“萬公子，您要的酒菜。”杜娟端著托盤，把酒菜擺在桌上。她很想聽萬公子彈琴，但想起眾位姐姐說的萬公子不好親近，只好緩步退去。

“你別走。”萬公子說。

杜娟放開門栓，心頭竊喜，裝作不解地問：“萬公子有何吩咐？”

萬公子站起來，繞著杜娟看了看，笑吟吟地問：“你也會彈琴，你說說你喜歡哪點？坐下說。”說完，萬公子挨著桌子坐下了，倒了一杯酒，自顧喝起來。

杜娟挨著萬公子坐下，想了想，說：“我也不知道喜歡哪點，就是喜歡。彈琴讓我忘了許多煩惱事。”

萬公子點點頭，問：“你這般年紀，怎麼來這種地方做事？”

“因為我爹，”杜娟情緒低落，大略講了一遍，說罷，又問，“那你怎麼又來這種地方？莫不是喜歡某位姐姐？”

萬公子先是一怔，爾後笑著說：“這地方沒人叨擾。”

“這地方怎麼會沒人叨擾？”杜娟不解地問，“我覺得吧，像你這種風度翩翩的公子就該在竹林裡彈琴，那樣才有味道。”

“竹林……”萬公子喃喃道。

“對呀，竹林，有一句詩是這樣唸的，夜中不能睡，坐起來彈琴。”杜娟說。

“你還懂詩？這是阮籍的詩，是--夜中不能寐，起坐彈鳴琴。”萬公子捧腹大笑。

杜娟覺得自己在萬公子面前賣弄學問確實是有班門弄斧的嫌疑，但又不肯低頭，就爭辯：“這是我叔叔教的，我說的阮籍和你說的不是同一個人。”

萬公子一面喝酒，自斟自酌，一面打量著杜娟。

“萬公子，你還沒說你到底為什麼要來這種地方，我還以為你是……”杜娟給萬公子斟上一杯酒，問。

“你還以為我是一個嫖客對吧。”萬公子搶過她的話。

杜娟聽到這兩個敏感字眼，羞紅了臉。

“我呢，看起來衣著光鮮，是個體面人物，可我到底也不好過。說起來，這世間沒幾個人過得如意。”萬公子嘆息道。

杜娟聽了這番話，不由得覺得不可思議，在她看來，唐龍王，萬公子這種人物，就該是無憂無愁的。而像她這種人，才是過得不如意的，明天到底什麼樣都不知曉，像是無根的浮萍，隨著波浪沉浮。

“我萬家，祖訓是文章經世，忠厚傳家。可我不想做個書生，我喜歡琴，喜歡無拘無束。”萬公子說。

“我本以為你們就是沒有煩惱的人，像我這種人還在為明天憂愁，都不知道自己的命運掌握在誰手裡。”杜娟低聲說。

“命運，就在自己手裡，我們是為自己活的，不是為別人。所以我逃出那個家，靠著自己的一雙手，一把琴，我能活得灑脫，過得自在。”萬公子抓住杜娟的手，失聲說。

“萬公子，你喝多了。”杜娟聽了這番話，一時間難以接受，看著萬公子的模樣，她忽然很同情他，原本是個灑脫漂亮的書生模樣，現在披頭散髮，手上青筋暴起。

“我沒有，這酒大概是唐家堡的龍王燒，哪裡比得上米鎮的仙人釀。”萬公子搖搖頭。

“你弄疼我了。”杜娟咬著牙說。

萬公子這才放開手，整理了一下衣冠，恢復了俊俏模樣，帶著歉意說：“杜娟姑娘，是我失態了，你出去吧，我想一個人靜靜。”

“我不出去，我陪你喝酒，給你彈琴。我酒量不好，我琴彈得也不好，我就是不走。”杜娟反抱著萬公子的腰，哭聲說。

萬公子還沒回過神，他喝了不少酒，腦袋脹痛。沒等他有所反應，杜娟的唇，印上了他的唇。次日中午，萬公子醒來，瞧了瞧枕邊，並沒有別人睡過的痕跡，他自嘲地笑了笑，以為是個春夢。

“杜娟，杜娟，”他穿起衣裳，走到門口喊，“杜娟在不在？”

“杜娟的叔叔捎來話，說她爹身子不行了說她回家探望去了，”老鴇說，“萬公子昨夜睡得可還好？”

萬公子點點頭，問：“誰給我褪的衣裳？”

老鴇驚詫地問：“昨日只有杜娟在您屋裡，您的脾氣我知曉，可不敢派人去叨擾你。”

“杜娟什麼時候走的？”萬公子問。

“今日一大早，就跟著叔叔走了。”老鴇如實回答。

“我是問昨夜什麼時候走的？”萬公子不耐煩地說。

“昨夜？這我就不清楚了，我是今早才看見她，那會她已經再梳洗打扮了。”老鴇說。

萬公子拍拍額頭，辭別了老鴇，進屋收拾行李。昨夜發生了什麼，他記不太清，像是一場夢，又像是真的。他在心底只希望那是一場夢，可他看見床單上的一個破洞，這才幡然醒悟。

“寶姐，麻煩你把這個交給杜娟姑娘，”萬公子把琴和一個小包裹放在桌上，又把一錠銀子放到老鴇手裡，對著老鴇說，“她要是要了這把琴，你叫她等我，過一個月我就回來；她要是不想要，那你也別逼迫她做不願做的事。”

老鴇若有所思，含笑道：“萬公子哪裡話，我把杜娟當成親妹妹看待，怎麼會讓她做那種事。”

“如此甚好，否則……”萬公子話沒說完，轉身走了。

而另一邊，杜娟和她叔叔從黔水縣城往家趕路。

“杜娟，你是不是不舒服？”她叔叔看著侄女皺著的眉頭，關切地問。他是真心心疼杜娟這個娃娃，從小乖巧聽話。老酒鬼不管女兒的死活，他總是把杜娟領回家，把自家鍋裡的稀粥或是紅苕洋芋分給杜娟。

“叔，你也吃呀。”小杜娟朝抽著煙的叔叔說。

“我吃過了，你吃，鍋裡還有，慢點吃，別燙著。”

而今杜娟也長到了這般年紀，出落得像朵水仙花。要不是自己的日子也難捱，他肯定給杜娟找一個好人家。

“叔，我沒事，就是肚子疼。”杜娟苦笑一聲。

“你坐著歇一會，我去找個車。”

“老鄉，走哪，捎一段？”叔叔攔住過路的一輛驢車，問。

“你們去哪？”車伕問。

“到米鎮。”叔叔遞過去一把菸葉。

“我只走到乾溪鎮。”車伕接過去菸葉，熟稔地裹了一支菸。

“成，到了乾溪鎮也不遠了，”叔叔拉著杜娟，說，“老鄉你這是去幹溪鎮幹嘛？”

“去萬家收茶葉，這不頭茬茶葉出來了嗎？”車伕說。

杜娟愣了愣神，想起了萬公子，和他昨夜給她的快樂。

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