“彭都頭——，你可知前歲大河徵召民夫修堤，賊子便是以獨眼石人為號，揭竿作亂?”

楊浦縣縣衙後堂，縣令廖知遠鬚髮皆張，望着站在下首的一個身穿皂衣的矮壯漢子怒聲喝問。

“屬下略有耳聞。”

身穿皂衣的矮壯漢子默然片刻，才低頭回答。

“你既然知道，緣何敢為那些亂民求情?”廖知遠砰地一聲拿手拍打在身側的茶几上，豁然起身，眉宇之間怒氣升騰，“你是本縣都頭，這等輕重都分辨不清，往後本官如何敢再依仗於你?”

“縣尊。”

皂衣矮壯漢子聽得上司一番話宛如疾風勁雨，並未表現得唯唯諾諾，反而昂起了頭，無比正色道，“鄉人無知，此事斷不能是他們做下的。”

“鄉人無知，你也無知不成?”廖知遠憤然起身，“這等事情莫說真假，只要沾上一點甩手都不及，你看這縣衙之中，哪個胥吏衙役敢吱聲一句?”

皂衣矮壯漢子未做反駁，只是躬身再次道:“還請縣尊給我一些時日。

“你——”廖知遠被皂衣漢子的目光望着，登時狠狠一揮長袖，在堂中來回踱起步子，好半晌才停了下來。

“朝廷自有法度，我給你七日，七日之內查清此事來龍去脈，在此期間，那些......那些鄉人一個也不許少了。”

“縣尊寬宏，屬下七日內定將此事查清。”皂衣矮壯漢子神色肅然，連忙上前拱手應下。

“去吧。”廖知遠神色不耐地揮了揮手，看着彭都頭要出了門，忽地又喊道，“回來，你且將那些圍在縣衙的鄉人驅逐了，莫讓我看着礙眼。”

“喏。”皂衣矮壯漢子高聲回應，轉而大步離開了後堂。

廖知遠輕哼一聲，重新坐會了堂前的椅子上，捧起手邊灑了半杯的茶水，輕輕呷了一口，神色平靜，方才一番慍怒似乎都裝出來一般。

等皂衣矮壯漢子出了門，站在堂內右側，一個之前未曾開口的青襟男子走了出來，捻須微笑，“恩相，此事怕是別有內情。”

“本官自然知道，只是不想這些賊子竟也流竄到了越州境內，莫非以為這等把戲就能在楊浦縣掀起風浪?石人一隻眼，挑動天下反，可笑，真欺本官是愚民村氓不成?”

廖知遠放下手中的茶杯，輕笑一聲，又淡淡地瞥了一眼身邊這位留着半尺長須的青襟男子，“不知幕友何以教我?”

“我原想是有人慾借題發揮，攪出一番動靜，壞了恩相的前程。”青襟男子弓着身，臉上露出一絲媚笑。

“而後呢?”廖知遠不置可否地問道。

“如今則在思慮，此事是否能為恩相所用。”青襟男子繼續道。

“哦?”廖知遠神色淡然，舉杯吹拂了一下茶水。

青襟男子又笑了笑，朝廖知遠走近了一步，低聲道:“如今是多事之秋，這平叛之功可為進身之階，那些亂民恩相需得捏在手裡。”

“朝廷法令，自是寧枉勿縱。”廖知遠放下手中的茶杯，聲音清冽，無悲無喜。

青襟男子似乎想起了什麼，又點醒道:“恐有妖人邪法。”

廖知遠目光微微一凝，又舉杯飲了一口茶，淡淡道:“本官已去信禁妖司。”

“恩相運籌帷幄，小生佩服。”青襟男子面露訝然，拱了拱手，目光又望向後堂門外，有些欲言又止道，“那彭都頭......這是恩縣簡拔出來的人物，恩相向來優待於他。”

廖知遠隨手將手中的茶杯扔在了茶几上，站起身，目光深邃地望向門外，緩緩嘆道，“我能將闔縣上下拿捏在手，多賴此人出力，於楊浦一地，他也算豪傑。可惜，做不得肱骨啊。”

青襟男子聽這話呼吸一滯，悄然斜睨了一眼起身的廖知遠，縮了縮脖子，不敢吱聲。

......

縣衙東角門外。

鬧哄哄正等着那書生和潑皮拌嘴的人群，只在這一個聲音響起後，忽地就安靜了下去。

裴楚轉頭看向衙門口，正看見一個身穿皂衣腰間佩刀的差役走了出來。

這差役個頭不高，生得濃眉大眼，走起路來更是龍行虎步，頗有威勢，圍在東角門前的人群在這差役面前幾乎下意識就讓開了一條道。

“都頭!”

“彭都頭!”

不少識得這差役的，更是滿臉堆笑，紛紛開口招呼。

彭孔武沒去理會那些招呼的，而是一眼就看到了在人群之中的白賊七，大喝一聲，“白賊七，你這混賬在衙門口作甚?”

“唉喲，是彭都頭啊!”

白賊七見着這差役後，幾乎瞬間就變了臉色，諂笑道，“都頭怎麼來了?”

“這衙門口，我一個都頭，來不得嗎?”彭孔武冷笑一聲，瞪着白賊七喝道，“爺爺問你話呢，你來此作甚?”

“小人就是來說個閑話......”

白賊七臉上快笑出花來，一邊看着皂衣矮壯漢子走近，一邊朝着人群外擠，顯然是怕急了對方。

彭孔武見白賊七擠出了人群，登時勃然大怒，“你給老子滾回來。”

“彭都頭，公侯萬代，鴛鴦璧合，龍馬精神，國色天香......”

白賊七腳底抹油似的一溜煙朝街道外飛奔，只留下了一連串聲音在人堆里響起。

“噗——”

圍觀的眾人本來見着彭都頭臉色陰沉，都不太敢高聲說話，被白賊七這番一攪和，登時有不少人笑出聲來。

那公侯萬代、龍馬精神還說得過去，可鴛鴦璧合、國色天香就是着實讓人忍俊不禁。

“笑個屁?”彭孔武瞪着大眼珠子掃了一圈眾人，又瞟了眼白賊七鑽入人群的方向，吐了口唾沫，“這潑才，也不知哪裡聽來的屁話。”

說著，又將目光落在了那個書生身上，“欒秀才，你又有什麼話說?”

“沒......沒說的。”欒秀才見彭孔武神色不善，連連擺手，跟着朝人群外跑去。

看着白賊七和書生兩人一前一後擠出了人群，彭孔武也不理會，反而朝着圍觀的眾人揮了揮手，頗有幾分惡行惡相地喊道:“不相干的都散了，再敢堵在縣衙門前，縣尊若是要拿人，彭某可不念情面。”

一些原本就是湊在衙前看熱鬧的路人聞聽此言，登時個個縮了縮脖子，不敢再停留，三三兩兩紛紛離去。即便是跟一些跟風而來的鄉人，這時候不曾離去，也遠遠退開。

破家的縣令，滅門的府尹，在這楊浦縣莫說是縣令，就是這彭都頭都沒幾個惹得起的。

只有那些家中是真的有人出了事的，還留在東角門前不願離去，等着這位彭都頭給出個說法。

裴楚站在人群中，看着這位彭都頭幾句話就將看熱鬧的轟散，心中也不由有些感嘆這個時代的胥吏衙役的威風。

“嗯?”

忽然他肩膀被人撞了一下，兩個面目普通男子前後腳從他身邊匆匆擠了出去。

“這兩人怎麼走了?”

裴楚回頭有些奇怪地看了兩人的背影，他記得剛才白賊七和那書生吵鬧的時候，這兩人一直在說家裡有人被下了獄，想要知道真相來着。

“諸位鄉人鄰里......”

正在裴楚疑惑間，另一邊彭孔武站在場中，正朝剩下的數十號或坐或跪的老幼婦孺拱手高呼。