已經是深夜，京兆尹府的外書房內依然是燈火通明。

當然，整個京兆尹府，都是燈火通明。

大門前紮起素白牌坊，院牆上掛着青白綢緞的素球。

燈籠從大門前一路點到內院二門上，一眼望去白茫茫的一片，直到靈堂門口。

燈燭閃爍，青煙飄揚，舉哀痛哭之聲時有可聞。

許紹是許氏宗族的族長。他去世，許氏宗族的男女老幼都過來磕頭治喪，聲勢浩大。

許言輝是許紹的嫡長子。許紹去世，他就成了新的族長。

他有兩個妻子，原配嫡妻曾氏，前些年因做了錯事，被送到許家家廟養靜去了。還有一個後娶的並嫡之妻謝氏，當家主持中饋，極受家人稱道。

這一次許紹的喪事出來，謝氏想着曾氏也應該回來給許紹的靈位磕頭，就命人將她接了回來。

曾氏在家廟青燈古佛這麼多年，性子倒是沉靜多了，手裡一串檀香木的念珠不離手。

謝氏忙完一天的喪禮布置，又去給曾氏道惱。

謝氏雖然管着家，但是從名份上來說，曾氏還是比她高一點點。

“姐姐，天晚了，還不歇息？”謝氏到曾氏住的院子瞧了瞧，免得有下人怠慢曾氏。

曾氏放下念珠，淡淡地道：“就去睡了。”又向謝氏問了幾句有關許言輝的近況，便端茶送客了。

謝氏告辭出去，帶着丫鬟婆子走上抄手游廊。

她看了看外院的方向，問身邊的人：“大爺還沒有回來嗎？來人，去給外書房送桌酒席過去。天晚了，當宵夜吧。”

下人應着去了。

外書房內，蕭士及已經坐了下來，和安子常一東一西坐在外書房的裡間屋子。

許言輝將許言朝拉到一旁，等他冷靜下來，將整件事的來龍去脈又細細說與他聽。

這一次許言朝終於聽明白了。他的臉色一片茫然。不再那麼氣憤，但是籠罩着一層深深的悲哀和失落。

安子常手裡轉着一個茶盞，靜默半晌，揚聲道：“許大人是我嫡親舅舅。對於他的突然死亡。我非常難過。”

許言朝冷笑道：“誰人不難過？——除了劊子手！”

安子常淡淡搖頭，看向蕭士及，話鋒一轉，道：“不過，我理解士及的心情和做法。”

“安表哥！我爹待你不薄！”許言朝怒吼一聲。他也不知道怎麼回事。其實許紹在世的時候，對他並不算特別好。他也明白，在許紹心裡，他沒有自己的兩個哥哥重要。但是正如蕭士及所說，他是他親爹。就算平日里他對他有怨言，到了生死之際。父子之間斬不斷的血緣紐帶就顯出來了。

他很難過，難過得想跟蕭士及痛打一場，甚至想讓蕭士及償命！

可是他同時，也忍不住會想。當年蕭士及親爹被逼死的時候，他也曾經這樣痛心疾首吧？

那個時候。蕭士及才十歲，比自己小得多了。

許言朝已經是做爹的人，他有兩個可愛的孩子，有一個摯愛的妻子。

他已經是成年人了，對這種喪父之痛都難以承受，而蕭士及呢？那時候的他，又是怎樣過過來的？

安子常接着道：“因為如果這件事是發生在我身上。被逼死的是我娘親，我會做同樣的事，甚至比士及更狠。你們是知道的，當年我娘親被害死，我做了什麼事。”頓了頓，他臉上帶了些不屑的笑意。又道：“當然，如果被逼死的是我爹，我理都不會理。因為我恨死我自己的爹！”

許言朝和許言輝一起怒視着安子常。

安子常挑了挑眉，淡然道：“看什麼看？再看我我也這樣說。——言朝，我問你。你也是做爹的人。如果你兒子被人這樣無辜逼死，你會不會給他報仇？”

當年安子常為母報仇，可是不僅殺了皇帝和公主，就連他爹，還有他安家上上下下數百口人，都被他殺得乾乾淨淨，比蕭士及狠多了。

許言朝知道安子常的問話是個陷阱，並沒有接話，只是瞪了他一眼。

“言朝，我看你是大人了，才跟你說這樣的話。人做錯了事，須要付出代價。這個代價，不是你打對方一巴掌，然後再給對方一塊棗吃的代價。這個代價，是你打了對方一巴掌，就得讓對方一巴掌打回來的代價！”

許言朝冷笑，“那又怎樣？他逼死我爹，他爹也不會活過來！說來說去，只是為了他一己私利罷了！”

“因為被殺的人不會活過來，就放過殺人兇手？你腦子糊塗了吧？”蕭士及這是忍不住了，站起來道：“你想我放過殺人兇手，問過被殺的人同不同意嗎？”

“人都死了，我們到哪裡去問？你這不是故意抬杠？”許言輝也幫許言朝說話。

蕭士及背着手，聲音更加冰冷：“既然你也知道沒法問，那你憑什麼認為被殺的人不想追究兇手？”

“被殺的人不會因為殺人者的死亡而活過來，但是殺人者死，是對生者的慰藉，對旁人的警醒，是警世、懲罰和補償。言朝，你不要再鑽牛角尖了。我說過，我也很難過。站在一個外甥的立場，我也無法認同士及的做法，但是你想過沒有，士及並沒有將所有的事情在陛下面前抖出來，只是追究了當年主事人的責任，已經算過得去了。”

許言輝坦言：“我爹自盡，其實是擔心蕭大人不管不顧，將證據交給陛下，給許家帶來滅門，甚至滅族的後果。——蕭大人，我爹既然已經遵守了他的承諾，你是不是也應該遵守你的承諾？”

許言朝冷笑，指着蕭士及，對許言輝道：“放屁！你信他？——他才沒那個膽子將證據交給陛下！他明明知道，如果要滅九族，他們家也要被滅！”

安子常聽了直搖頭，淡然道：“滅九族是父族四、妻族三和母族二，關蕭家什麼事？——你別忘了，霜兒姐妹連姓都沒有改。我可從來沒有聽說，填房妻子的前夫一族。還有跟前夫生的女兒出嫁的夫家也算在九族之內的！”

許言朝聽了一窒。錐心的痛苦終於湧上心頭，讓他再難忍耐，終於抱着頭，嚎啕大哭起來。

許言輝、安子常和蕭士及都沒有打斷他。靜靜地立在一旁，書房裡只聽見許言朝一個人壓抑又揪心的哭泣聲。

許言朝痛痛快快哭了一場，覺得心裡終於不再堵得慌了。

等他鎮靜下來，許言輝跟安子常交換了一個眼色。

安子常點點頭。

許言輝輕嘆一聲，上前對蕭士及拱手道：“這件事，雖然是我爹娘起的頭，也給你們家帶來莫大的災難，我們本來很內疚。但是你一意孤行，逼死我爹，這件事。我們身為人子，也是過不去的一道坎。我們不會再去找你為父報仇，但是這個親戚，請恕我們心胸狹隘，是再做不下去了。——從今以後。我們許、蕭兩家，一刀兩斷，再無瓜葛！”