在我聽到的故事裡，姑娘們在山水美人上露面只是為了名。她們在最美的年紀，在山水美人這個舞臺上盡情展現自己的美麗，以此完成成年禮。若是能夠出彩，自然也能給自己的爭取一份更加殷實的聘禮。這裡說的出彩，並非一定獲得好名次。在以往，普通農家的姑娘比起幾個大戶人家，在教養上也就低了一籌，加上評委多是由幾個大家族的人擔任，很難博得好名次。我所知道的，也就只有杜娟這一個非大家族出身的女子得了個前四。而現在的姑娘們，參與的動機並不如此單純，或者說是現在的山水美人舉辦的動機並不單純。至於其中的玄妙，我又無法說起，只能當一個看客，看熱鬧罷了。

第一個上場的自然是選手代表劉悅。這幾年我很少見到她，她除了個子長高了些，也沒有太大的變化，還是扎兩束馬尾，還是愛笑，一笑起來露出臉上的嬰兒肥，顯得可愛。她和萬青青也是有緣，在米家鎮讀初中就一個班、一個宿舍，到了高中，依舊是一個班、一個宿舍。本來她初中是可以進城裡讀的，畢竟他有個有錢的爹。但聽萬青青說，她死活不去，劉德春拗不過她，只好隨她去了。

這幾年我唯一一次見到她，就是米家鎮中學開榜那天，我和萬青青去看榜。米家中學雖說只是鄉下中學，但師資力量雄厚，在黔水縣幾十所農村中學中數一數二，就是比起城裡的三所中學，也差不了太多。米家中學在米家鎮的東街口，東街就是張家巷，這條米家鎮最為古老的東西走向的街道。附近三個鄉鎮的學生，都分配在這所學校。當然，也有人藉助外力直接去黔水縣城的三所學校，比如我的二哥。

那天我和萬青青到了米家中學時，劉悅正在門口看榜。她看見了萬青青，招了下手，問：“青青，你是第二名，你報哪裡？”

“才第二名，”萬青青顯然不是很滿意，她想了想，說，“我報第一中學，你呢？”

“我也是，我們還在一起，”劉悅抱著胳膊，看了看我，俏笑著，“玉兒，你怎麼老是粘著青青？”

“我是過來看學校的，我明年也要來這裡讀書了。”我和她爭辯著。

“玉兒，再過一年就是第二屆乾溪美人了，你說我和青青誰名次高？”

“當然是萬青青了，”我理所當然地說，“你第二好了。”

這次她作為選手代表，不光是沾了她爹的光，她在場上的表演著實讓人眼前一亮。她穿著一身潔白百褶裙，跳了一隻舞蹈，卻並非土家族的舞蹈。劉悅是土家族人，她卻沒有學到土家族的舞蹈，這可是個遺憾。不過早在四年前，我的世君姐姐就穿著土家織錦跳過了，很是好看。劉悅跳完，博得一陣掌聲，劉德春也很是滿意，正和邊上的錢國慶交頭接耳。

劉悅下場了，第二個上場的是米芊芊，也就是米三妮。四年前她的二姐米二妮米蘇也是在這裡奪得了酒美人的名頭，也是在這裡展示了米家姑娘的豪情與酒量，更是在這裡結識了瘦竹竿。而如今，她的妹妹也站在這個舞臺，她又會給我們帶來什麼呢？

米芊芊才上場，臺下就有人歡呼了。

“米家妮子，你可是也來招親？我可等了四年了。”

米三妮面頰羞紅，我只在幾年前見過她，感覺她的性子更偏向她的大姐米妮，和米二妮卻是極端。她應該是不會做出米二妮當初的舉動吧。

我還在這樣想，臺上的米家鎮鎮長米忠良咳嗽了一聲，對主持人說：“別耽擱了，後面還有許多人。”

主持人訕笑著，安撫了臺下的鄉民，示意米三妮可以開始了。

只見米三妮鋪好宣紙、研磨、執筆，皓腕掄動，毛筆在紙上跳躍。我大概猜出來她是在作畫，卻和紅夾克不同。過了半小時，她才收好了筆。又等到墨跡幹了，她才給我們展示她的畫——畫上並沒有多餘的東西，只有一個美人，一罈酒，還有模糊的背景。美人挽著髮髻，媚眼若桃花含苞，隱約間可以看見憂愁；酒在美人身後，只見酒貼上有一個龍飛鳳舞的“酒”字；背景看起來是一座山，有兩個小黑點，可能是墨跡吧。

“這畫真有靈性。”黑豆腐起身過去看了看，嘖嘖稱奇。

“你這畫的寓意是什麼？”旅遊局副局長黃四海問。

“酒代表我們米家的傳承，這個女子就是酒美人的形象，至於背後的山，就是庇護米家鎮的灰千山脈了。”米家鎮鎮長米忠良挺滿意，給黃四海解釋。

“那那兩個黑點呢？”黃四海又問。

“可能是墨跡灑落的。”米忠良揩了一把汗。

“不是的，不是這樣的。”米三妮咬著嘴唇說。米忠良一個勁朝米三妮地眼色，米米忠良三妮卻假裝沒看見。

“哦，那你說說寓意是什麼？”

“我畫的女子，是我二姐沒錯，但這壇酒，並不是代表米家的傳承，而是四年前我二姐在這裡比酒招親的象徵。還有那兩個小黑點不是墨灑落的……”三妮說到這兒就頓下了，她低著頭，似乎在想什麼。

“這幅畫我著實喜歡，開個價，我買下來。”一直沒說話的錢國慶突然開口。

“您要是喜歡，儘管拿去。我這不懂作畫的侄女瞎畫的，上不得檯面。”米忠良接過畫，放到錢國慶手上。

“這畫挺不錯的，我看著喜歡，只是，你提到的二姐今天可曾來到現場？”錢國慶看了看，又把畫遞還給米三妮。

“我二姐她……”米三妮咬著嘴唇，說。

沒等她說完，米忠良接過話，“我這侄女口中的二姐，就是我的二女兒，並沒有來。不過我的大女兒來了。”

“這我知曉，就是李嘉小兄弟的妻子對吧，不得不說，你們米家姑娘當真是好看。”錢國慶點點頭說。

主持人站在臺上，說也不說，走也不是，只好乾咳了聲。

錢國慶這才意識到自己這是不是與人隨意說話的地方，又有失體面，這才坐下。