么爺早年喪妻，一直沒有續絃，膝下也沒有子嗣。么爺住在後山跟下，一輩子經營著幾畝薄田和幾分煙地，除了無後的詛咒，日子過得倒也舒坦。

么爺二十五喪妻，往後竟然也沒人給他說媒。倒是大爺顧及兄弟情誼，給他說了好幾房親事，都不了了之了。

么爺二十九那年，初春，天旱了將盡一個月。三爺去了米家鎮吃酒，碰上財路，耽誤了幾天。恰好是三爺去的第二日，第一場春雨姍姍而來。我大爺那是還是青龍灣的老師，抽著放學半天都在犁田。剛好我爺爺也病了，家裡的天地全靠老羅幫著張羅。這正是春耕的好日子，三奶奶挺著大肚子，看著別人家的秧苗都下水了，一日比一日愁。

“大哥，你看，有空幫忙犁田。”三奶奶招呼大爺說。

“我這一天也就有半天湊合著乾點，等我弄完自家的地，再給你張羅。”大爺放下犁鏵，靠著樹，說。畢竟是書生，這種重活也有些吃不消。

“大哥，”遠遠的有人招呼到，“你家的耙還用不用？”

“是老么啊，這幾天用不著，把你儘管拿去。”大爺說。

“三嫂也在啊，”么爺說，“你家的地怎麼……”

“老么，”三奶奶打斷他說，“你可有空？我家那死東西去做他的發財夢了，家裡的地還沒耙。你看有空？”

么爺捲了根菸，點著了，滋溜吸了一口，說：“是這樣，三嫂，我這半天就完活了。只是，牛是借的羅家的，只要你問好了，我幫忙就是。”

話說這時候三爺把兩歲的經勳託放在米家，自個到倒馬坎運木料去了。。三爺牽著騾子走到倒馬坎，滿腦子都在算計：騾子是租的，每日二塊八；自己吃住就在米家，不花錢；一車楠木二是，一天不歇息能拉五車……三爺滿腦子都是發財。

“三嫂，今天就差不多能犁完了，明天就可以招呼人插秧了。”么爺進了院門，吃著煙，說。

“真是辛苦兄弟了，飯就做好了，你先坐著。”三奶奶探出頭，說。

“哪裡的話，自己人應該的。”么爺說，“這羅家的牛，是個夾黃牛（意為打人的牛），脾性不好，去年我看羅家人教牛，這牛就犟。就開春，這畜生掙脫了牛籠嘴，糟蹋了我半畝油菜。”

“哎喲，哎喲……”

“三嫂你怎麼了？”么爺慌亂地說，“三嫂，是不是要生了？”

“快去叫大嫂，哎喲。”

等到日暮，屋裡傳來嬰兒的哭啼。

“是個小子。”

“爹，不好了，爹。”二伯萬經論哭哭啼啼地跑進來。

“喊什麼喊，什麼不好了。”

二伯低聲說：“么叔被牛打了。”

這時候三爺在前面走著，後面跟著溫順的騾馬，到了倒馬坎。想著到了前面的樹下歇息，好生抽根菸；想著明日就可以結算，五百塊錢；想著家裡的妻子快生了……

“嘶。”

騾馬的一聲嘶鳴把三爺拉回了現實。一車楠木和騾馬都順著倒馬坎的石頭滑下了溝。

三爺如同鬼上身，呆呆地坐在地上。等到米家的人找到三爺已是大半夜了。這晚天氣格外晴朗，卻沒有一顆星宿。三爺呆呆地癱坐在倒馬坎的石頭上，一點的旱菸卷。

“萬老三，你是讓鬼招了魂？”米掌櫃隔著老遠笑到，“這都半夜了，天上也沒星宿，有什麼好看的。”

“老三，”米掌櫃見三爺沒應聲，伸手在他眼前晃了晃說，“你家娃娃哭哭啼啼的，好不容易才哄好了。”

“不會真是被鬼牽了魂去了吧。”一個膽小的後生說。

米掌櫃一試，還有鼻息，就掐了三下三爺的人中。

“先抬回去吧，這天怕是要下雨。”

第三日，我大爺帶著族裡幾個人去了米家鎮，接回來了三爺。加上三爺的工錢，還倒賠了八十元。

三爺回來大病一場，一個月才緩過來。

“今年秧苗栽遲了，又碰上天干，”三奶奶說，“你又躺著，我也坐著月子，全靠老么幫襯著，老么被牛打了，沒傷著骨頭，不礙事……”

給經書整滿月酒那天，三爺把經勳過繼給了么爺。

經勳認生，吵著嚷著要回家，三爺使出渾身解數，好歹才安頓下了小傢伙。

轉眼十四年過去了，經勳長成了大小夥。可這些年頭卻不大平安。

經勳叔小時候體虛，稍微大一點竟然得了脫肛這病。么爺求了些土方了，用田螺溫養身子。後來這病好了，卻總是怪病纏身，成了個徹頭徹尾的藥罐子。那天么爺去給老羅家收穀子，回家時經勳叔倒在豬圈，沒了氣息。

“乾爹，”羅佩佩恰好回去後山給老羅送飯，碰見么爺，急忙問，“這是怎麼了？”

“是佩佩吧，”么爺抱著經勳，哭哭啼啼地說，“你弟弟不成了。”

三天後，經勳草草下葬了，只有我們一大家人還有羅家。

“佩佩，我現在什麼也沒了。”么爺靠著墳頭，說。

“你還有我啊，乾爸，”羅佩佩說，“你是我的逢生人，又是我乾爹。”

“是呀，我還有你。”么爺說，“還記得是多少年前呀，你出生那天，下著大雪。我上街給你萬三伯家買小孩的新衣服，準備等著滿月那天穿。走到大柳樹下，去討杯熱茶，恰好碰見你姑婆抱著你出來。那哭的，叫一個響。我呢，是個不討喜的人，也就你們家對我好點，就連本家的幾位嫂嫂，也不待見我。你媽那時候，問了一句，知道是我也沒好臉色，覺得這個逢生人糟踐了孩子。倒是你爸，就你過世的爸，說孩子起個賤名好養活，碰上我真是碰上貴人了。”

“乾爹，虧你還記得。”佩佩抹了一把淚水，說。

“我還記得呀，我家經勳就是那天下午生了。你也就大他幾個時辰。後來經勳到我家了，我和你爹還謀劃著等你們長大了，你倆湊一對哦。可惜呀，造化弄人呀。你是我幹閨女，我這一輩子就沒個人送葬了。”

“佩佩呀，你不曉得，當時呀，我吃了一支菸，吐了口口水，你爸就說，孩子起名佩佩吧，好養。”

“佩佩呀，你不曉得，你弟弟四歲還得要人背，我就託你爸，就是你現在的爸，給織了一個揹簍，整天我去哪，就揹著他去哪。”

“佩佩呀，佩佩……”

後山的林地空落落的，只有一兩隻麻雀啾啾地叫著，撲稜這翅膀飛遠了。有序的日子總會發生著些無序的事情，就這樣有序的日子也就漸變無序了。

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