外面的天色漸漸黑沉，范陽節度使府外書房裡，蕭士及面無表情地坐在書案後頭，雙手交叉擱在面前的書案上，靜靜聽着派出去的暗衛給他回報今日在曹刺史府里發生的事情。

“……總之，這件事不是偶然發生的。據屬下查探到的消息，這其中，有曹刺史夫人有意的推波助瀾，也有曹刺史故意放縱不理的試探。”那暗衛說完，微一點頭，後退一步。

蕭士及揮了揮手，讓那暗衛退下。——他就知道，沒有曹夫人和曹刺史兩人共同的“努力”，光憑曹韻蘭一個庶女，怎麼可能設局陷害他蕭士及的一對兒女！

曹夫人借刀殺人的意圖，不用多聰明的人也看得出來。

但是曹刺史呢？若是他想除掉二姨娘母女這對蠢人，還需要借刀殺人？！

當然不需要。

沒有曹刺史撐腰，二姨娘母女就是地上的泥，曹夫人想怎麼踩就怎麼踩，不用顧忌任何事情，也不需要用曹家的名聲陪葬……

所以曹刺史，在打什麼主意？

蕭士及沉吟不語。

等那暗衛走了，杜恆霜才從蕭士及身後的屏風裡轉出來，面色鐵青，雖然強作鎮定，可是雙手還是止不住地顫抖。

蕭士及抬頭看見她，忙站起來走過去，伸出手，溫和地握住杜恆霜不斷顫抖的雙手。

顫抖的雙手在蕭士及溫暖的大掌中找到倚靠，杜恆霜終於平靜下來。

剛才乍一聽見那暗衛的敘述，差點讓杜恆霜在屏風後面沒暈過去。她死死攥住屏風後太師椅的椅臂。用盡全身力氣，才沒讓自己尖叫出聲。

有那麼一剎那，她有種想帶兵直接將曹家踏平，將他們家所有男男女女全部千刀萬剮的憤怒和衝動！

不過她已經不是以前那個聽風就是雨的杜恆霜了。

和蕭士及一樣。經歷過這麼多的風風雨雨，唯一磨練出來的，是他們的耐心和隱忍。

“不用後怕。我們是謀劃周全才讓他們去曹家那種地方的。你看，他們不是沒有出茬子嗎？”蕭士及溫言撫慰杜恆霜。將她拉到懷裡，一手撫着她冰涼的面頰，一手輕輕在她背後有節奏地拍着。

杜恆霜靜靜地伏在蕭士及懷裡，側着頭，大睜着眼睛，想看清對面窗紗的顏色，可是在越來越濃的夜色里，觸目看去，一切都是灰的、黑的。帶着昏黃。而那些紅的綠的。藍的紫的，一切美麗鮮亮的顏色，都在暮光中消失得無影無蹤。

“……我好怕。後怕。若是今天那暗衛有一絲絲猶豫和走神，我們的女兒……”杜恆霜的眼淚終於流了出來。她緊緊抓着蕭士及的前襟。不再壓抑自己的哭聲。

斷斷續續的抽泣聲在靜寂的書房裡回蕩。

蕭士及的手頓了頓，從她面頰下緩緩下移，和另一隻手一起，環抱住她纖細的腰身，低下頭，慢慢地，慢慢地，將自己的唇印在她眼角下方淚痕最盛的地方。

一點點、一滴滴，將她苦澀的淚一一吻去。

一邊溫言在她耳邊呢喃：“沒事了，沒事了。一切都過去了，他們有驚無險。你看，柴二郎挺有擔待。平哥兒也下得了狠手。經此一事，對平哥兒、安姐兒，都是個極大的教訓。我們這些年，不就是一直想讓他們看看嫡庶內鬥的陰狠和惡毒嗎？”

杜恆霜跺了跺腳，嗔道：“……我是想讓他們看戲！又不是讓他們去親自經歷！”

“看戲哪有親身經歷印象深刻？我覺得是好事。”蕭士及反覆安慰杜恆霜，終於將她勸了回來。

杜恆霜拿帕子醒了醒鼻子，自去浴房凈面。

蕭士及便對外面吩咐道：“去把平哥兒叫來。”

外面候着的小廝應了一聲，去尋平哥兒。

平哥兒今日回來之後，就和柴二郎一起，把安姐兒一直送到內院她住的院子里。

送去之後，也不走，就在她的外屋裡跟柴二郎說笑聊天，沒事人一樣打打鬧鬧。

這股輕鬆的氣氛，讓一直神經綳得緊緊地安姐兒確實鬆懈下來。

不過她還是受了些驚嚇，去浴房洗漱之後，她直接睡下了，沒有再出去陪平哥兒和柴二郎說話。

反正平哥兒是她嫡親哥哥，而柴二郎也不是外人，都不會怪她。

聽說安姐兒睡下了，平哥兒和柴二郎才告辭而去。

從安姐兒的院子里出來，平哥兒又去見了陽哥兒，卻沒有在他的院子里找到他，原來他從曹家一回來，就溜去媚娘的院子找她玩去了。

平哥兒也沒有再去尋陽哥兒，而是又拐去看順哥兒。

順哥兒今日在曹家被人灌得糊裡糊塗，醉得天昏地暗，直到回家了，還吐了兩次。

好在有丫鬟婆子伺候，平哥兒就囑咐了幾句，才回到外院自己的住處。

他剛換了衣裳，就聽見爹爹的小廝過來尋他，說國公爺讓他去書房。

平哥兒知道肯定是因為今日在曹家的事兒，忙披了件薄氅就跟過來了。

來到蕭士及的外書房，平哥兒看見屋裡已經掌了燈。

牛油巨柱將寬闊的書房照得如同白晝。但是燭光搖曳時，又見陰影閃動，忽明忽暗。

“爹。”平哥兒走進來，對蕭士及躬身行禮。

蕭士及點點頭，指了指自己書案對面的位置，“坐。”

平哥兒坐了下來，主動道：“爹，今日在曹家……”

蕭士及伸手止住他，淡淡地道：“你不用說了，我都知道了。”

平哥兒想起跟着自己和妹妹的暗衛都是爹派的，也釋然笑道：“爹肯定都知道了，不用我多說了。”說著。又撓了撓頭，問道：“爹沒有問的，我倒是有不明白的地方。”

“嗯？”蕭士及偏了偏頭，緩緩把平哥兒的話重複一遍。“你——有不明白的地方？”

“自然。”平哥兒坦然道，“我不明白，曹大小姐為何要這樣對待安姐兒？她設這個局，完全是損人不利己。一旦被拆穿。她就是死路一條。我不明白，她為何自尋死路！”

“自尋死路？”蕭士及笑了笑，“你認為是死路，對有的人來說，卻可能是絕處逢生的唯一一條路。”

平哥兒更加不解。

蕭士及在心裡暗暗嘆氣，面上越發沉靜，“你別忘了，曹韻蘭那賤人本來是要叫你一起去的。你有沒有想過，她要你去做什麼？”

平哥兒想起來曹韻蘭的丫鬟確實來尋過他。但是他早已從暗衛那裡得知他們的“毒計”。已經設下“以其人之道還治其人之身”的計策。所以不到時候，他不可能跟過去，就沒有去。

現在想來。確實有些蹊蹺。

若是曹韻蘭真的想毀了安姐兒，為什麼又要平哥兒跟過去？難道想讓平哥兒救安姐兒？安姐兒是他妹妹。他救她是天經地義好不好！

“這個，我真不懂。”平哥兒百思不得其解。

蕭士及跟他解釋：“曹韻蘭的計劃，本是要讓那兩個登徒子羞辱你妹妹一番，可能還要弄走些要緊的東西，比如說她的中衣、首飾什麼的，然後讓你看見，以此要挾你。”