軒轅炘
吾名軒轅炘，是玄國的太子，亦是父皇與母后所出的公主，唯一的公主。
玄國立儲，向來不是限於皇子，也不拘於長幼。只要是嫡出，又天資出眾，便可得青睞。
吾非是長女，在吾出生之前，父皇和母后還誕育過兩位兄長，只不過，大皇兄因先天不足，沒幾年便病逝夭折，如今還在世的，也只剩了二皇兄長安哥哥一人。
大抵是幾年前元宵宮宴那生的一場大病的遺症，長安哥哥幾乎常年都是纏綿病榻，更不見他出屋子，就連父皇同母后也不許他的寢殿內有外人隨意走動。
“禁令”歸“禁令”，可它攔不住吾。吾總會在下了書房的功課後，甩開了身後的宮女內侍，跑到他的寢殿里來。
長安
吾名長安，長安長安，吾時常在想，吾真能長安順遂一生嗎？
“兄長！長安兄長？長安哥哥！”
吾之所居，掩雲殿，是比冷宮還要僻靜幾分的偏僻所在，可每日近了午時，總有一個糰子，不知道從哪裡冒出來，有時是樹上，有時是屋頂，有時又是窗外爬進來。
她是吾的妹妹，軒轅炘。
“好呀，堂堂太子，居然也學人家爬窗戶，成何體統？”
雖然是板著臉擰着眉頭，可到底也是說完了這句話吾便忍不住破功。同面前故意作出了一副可笑鬼臉的她一齊笑個不停。
父皇與母后下過禁令，為了吾的病，吾的身體，不許外人進出掩雲殿。是以，除了阿炘、太醫和夫子，偌大的掩雲殿內，終日不曾有過訪客。
就連父皇與母后二人，也極少來，許是他們太忙了。
罷了，吾又該喝吾的湯藥了。只是，這湯藥，吾一如往日地將它倒進了院後的花土。
袁琅
吾名袁琅，是玄國負責教導東宮的袁太傅的幼子，可是恐怕也無人知曉，其實吾是從他在幾年前的元宵燈會上從外帶回來收養的兒子。我的生身父母，就像元宵燈會上那些磷磷冉冉的煙火一般，將吾留在了一棵梅樹下便愈走愈遠，湮滅在了熙熙攘攘的人群中。養父一家待吾極好，更是將吾送入宮中，去當了太子的伴讀。
吾記得，在見到那未來的玄國之君前，吾先見到的，是她的父親，吾玄國的君王。
“抬起頭來。”
不知怎地，這聲音莫名地熟悉，彷彿是在哪裡聽過一般。謹遵聖令，吾小心翼翼地抬起了頭，抬頭仰望着那玄國最為至高無上的人。
吾在他的眼中，看到了一絲猶豫不決，可這很快就被他的口諭否決了。
雖然一同來參選伴讀的王公子弟不在少數，吾雖天分出眾，可聖上是連其他人見到沒見便直接定下了吾，不像旁人一樣沾沾自喜，吾反是再拜謝聖恩後，疑惑不解地向養父問出了這個問題。
“大概……聖上覺得你很適合成為太子的伴讀，你與太子……很有緣分……”
養父身為太傅，從來不會這般吞吞吐吐，沒頭沒尾的說話，吾當時聽了，更為地疑惑。直到，吾見到了那玄國的未來之君，太子軒轅炘。
吾也是那時才曉得，太子殿下原是女兒身。
軒轅炘
在吾年滿十歲的時候，父皇為吾親選了一位伴讀，是袁太傅家的小兒子，名喚袁琅的。袁琅與長安兄長同年，一日為師，終身為父，吾那時還想，這樣也算是吾多了一位兄長。不過，可惜的是，因着宮裡的規矩，袁琅雖是父皇為吾親選的伴讀，但到底也是外男，吾只能隔着一方綉屏看見他有些模糊的身影。
青衿端禮，隔着綉屏，吾隱隱約約覺得，他有些像長安兄長，大抵這個年紀的男孩子大概都長得差不多吧……
“臣袁琅拜見太子。”
奇了，他的聲音……也與長安兄長出奇的相似。
吾不禁好奇地讓他靠近了些。“走近些，抬起頭來。”
然而，一旁的太傅卻出聲制止了吾，“太子殿下，小兒初入東宮，不懂規矩，讓您見笑了……”
聞言，袁琅乖乖地退了下去。沒有看清袁琅的模樣，在宮中也無機會看清袁琅的模樣，這讓吾愈發得好奇。
長安
在吾十四歲，阿炘年滿十歲的時候，父皇將太傅的小兒子選入了宮做她的伴讀，聽說，那個名喚袁琅的少年和吾長得很像。
但，究竟是長得有多像，將此事說與吾聽的阿炘也說不清楚，吾並沒有在意，父皇與母后恩愛甚篤，奈何子嗣緣薄，父皇也不肯廣納後宮，到如今，膝下也只有吾和阿炘二人還活着，宮裡也沒有其他的皇子，阿炘見到一個，便說與吾很像，想來只是錯覺。
“阿妙呢？”
“這還用問，你又不是第一天知道阿妙的性子，自打父皇送了它給吾，抱進了這掩雲殿里，沒有一天不跑去翻花土的！”
吾說著，推開了窗，透過窗子，能看得見後院花圃里，有一隻身玄如漆的貓咪，在用爪子刨着花土。
玄貓多是忌諱，可到了吾這裡，卻沒人在乎。
“哈哈，兄長你也不好好管管它，回頭，你這院里的蘭花又該遭殃了！”
阿炘半跪在吾的榻上，趴在窗子上，直盯着刨土的阿妙樂個不停。
袁琅
自第一日被父親呵斥退下後，吾沒有一日不好奇，吾好奇太子的模樣，但比起這個，吾更好奇閉宮不出的大皇子。聽說，是早幾年前的元宵時節，染了重病，所以落了腿上的殘疾，終日纏綿病榻。不然，太子之位，合該是他的。
不知怎地，吾很想見上這位大皇子一面，或許，只是因為太子當日在父親不在時，偶然談及，吾與大皇子很像，起碼聲音是近乎一模一樣。
這無心的一句，讓吾好奇到非入宮不可。
是以，在那日，冒着天大的風險，吾藉著要替父親送給太子批覆好的功課為由，私自入了宮，沒有去東宮，而是轉身順着一條不起眼的小路去了掩雲殿，這也是太子她告訴我的，太子……阿炘，她說她每日總是從這裡偷偷避開皇上和皇后，還有其他的宮人。
按着她平日所說的，吾果然很順利地就溜進了掩雲殿的偏門。
“是什麼人在那裡？！”好似有宮人發現了吾，驚慌失措下，吾隨便就跑進了一間屋內，躲了起來，吾可真是太大膽了，要是被人發現，便是阿炘來也不成的。
“你還真大膽，你難道不知道，掩雲殿是不能讓外人隨意進出的嗎？”
一片昏暗中，有一個沙啞的聲音，不知從哪個角落裡冒出來，但聽上去，他似乎並沒有想將吾抓起來的意思。
吾不做聲，左顧右盼，卻是怎麼也見不到聲音的主人。
“宮人們走遠了，快些出宮吧，離開這個地方！”
斥責一聲，吾愣了一下神，就突然便感到衣領一緊，被人急扯着拽出了掩雲殿的後門。
發現了吾，扯着吾離開的人，是父親。
吾從沒見過父親發過那樣大的火，那一日，任憑母親和兩位兄長怎樣勸說，父親的雷霆大怒化作了施加在板子上的力道，盡數都打在了吾的身上，很疼，很疼。可吾知道，吾不該躲，這是吾該受的。
板子像雨點一樣，落在我的脊背上，每一下，都留下了灼熱的紅腫，附加到極致，皮開肉綻，鮮血淋漓。若不是最後母親和兩位兄長跪下抱住了父親，吾當日幾乎要被打個半死。
“掩雲殿，你休要再去！”
軒轅炘
最近宮裡頭變得怪怪的，宮人們總是會交頭接耳地竊竊私語，但一見了吾，就立刻散開來，似是刻意不讓吾聽見。不但宮人，就連父皇，母后，長安兄長見了吾，也各自變得怪怪的，吾說不上來，若是袁琅能入宮就好了，可惜，聽說他前些日子貪玩，從樹上摔下，斷了腿，這兩三個月，再加上快到了年關，恐怕要等明年吾過生辰時才能見到他了。
生辰，聽父皇說，算算日子，到那時，長寧也差不多滿月。是了，母后腹中又有了一個孩子，雖然要等生下來才知男女，可父皇和母后已先為吾這尚未出世的皇弟或是皇妹取好了一個乳名，長寧。
“長安兄長，你說母后會生一位皇弟還是一位皇妹？”
吾躺在長安兄長的榻上，就像小時候一樣倚在他的懷裡看着書，不同的是，以前是他教吾認字，現下，吾已不需要再問他了。
聽了吾的問題，長安兄長反常地默不作聲了好久，就像是深思熟慮過了一般，手上卻不停，為吾剝着一顆石榴。
待他手邊的青瓷碗里的石榴已堆成一個小山的時候，吾終於忍不住搖了搖他的手臂。
“兄長，兄長，你就猜猜嘛……”
“是皇弟也好，是皇妹也好，只是……都會叫長寧不是嗎？”
長安兄長頓了頓，皺了皺眉頭，吾以為，他是腿上的舊疾又犯了，連忙給他捏起了腿。
“可吾只認你一個……”
“長安兄長，你說什麼？”
“無事……”長安兄長擰着眉頭，看向了窗外，那一團黑絨絨，還在花圃里樂此不疲地翻着。