“聽聞你們這兒又來了一批新人？寶姐，你可不厚道，都不知會一聲。”一個錦袍男子在一干人的簇擁下走進來，對著老鴇說。

被稱為寶姐的老鴇走過去挽著男子的手，嗲聲嗲氣地說：“哎呦，我道是哪位公子來了，妾身今日心頭癢癢的，原來是李公子呀。來人，給李公子看座。”

杜娟趕緊擦拭乾淨一把椅子，對著張公子說：“李公子請坐。”做完這些，她施了一禮，緩緩退身。

“你叫什麼名字？”李公子忽然問。

杜娟十指緊扣，抿著嘴唇，低著頭，不敢答話。

“李公子問你話呢，”老鴇趕緊朝杜娟遞了個眼色，又朝李公子賠禮道，“李公子莫要怪罪，新來的丫鬟不懂禮數，開罪的地方公子多多包涵，今天我給李公子找兩個美人好生玩玩。”

“抬起頭來。”李公子朝老鴇擺擺手，對著杜娟說。他的語氣充滿了上位者的威嚴，不容抗拒。

杜娟抬起頭，眼裡噙著淚，她怯生生地說：“我叫杜娟。”

“杜娟？好名字，今天就是你了。”李公子點點頭。

“我，我只是一個丫鬟。”杜娟後再退一步，撞到了門口的柱子。

“李公子，杜娟還小，只是個小丫鬟，您看，我叫春桃陪你吧。”春桃是頭牌，老鴇有信心讓李公子放手。

“寶姐姐，今日本公子就看上了杜娟了，別說是春桃，你來都不成，”李公子語氣咄咄逼人，對著幾個僕從揮揮手，兩個僕從走出去，就要抓住杜娟。

老鴇嘆了口氣，儘管她頭一次同情一個人，卻無能為力，只能眼睜睜地看著。李公子就是跳脫出命運的人，甚至能夠主宰別人的生死。她知道杜娟逃避不了既定的命運，只是遲早而已，可是這也太快了。她對杜娟充滿了愧疚，多好的一個姑娘，自己對她百般許諾，卻不能給她絲毫庇護。她不敢出聲，也不敢去看，只在心頭嘆了口氣，表面上還賠著笑顏。

“你怎麼回事？”樓外一個僕從推了杜娟一把，“走路不長眼睛啊。”

“阿生，怎麼了？”車隊中間的馬車裡傳來一個男子的聲音。

“公子，沒事，就是一個人冒冒失失的，撞到我了。”被叫做阿生的馬伕說。

“阿生，你的脾氣真該改改，肯定是你撞到別人了，快給人賠禮。”男子說。

阿生瞪了一眼杜娟，沒好氣地說：“抱歉，你沒事吧？”

杜娟也顧不得疼，她瞧見兩個僕從追了出來，一時間驚慌失措，跑到馬車前跪下，大聲喊到：“公子救救我。”

“姑娘，你這是幹嘛？快走開。”阿生趕緊扶起杜娟。

聽聞是個女子的聲音，男子打開轎簾，問：“姑娘，你這是怎麼了？”

“抓起來，”容不得杜娟回話，兩個僕從抓住杜娟的手，惡狠狠地說，“咱家公子賞臉，你個臭**還給臉不要臉，裝什麼清高。”

“慢著，”男子叫住兩人，“你倆這是幹嘛？”

兩個僕從看了看男子，只認出應該是大家子弟，但他們卻也不放人，在他們眼裡，黔水縣最大的就是他家主子，別的人再大，能大過李家？一個僕從趾高氣昂地說：“幹嘛？李家人辦事，閒人少管。”“李家？哪個李家？沒有王法了嗎？”男子厲聲指責。

“哼哼，哪個李家，好大口氣，”另一個僕從豎起大拇指指著天，說，“當然是縣太老爺的李家，在這地兒，李家就是王法。”

“是這樣啊，行，叫你們管事的出來見我。”男子摩挲著下巴，思忖了片刻，說。

兩個僕從面面相覷，第一次見到他們報出來名號還有這般反應的人，這招可是無往而不利。這男子看起來也不像傻，那麼就是有大背景的人了。穩妥起見，一個僕從跑進屋去，請李公子了。

“誰呀，敢管本公子的事。”人未到，聲音先到，還是那般霸道。

“是我，”男子不怒而威，“怎麼？認不得我了？”

李公子這才反應過來，趕緊跑過來賠著笑，“原來是姐夫，您怎麼來了？”

“怎麼來了，我偶遇經過，你又在幹什麼好事？”男子笑著問。

“還不快把人放了？”李公子朝著僕從吼，又和顏悅色對著男子說，“姐夫，這都是誤會，沒事我先走了。”

“李邦道，你小子可真是個霸王，知道別人都怎麼評價你麼？”男子笑吟吟地說，“李霸道，想來你也知道，你這脾性也該收斂點了。”

李公子神色飄忽，對著男子說：“姐夫教育得是，我一定改。只是煩請姐夫莫要告訴我爹。”

男子朝李公子揮揮手，示意讓他走。李公子舒了口氣，領著幾個家丁跑了。

“你是誰？怎麼會招惹這個不成器的東西。”男子下車，問杜娟。

“我叫杜娟，是這個美人坊的丫鬟，”杜娟抬起頭說，又覺得不妥，補充道，“我是個燒水做飯的丫鬟。”

“杜娟，”男子唸了一遍，“好名字，你這麼點年紀，怎麼會到這種地方做事？”他的眉頭微皺，神情有些厭惡地看著美人坊。

“我爹把我賣過來了，不過寶姐姐人很好，讓我做丫鬟，不接客，雖說很累，好歹不算慘。”杜娟說著，她的神情一開始是悲傷，轉而變得慶幸。

“叫你們老鴇出來見我。”男子對著門口的侍從說。

老鴇此時正呆坐在椅子上，外面發生的事她沒看見，但她預料到了杜娟的命運。聽到侍從叫她，她還以為是李公子，只好起身了。

“你就是美人坊的老鴇？”男子問。

“是，我就是，”老鴇腦子裡一團亂，這男子她似乎眼熟，但絕沒有打過交道。看這情形，莫非李公子被他打發走了？畢竟是個風塵裡打滾的女子，這點察言觀色的本事是少不了的。

“嗯，這位杜娟姑娘，你好生照看，不許逼迫她賣身。”李公子上了車，阿生給老鴇遞過去一袋銀子。

“可是，有些人我得罪不起呀。”老鴇不敢答應，她只是一個小人物，哪裡有保住杜娟的本事？

“就說是唐龍王說的。”男子的車走遠了。

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