衛南雁嘴裡吃着清甜的白玉糕，心中卻是一陣苦澀，垂下眼帘故意哀嘆了一聲，沉默片刻才道：“終究是臣妾福薄，於子嗣上無緣。”

“好在皇上待你仍是極好的。橫豎你弟弟如今跟着太子做事也有前途，等將來太子登了基，你我做了太后太妃——”皇后本是要安慰衛南雁兩句，自己一時說得順口，直到“太妃”二字出口方才驚覺不對，大驚之下趕忙道：“本宮糊塗了、本宮糊塗了！賢妃不要放在心上，不要放在心上！”

見皇后和大姑姑皆是一副緊張的神色，衛南雁急忙起身，極其親近地挪到皇后身邊，眼巴巴望着她道：“娘娘何出此言！在這清風館中，娘娘豈不是合該當做是在自己宮裡，無論您說什麼，南雁又怎麼會出去胡言亂語——恕南雁說句不知分寸的話，如今這宮裡，娘娘與我雖是名義上的皇后與嬪妃，但南雁心中，可是將娘娘真正看做家中嫡親姑母，也是在這宮裡唯一的親人看待啊！”

皇后聽到“親人”二字，一時想到自己的兒子李政，此刻也不知神魂歸於何處，一時動容，不禁紅了眼眶，伸手將衛南雁拉了過來，由她趴在自己膝上，哀聲道：“南雁啊，整座皇宮，也唯有你、唯有此處，本宮才能把心裡的話、心裡的苦都訴一訴！南雁啊，本宮如今沒了兒子，什麼心氣和指望也都沒了，本宮心裡，還不如你……”

“姑母何出此言……如今的太子雖不是您親生，可他早就沒了親娘，您又待他這般好，他無依無靠的，唯有依賴着您，豈不是將您當做親生母親一樣孝順着……”衛南雁的臉靠在皇后衣衫上那隻綉金線的鳳凰上，不禁覺得臉上有些刺痛，稍稍抬起頭，一臉哀求地看着皇后道：“如今姑母有太子，可南雁什麼都沒有。只求姑母疼我，將來南雁無依無靠之時，姑母可別棄了我……”

“孩子，怎麼說這樣傷心的話！你和衛燕的身世本就叫人憐惜，本宮那弟弟又是個不問家事的，將你兩個丟在宮中，我又豈能不照看你們？”皇后頗為心疼地抹去衛南雁眼角的淚痕，“之前你弟弟跟着那李姚今在南邊胡鬧，本宮也很是替你們憂心。陛下嘴上不說，心裡怎會不怒，如今他浪子回頭，陛下原諒了他，一切也都好了。你在宮中一向乖順，今後定也是能安安穩穩的。”

浪子回頭？衛南雁心中滑過一絲譏諷，臉上卻是一副感激的笑容：“陛下寬容大度，不僅不計較燕兒過去年輕不懂事在外亂跑犯的錯，還許了他這樣一門好親事，南雁和弟弟心中都曉得，陛下待我姐弟二人這般寬容恩寵，定是因為姑母您的緣故——總之，南雁此後便都要託付給姑母、都賴在姑母這裡了！”

“好好好、都好，你且起來，好孩子！有姑母在，咱們姑侄兩個在這皇宮裡總還是可以過下去的！”皇后自李政之事後，性情大變，以前對後宮之事掌控之深，其實也都是為了兒子的太子之路平坦順利，但自從李政出事，痛失愛子的她深覺人生無用，就連唯一的親弟莫東陵進宮見她，也只是一味勸她答應將李耀記在她的名下，此事對莫家有多麼好、對陛下又多麼好。此後她便愈加消沉，覺得自己不過是莫家的一枚棋子，是皇家的一個擺設，從娘家到宮裡，竟沒一個人真心關懷於她。可連日來衛南雁的親近，還有她今日這番情真意切的話，竟溫暖了皇后那顆行將枯死的心，她頓時覺得自己還是別人的倚仗、是對別人極其重要的，而這個人又是在自己身邊多年的侄女，雖然過去往來的並不多，但如此這般血緣至親的親近，突然讓她整個人精神了起來，熱切地握緊衛南雁的手，道：“眼下有了太子，他對本宮也是孝順，本宮也沒什麼好煩的了。既然萬事皆定，你也無需因為自己的身子不好不能受孕有那麼大的壓力，好好調養着自己的身子，你還年輕，以後的日子還長着呢！”

“是啊，以後的日子還那麼長，誰知道會怎樣……”衛南雁的聲音輕到連身邊的皇后都沒聽到，她在唇邊微微挽起一個甜甜的微笑，將那碟酸棗糕取了一塊放入口中，親熱地和皇后聊了起來。而皇后身側的大姑姑雖然一直微微低着頭，此刻卻不禁用充滿疑慮的餘光瞄向衛南雁。

待到皇后離開清風館，這時已是日落西山，外頭的雨是早就停了的，空氣里一片濕潤，似乎又夾雜着不知道哪裡傳來的淡淡花香，橙紅似火的夕陽下，皇后的心情似乎很是愉悅，雖然依舊是走路回去、依舊是來時的那條路，但霞光映襯下的種種景緻在她眼中卻變得溫柔可愛起來，再也不是來時那一片蕭條的氣息。衛南雁站在清風館門口，直至皇后一行人走得看不見了，她才突覺臉上肌肉酸疼，也不知是笑累了，還是哭累了，伸手觸碰到臉上的肌膚，一絲涼意從指尖直達心底，然而看到腕上那一圈赤瓊手串，她的心裡又暖暖的，臉上露出一絲少女般的笑容，輕聲道：“回屋吧”。

“是，娘娘。”斯清扶着衛南雁一路進了寢殿，轉身關上門，問道：“耗了這麼些日子跟皇后打交道，今日看皇后的樣子，娘娘你也可以吃一顆定心丸了。那今晚娘娘可要出宮？”

“出宮？”

“娘娘和皇后交好，不就是為了幫太子探明皇后對他的心意，如今既得了准，難道不去告知太子殿下？”

“本宮和皇后交好，也並不全是為了太子。”衛南雁坐在銅鏡前，看着鏡中的自己，容顏絕色，美貌正盛，她其實並不在意自己的外貌，可近來卻頻頻懷疑自己，此刻更沒來由地對自己失了信心，左右顧盼着自己的臉，突然喚道：“斯清！”