠離省城，卻是省城物資通過水運進入桂省的必經之地，地理位置十分重要，船隻來來往往，頻繁的水運貿易促進了太平鎮的繁榮。
從任家鎮離開，石少堅直奔太平鎮而來。
去年九叔為了躲蔗姑，帶着兩個徒弟跑到了太平鎮，許久未見，十分想念。再者九叔身邊不缺少妖魔鬼怪，跟着他有肉吃。
其實桂省甘田鎮是個不錯的選擇，聽說青虛真人帶着一眾茅山弟子與降教打的熱火朝天，石堅也在那裡，絕對是磨礪己身的好去處。可惜石少堅過於謹慎，擔心降教中人發現他身的魂石，把吞魂獸招來，一直沒敢去。
石少堅沒來過太平鎮，一路問人才找到了九叔的道堂。說起來九叔也是個“大地主”，他在好多地方開了道堂，而石少堅到現在還沒有一塊屬於自己的地盤，兩個任家鎮，一個被九叔佔了，一個被麻麻地盯了，都是同門，不好強搶，他自己也不是太心，就把開道堂的事拖延了下來。
“姑娘，你知不知道九叔去哪兒了？”
“九叔啊，不知道。”
“那你知道蔗姑住哪兒嗎？”
“蔗姑？那個請鬼身的神婆？”
“對。”
“你順着這條路往前走，第一個岔路口右轉，一直走，第三個岔路口左轉，然後……”
石少堅摸出一塊大洋，“麻煩你帶我去吧。”
“好的呢。”
蔗姑的道堂離得比較遠，姑娘帶他走了好一會才到。感謝了姑娘幾句，抬腿跨過高高的門檻走進去。
道堂里沒什麼生意，有些冷清，香煙縷縷，光線昏暗。蔗姑坐在凳子，右手托着下巴發獃，一副無精打採的樣子。
“今天心情不好，請不來鬼身，等我心情好了再來。”
“你什麼時候心情好？”
“心情好的時候……”蔗姑突然停了下來，轉頭看去，看到石少堅頓時激動地跳了起來，“石少堅，你怎麼來了？”
然後又無精打采地坐回去。
石少堅嘴角抽了抽，“師叔，我難得來一次，你連杯茶都不給我倒啊。”
“茶在桌，自己倒。”
“誰招你了？”石少堅坐下來，提起茶壺給自己倒了杯茶，一邊喝一邊問道。
蔗姑猛地拍了桌子一下，怒道：“除了他還能有誰，我一心一意地對他，他竟然……竟然……竟然……竟然……”
“竟然什麼？”
“竟然去找相好的了，不要我了，哇。”蔗姑趴在桌哇的一聲哭了，那叫一個慘吶，看起來是被九叔傷狠了。
石少堅正準備安慰她幾句，蔗姑突然直起身，擦掉眼淚，恨恨地說道：“好，他要相好的不要我，我會讓他後悔的，以後別想我再幫他，除非……”
石少堅問道：“除非什麼？”
“除非他獻身！”