若不是你，也會有旁人；若不是沁采女，也會是旁的女子。這宮裡見不得人的死亡從來就沒有停止過，唯有好好護着你自己，才不辜負你所受的苦，才不辜負，我們未來才有的希望。
這段話，在她每一次懷疑、害怕、受挫和累到極點的時候，都會想起來，想起衛燕那次小心翼翼握着她的手，認真地、堅定地說話的樣子，他的眼睛裡有明亮的光，他的手傳遞着一份溫暖，這溫暖雖然微弱，卻足可以驅散那些可怕的夢給她帶來的恐懼感。
“在這裡，這座皇宮，太多太多不是我可以得知、可以選擇的東西，甚至包括我這條命——“姚今慢慢地昂起了頭，她不再覺得那麼冷，她甚至用凍得幾乎毫無知覺的手也扶住了面前的垛口，“舒總，從過去到現在，從現代到古代，您想要我做什麼，我都會去做的。”
“我想要給你的，是一個皇帝所能給出的最大的榮耀。”
“世上從沒有免費的午餐，舒總，那麼我要用什麼來交換這份榮耀？”
舒定山深邃的眼神，緩緩落在姚今的臉上，在那盞已經微弱到不行的宮燈映照下，他看着這個女孩倔強地昂着頭，她的身形在寬大的披風中正逐漸顯示出女性的特質，她不知道她那份天生的傲氣，即使是在一個宮女、一個女官平常無數次的跪拜、請安、磕頭之中，也難以掩飾，而他有多麼需要這份完美的傲氣，剛好在這樣一個合適的女孩身上。
“把你的命運交給我，我會讓你的一生，光芒萬丈。”
“我……有沒有資格拒絕？”
“你沒有。”
忽然起了一陣風，東方似乎開始泛出微微的晨光，而姚今手上的那盞宮燈，脆弱地，終於熄滅了。
年初一開始，朝廷的官員們雖然明面上休沐了，可中書省、門下省還有六部乃至御史台之間的拜年、送禮卻是比上朝更費神的一件事，所以京城裡往來的馬車，倒是比平常還要更多一些。因是新年裡，那馬車的車廂大多是新換的，紫色、藍色、青色最是常見，偶爾有大膽的人家，還有鵝黃色鑲邊的樣式。寬闊的道路上，到處是來來往往的車馬，此時卻有一輛少見的粉藕色小轎，四個轎夫喜氣洋洋地抬着，旁邊跟着兩個圓圓臉的丫頭，不慌不忙地進了一處巷道，走了不多久，便在一處緊閉的門前停下，那雖是個側門，然而一塊金絲楠木的立式門牌還是不經意間透露了這戶人家的身份，“林府”，正是當朝禮部尚書林鳳台的府邸。
此時從轎上下來一位年輕小姐，穿着一件純白貂的斗篷，裡頭又露出一件鑲着狐狸毛的短衫，穿的這樣多，卻仍是弱不禁風的樣子。她剛站住，兩個丫頭便簇擁着上去相扶，此時打開的側門中出來一個管家模樣的中年女人，一面責怪丫頭怎不提前通報，一面忙不迭地把一個精緻的手爐送到小姐手上，一臉的疼惜關愛，將這位小姐上上下下看了又看，抹着眼淚道：“山中清苦，小姐又消瘦了，咱們大人也忒狠心了些！”
“父親也是為了我的身體着想，山中的生活，月白早已習慣，並不妨事的，阿娘勿要掛心。”小姐露出一個淡淡的笑容，想要寬慰面前的管家阿娘，然而她的眉間仍然有一股濃郁的哀傷，即使五官生得這般的美麗動人，膚色又白皙透亮，卻似乎透着些清冷，整個人都沒什麼生氣。
“管家阿娘，我們小姐這次太慘了，年三十都不給回來，一定讓在山裡過年！那破道觀真是要什麼就沒什麼，一概的吃穿用度全都講究不了，昨兒夜裡，小姐就抱着本書，一個人孤零零坐在堂上守歲，連您包的湯圓都沒能吃上一個，我和阿媛都心疼壞了！”個子稍高的圓臉丫頭嘴快，噼里啪啦說了一大通，旁邊叫阿媛的另一個丫頭，也是跟着直點頭。
管家阿娘待要再問些道觀里的細節，一行人已經走進了小姐住的小院門口，迎面而來的大夫人面色肅然，沉聲道，“都將你們一個一個慣壞了，都開始指摘主人家的不是了？”
兩個丫頭相互吐吐舌頭，喏喏地退到了小姐林月白的身後，管家阿娘歉然上前行禮，小聲道：“下人們管教得不好，都是奴婢的錯，大夫人莫要生氣。”
林月白摘下了自己斗篷的帽子，盈盈上前一拜，“母親大人，新歲納福。月白不孝，今日才回來。”
大夫人一把扶住她，柔聲道：“我的孩子，快隨母親進屋說話。”
“是。”
母女二人一同進了屋，卻沒有讓阿媛等人進去伺候，想是要說些體己的話，兩個丫頭便隨着管家去收拾東西。一邊走，阿媛一邊忍不住說：“大夫人每次看着兇巴巴的，卻是最和善不過的一個人，小姐的性子就是隨了她，這才總是被人欺負。”
高個子丫頭名叫阿濛，最是愛打抱不平，此刻憤憤道：“若不是二夫人跟大人說什麼修仙不修仙的，怎麼把好好的大小姐折騰進了道觀，一年倒有大半年困在那山裡，倒讓她整天在府里作威作福，吃香喝辣！”
“可憐小姐的身子骨從小就不好，去年深秋那一場大病，人都要瘋魔了，天天夜裡喊啊哭啊，說什麼要回家又是想孩子什麼的，儘是胡話，把阿媛都嚇壞了，可就那樣，大人還拚命地要送她去道觀，也不肯讓小姐在家裡好好養病，非說是要養什麼仙骨，我看小姐過了這年回來，氣色可一點也沒好轉。”
阿濛哼了一聲，氣鼓鼓地說：“就算這樣，大夫人也不曾替小姐爭辯過一句，任由大人和二夫人將小姐送到觀里，那時候，小姐可還發著高燒呢。”
管家阿娘看着這兩個忠心耿耿的小丫頭，就彷彿看到了當年的自己，當年她隨着還是小姐的大夫人嫁到林府，何嘗沒少為自家小姐出頭過？可歲月匆匆過去，她終於慢慢明白，光有嘴皮子上功夫是沒用的，只有讓後進門的二夫人始終沒有子嗣，這林府里，也始終只有大小姐一個，就算她二夫人再怎麼折騰，大夫人的地位，始終沒有分毫被動搖的可能。