“這是——長青宮裡的長鐘樓！”大掌柜的神色突變，他凝神數着鐘聲，一、二、三、四……數着鐘響過後，他和宗嬸對視着，片刻，大掌柜上揚的嘴角微微顫抖起來，“魏帝……他總算死了。”
“終於、少主終於，”宗嬸抹着眼角的淚花，“少主終於大仇得報，翡翠居的娘娘也終於可以安心了！”
姚今聽着他們的對話，驚得一下子從馬車車廂里站了起來，然而車廂高度有限，她的腦袋便砰一下撞上了車頂。顧不得生疼的腦袋，她一把抓住大掌柜的袖子問道：“你說什麼！魏帝死了？你怎麼知道他死了！”
“長鐘樓鳴了九聲鐘響，那是皇家的喪鐘，尋常不會響起，即便太后過世也只能鳴響七下，姑娘覺得，鳴響九聲代表什麼？”
“他——他難道還是……”姚今想起慕容子華那雙深邃而驕傲的眼睛，或許此刻那眼中更添了一些什麼，是報仇雪恨後的快意，還是斬斷最後一絲骨血之情的冰冷？姚今下意識地一把掀開厚厚的車簾，頓時片片雪花迎面貼上了她的臉頰，寒氣撲面而來，宗嬸趕忙搶過她手上的車簾放下，而姚今的手輕輕撫上自己冰冷的臉，那雪花已融化成雪水，有的甚至已經滴入她的衣領裡面，絲絲刺骨的涼意緩緩達到她的心臟，瞬間平復了她有些潮湧的內心衝動。
她想幹什麼？回去嗎？回到他的身邊，安慰或者開解他？他是誰？她又算什麼？
姚今靜靜地坐了下來，伸開手，手心裡什麼都沒有，剛剛似乎還在她掌中涼意沁心的雪花已經消失了，就像她在這座赫都和長青宮裡經歷的一切，都已經毫無痕迹地消失了。如果來到古代是她醒不來的一個長夢，那長青宮或許就是她夢中的一段幻境，幻境破滅，她會回到四季如春的彩雲城，和她念了許久的那些人一起晨鐘暮鼓，再也不會來到這個遙遠而寒冷的國度，再也不會見到那個或許已經變了的人。
突然有些難以言喻的心痛，姚今不禁按住了心口，宗嬸看着她略顯蒼白的臉頰，關心道：“姑娘，怎麼了？可是哪裡不舒服？”
“沒事，我沒事。”姚今輕輕握着宗嬸溫暖的、胖胖的手，最後看了一眼那車簾縫隙中的一片蒼茫，輕輕道：“等我回了家，一切都會好的。”
李朝，友州。
一間郊外的宅院，不華麗、不破落、不顯眼，外面看起來就像是哪家大戶人家閑置的一處所在，然而就在這座看似平靜的宅院中，多方勢力尋而不得的林月白，已經在此住了月余。
說是住，其實在這院中里里外外都已喬裝成李朝平民的密林軍眼中，她不過是只被軟禁的金絲雀。唯一不一樣的不過是，這隻金絲雀既不歌唱也不舞蹈，既不哭鬧也不上吊，她無聲而堅決地用絕食宣告自己的態度，向他們的首領——密林軍一支秘密隊伍的將軍，靳連城大人宣告，她要離開。
“月白，你的身子本就比旁人弱得多，受了那麼重的傷養了這麼久也未能痊癒，再這麼折磨自己，並無益處。”
“若我早早知道了姚今的事，我何必折磨自己，更無需養傷，你救我的時候我便該隨她去了，好過現在，生不得！死不了！”林月白幾乎是咬牙切齒地說出最後六個字，她的眼眶是血紅的，那雙如水般的眼睛裡充斥着痛苦和自責，死死地盯着一旁的靳連城，“告訴我，姚今在哪裡！她是不是死了，是不是！”
靳連城放下手上一碗溫溫的燕窩，仍舊溫柔地看着林月白道：“我對你說過多次了，我救你時姚今已被人救走，當時你傷勢嚴重，我的身份又隱秘，實在無暇分身去尋她，所以只得先將你救了回來。”
“還在騙我，”林月白怒極了，一把將那碗燕窩掀翻在地，“你那名下屬那日明明說，你命他將那個不省人事渾身是血的灰衫女子扔到了山谷里，扔到野狼出沒的山谷里！”
“一派胡言亂語，你怎可輕信。”
林月白半撐着身子坐到床邊，幾日未進一粒米，她只覺得氣短眼花，但仍舊拚命站了起來，“他若胡言亂語，怎會知道姚今衣衫顏色！你將他叫來、叫來當面對質，我與他問個清楚！”
“我已將他處死。”
“什麼？”林月白心中一沉，扶住旁邊的床沿，不可置信地看着眼前的人，這個從來都那麼溫柔待她，現在也仍舊溫柔卻那麼可怕的靳連城，“你……你殺了他？”
靳連城起身扶住林月白搖晃的身子，將她送回了床上，“他惹得你這般不快，連養病都耽誤了，我不殺他，下面人都學了他，那可如何是好？”
林月白彷彿不認識他一般，突然渾身起了一陣戰慄，她本能地推開了靳連城的手，蜷縮着身子回到床上背對着他，半晌，她終於哀傷地問了一句：“陳城，為什麼？”
“什麼為什麼？”
“所有一切，為什麼？”
靳連城那張無限溫柔的臉，雖然不再如從前般白凈，但面對林月白的每一刻，他都竭力讓自己相信一切和往昔都一樣，也許他離開這個房間會去殺人、會欺騙、會謀算人心，可在這裡，他覺得他仍是陳城，他仍舊，月白亦仍舊。此刻林月白的問題雖然讓他有些為難，可為難也不過一瞬間的事，他平靜地回答：“因為我想像從前一樣，你相信我，我只有你。”
“那姚今呢？像從前一樣，那姚今呢？沒有她，還是從前么……”
靳連城的手緊緊握成了拳頭，指節之間發出啪啪的聲響，他壓抑着心底的努氣，低聲道：“她曾答應我好好照顧你，可她是怎麼做的？竟然拉着你跳崖——她是個瘋子！”
“不，不是她拉着我跳的，是我要她陪我跳崖！”林月白轉過身，淚珠如線直直落下，“你不知道姚今吃了多少苦，你不知道她為了我們付出了多少！”