七月中旬的一個下午，一輛黑色三菱小轎車拐過一條扭曲的陡坡，停在了東京淺草寺附近的一處民宿旁邊，車上走下兩個人，領頭的中年人敲響了民宿的木門，不一會兒，一個身穿黑色制服的人打開了院門，將兩人迎了進去。

那名中年人將身後的年輕人留在院子，敲響了院子中間的木屋，片刻後走出來對年輕人說道：“紅葉君，橋本總長讓你進去。”

“嗨。”耿朝忠微微欠身，向木屋走去。

從北海道回來已經是昨天晚上的事情了。

除了在室蘭町祭拜了伊達老太太的墳墓，耿朝忠還伴着香子去了一趟伊豆半島，在那裡拜會了香子的姑媽和表弟——一個四十多歲的舞女和她二十多歲的兒子。

舞女的熱情讓耿朝忠的心靈得到了極大的釋放，連續幾個晚上的宿醉和回蕩在耳邊那光怪陸離的歌聲，讓耿朝忠的面色依然有些蒼白，可是當他推開屋門的瞬間，臉上就又恢復了那種冷峻嚴肅的表情。

“紅葉君，北海道之旅還愉快吧！”

屋裡盤膝坐着一名和服老年男子，正將滾燙的熱茶專註的倒進面前的茶碗，銀色的細線冒着白色的熱氣，霧氣氤氳。

“多謝橋本總長的照顧，非常愉快。”耿朝忠彬彬有禮的鞠了一躬。

“之前就想見您一面，可耽誤遊子回鄉的時間，那就顯得太不人道了，”橋本總長抬起頭，審視着眼前的年輕人，“那麼，紅葉君，今天來是想和你談談‘特務養成所’的事情，吉田都跟您說了吧？”

“是的，已經有所了解，”耿朝忠對橋本總長單刀直入的風格略顯驚訝，“但我還需要土肥原先生或者佐藤先生的同意，您知道，我現在還在執行任務的過程中。”

“這都不是問題，”橋本擺了擺手，示意耿朝忠坐在自己寬大辦公桌的對面，“土肥原先生的意思，你可以遵從自己內心的意願。或者說，你願不願意幫我們警視町這個忙。”

“當然願意，”耿朝忠的回答很乾脆，“這並不需要太多的考慮，為帝國培養更多的精英，是我們的義務。”

“很好，”橋本總長滿意的拊掌，“您真是乾脆的讓我驚訝。”

“從看到前輩的第一眼開始，我就知道前輩是個行事果決而又絕不拖泥帶水的人，”耿朝忠的臉上帶着恰到好處的恭維，“那麼，具體該怎麼辦，還請橋本總長指示。”

“唔.......怎麼辦........”橋本的眼神有點迷茫，似乎是陷入了某種奇怪的情緒之中，過了好半天，才恍然回過神來，歉意的看了耿朝忠一眼道：“不好意思，我走神了，剛才說到哪裡了？”

“說到我去特務養成所，具體做哪些事情。”耿朝忠提示。

“哦，這個特務養成所，是為了應付國內的治安問題，具體來說，主要是東京的國際間諜問題。”橋本總長努力清理着思緒，“從昭和六年，也就是帝國佔據滿洲開始，東京每年都會發生數十起情報泄露事件，尤其是今年，夏天還沒過，此類事件已經達到了八十餘起，警視町的警力絕大部分都是針對地方治安，對這種手段和技巧都極為高明的間諜手段根本無力抵禦，所以天皇陛下責成我們培養一批精幹的人選，來應付日益嚴重的情報泄露事件。”

“那麼，我主要是負責一些教學任務？”耿朝忠問道。

“當然，但不全是這樣，如果發生了什麼情報泄露事件，是需要你們帶着學生去調查的。這樣一來，即可以減輕我們警視町的壓力，又可以培養人才。”橋本總長回答。

“晚輩明白了。”耿朝忠若有所思的點頭。

“學校的教官主要來自軍隊，很多都是特高課的退役人員，”橋本意味深長的看了耿朝忠一眼，“也許你會遇到一些之前的同僚，去了學校之後，校方會根據你的特長安排教學任務.......“

橋本簡單的介紹了一些學校的情況，耿朝忠則是滿臉嚴肅的聆聽，不過耿朝忠總覺得，橋本總長今天的情緒似乎有點不對勁。

“學校地址在月島，我會讓吉田帶你過去，”談了幾分鐘後，橋本從辦公桌的抽屜里抽出兩張文件，遞給了耿朝忠：“這是學校的通行證，一事一辦，不能重複使用。”

“嗨依，以後還請多多指教。”耿朝忠鞠了一躬，接過了通行證。

“不必客氣，那麼，”橋本總長指了指面前的茶盞，“談完了正事，就請喝杯茶再走吧！”

兩人開始喝茶，橋本總長似乎是個沉默寡言的人，而耿朝忠也知趣的選擇了沉默寡言，片刻後，耿朝忠站起身來向橋本總長告辭：

“前輩，我好了，告辭。”

“告辭。”橋本總長沒有抬頭。

耿朝忠走出屋子，旁邊的老吉田連忙跟了過來，低聲道：“去哪裡？”

“去松戶，”耿朝忠將手裡的通行證遞給了老吉田，“對了，橋本總長似乎不愛說話。”

“他的母親剛剛過世了。”老吉田低聲道。

“哦，”耿朝忠驚訝的看了老吉田一眼，“我還以為，橋本總長已經很老了呢。”

“總長其實還不到六十，但他的母親已經快八十了，去年冬天就生過一場大病，但開春以後已經好了，橋本總長還很高興，前段時間興緻也很高，沒想到，老人家過了冬天，卻過不了夏天。”老吉田搖頭嘆息道。

“真是遺憾，”耿朝忠也同情的嘆了口氣，“那麼，俊介應該也已經去學校了吧？”

“嗯，三天前已經去報道了，以後還請紅葉君多多指教。”老吉田臉上露出微笑。

兩人一邊說著吉田俊介的一些情況，一邊坐到了車裡，很快，汽車尾部冒起了黑煙，向著特務養成所所在的“月島”開了過去。

月島是一座人工島，乃是1892年（明治25年）以“東京灣澪浚（みおさらい）計劃”為基礎，在東京灣利用浚渫的土方進行填海完成，是帝國有名的軍工重地，就在東京的南邊，距離皇宮和市區並不遠，但因為有海洋阻隔，所以能保持較好的隱蔽性，並且不耽誤平時執行一些任務。看得出，這個選址，上層是花了一些心思的。

汽車開了大約一個多小時，終於來到了港口邊，在軍管的港口查驗過通行證之後，兩人乘坐快艇，又用了大約十幾分鐘，才來到了一座高爐林立的工廠前面。

看着工廠前面掛着的“三井制鐵廠”的牌子，耿朝忠不由的看向老吉田，吉田笑了笑，開口道：

“特務養成所就在這裡。”