一輪紅日從東邊的海平面上冉冉升起。

伴隨着晨鳥清脆的鳴唱聲，小分隊員們迎來了登上絕影島後的第一個早晨。

“俺的個娘哎，總算睡了個舒服覺。”施天濟走出房門，先是伸了個懶腰，然後大聲感嘆道。

“你倒是舒服，倒頭便睡，睡得和死豬一樣。可我們就不行了。這島上的蚊子太厲害了，咬的我一宿沒睡好。”杜衡一邊用雙手不停地撓着痒痒，一邊緊跟在施天濟身後走出屋子。

“我也是。你看我這頭上身上全是蚊子咬的包，癢死我了。”巴烏也跟着走出來。

大家陸陸續續聚集到井台邊。

“大家快過來洗把臉吧。”葉茹柳起得早，此時她已經在井台上洗漱完畢。

“哎喲，大妹子，怎能讓你給俺們這幫大老爺們汲水呢？來來來，快交給俺。”施天濟見葉茹柳準備搖動轆轤往上汲水，趕緊跑過去，從葉茹柳手中強行奪過轆轤。

“施大哥，我干還不一樣嗎？”

“那不行，看着俺這好妹子費力地給俺們搖轆取水，俺這當哥的看着於心不忍。你歇會兒，看俺的。”

“老施，你這麼熱情地向葉姑娘獻殷勤，是不是有求於人家？恐怕今後你的衣服要求着葉姑娘為你洗吧？”杜衡走過來。

“你這水鬼，總是以這種陰暗的心理揣度人家。俺可沒你那麼功利。俺就是心疼俺妹子干體力活。你愛咋說就咋說。”

“沒問題呀，施大哥，今後你的衣服就交給妹子我好了，保證給你洗乾淨。其他兄弟的衣服我也全包了。”葉茹柳爽快地說道。

“大妹子，你別聽這水鬼瞎說，俺自己的衣服俺能洗，不麻煩妹子。”

“老施，我是給你開玩笑呢。你看你倒是當真啦。”

“不過，老施的一貫作風那可是無利不起早。我看杜衡兄的話也不無道理。”巴烏也過來湊熱鬧。

“你這個大腦袋，俺看你的心比那位水鬼還陰暗。你就不能往好里想想俺。再怎麼說，俺也不能對俺大妹子耍心機呀。俺要那樣的話，俺還像個哥嗎？”

“施大哥，妹子相信你。你們忙着，我給大家燒點水去。”

“聽到了嗎？水鬼、大腦袋。還是俺妹子懂俺。”

“怎麼樣？大家昨晚睡得好嗎？”石朗走過來問大家。

“別提了，昨晚屋裡全是蚊子，咬得我們睡不踏實。”杜衡一邊洗臉一邊說道。

“是呀，蚊子非常多，圍着人嗡嗡直叫。”千里眼說道。

“我們屋裡也是。我和石統領都沒睡好。看來我們得想點法子，在這島上的日子還長着呢。”華先祖說道。

“哎，巴烏，你知不知道有沒有什麼植物能夠驅蚊呀？”石朗問道。

“石統領這一問提醒了我，有。在我們老家四川，有一種灌木名叫驅蚊草，又叫香葉天竺葵，它的體內會散發出一種刺激的氣味，具有很好的驅蚊效果。我們那兒的人常常在家裡，特別是房門旁和窗子前種上幾株這種驅蚊草，屋子裡就會很少有蚊子進入。不過，不知這島上有沒有這種植物？”

“這樣吧，等吃過早飯，我們到島上找一找。看有沒有。有的話，就弄過幾株過來，種到大家的房門旁和窗子下。”石朗說道。

“行。這蚊子的問題不解決，可真夠大家喝一壺的。”華先祖說道。

“那咱們先吃早飯，早飯後，我和華統領及巴烏到處轉轉，一是找尋這

種驅蚊草，二是查看一下島上的情況。”石朗說道。

吃過早飯，按照石朗的吩咐，華先祖和巴烏跟隨石朗視察島嶼。千里眼和順風耳到海島南面的山峰上望風，監視島外敵人的動向。其他人則留下來進一步收拾打掃駐地衛生。

由於小分隊是從絕影島南面登島，對於海島南面的地形地貌已經有了一個大體的了解，所以，石朗、華先祖、巴烏三人從駐地出發，向著海島的北面走去。

駐地所在的山坡北面是一片四季常青的柏樹林，各種奇形怪狀的刺柏肆意地在坡地上延伸生長。刺柏之間，遍布着黃楊、連翹、迎春、月季、荊、茉莉、沙柳等灌木。

石朗三人小心地躲避着林地中帶刺的植物，順着坡勢，向低洼處走去。灌木叢中不時地有鼠、獾、兔之類的小型動物被驚起，驚恐地向著低洼處的樹林中跑去。

石朗和華先祖邊走邊查看四周地形。巴烏則低着頭，耐心地在各種植物中尋找驅蚊草。

山坡北面，是一片茂密的原始森林，整片森林向北延伸出一段較長的距離，直到同遠處的山峰連在一起。

“咱們到林子里看看，一般這種原始森林裡植物物種較豐富，說不定有我們要找的驅蚊草。”巴烏站在一顆鋪地柏前說道。

“好。咱進去吧。穿過這片林子，我們才能到達絕影島北面的山峰。咱們看上面有沒有比較好的監視點。我們必須時刻掌握絕影島西北面釜山浦內倭軍水軍動向。我感覺林子北面的那座山峰應當是一個較好的監視位置。”石朗說道。

“對。咱們從那座山峰上居高臨下，肯定會將倭軍水軍的動向盡收眼底。”華先祖說道。

三人邊說邊走進林子。茂密的樹葉頃刻間將三人前行的路線遮蔽在一片黑暗之中。陰涼的風和潮濕的地面讓人突生一種莫名的恐懼感。好在枝椏間不時傳出各種鳥兒們動聽的鳴唱聲，算是給這片陰氣森森的原始森林增添了不少生機與活力。

眼前現出一條狹窄的河床。昨天的那場大雨看來沒有在河床內積下雨水，整個河床除了有些潮濕外，根本看不到大片的積水。河床的底部，瘋長着各種各樣的灌木。

“看來這河床下土質較為疏鬆，滲水性很好。要不然的話，在我們走過的低洼處肯定會積水成河。”石朗說道。

“對，弄不好，這滲下的雨水就是我們住處那口水井的水源。我們還是不要下到河床下，以免陷在其中。咱們還是順着河沿向前走為好。”華先祖說道。

“在我們四川老家，有些山間河床下面往往隱藏着暗河，這些河床表面上看起來乾旱少水，但如果深挖下去，往往會挖出水眼。”巴烏說道。

“巴烏，你說這島上會有咱們要找的驅蚊草嗎？要是沒有，可就苦了弟兄們了。”

“你放心。石統領。咱們這一路走來，我在細心地觀察着呢。按說這原始森林之中應當有更多的蚊子，但你們有沒有發現，隨着我們深入林中，蚊子越來越少了。我有種預感，或許我們要找的驅蚊草就在附近。”

“那你用心點。”

“放心吧。華統領。只要這裡有驅蚊草，我就會把它找出來。”

越往北去，地勢越高。河床也變得相對寬了許多。石朗三人已經能夠從河床上方現出的空檔中，隱約看到北面不遠處山峰的頂部。看來三人所在的位置已經接近森林的最北端。

繼續沿着河床前行了大約二百米，一道斜坡出現在

三人面前。此時，大家的眼前頓感一亮。只見明媚的陽光和煦的照在斜坡上面。靛藍的天空下，絕影島最北面的那座山峰已經清晰地矗立在斜坡北面不遠處。

“兩位統領，你們看。香葉天竺葵！”剛剛走出森林，巴烏立刻驚喜的指着斜坡上那片頂着紫紅色小花的綠色植物喊道。

石朗和華先祖順着巴烏所指的方向望去。果然，在斜坡上面，一片高達一米左右的綠植正鬱鬱蔥蔥地立在陽光剛好照到的地方。

三個人興奮地走過去。一陣濃烈的薄荷香氣撲面而來。

“這種香氣看來就是它們發出的。”石朗走近那片香葉天竺葵，用手輕輕地撫摸着它們頂部的紫紅色花朵，說道。

“對，這香葉天竺葵根據種類的不同會散發出不同的香味，如玫瑰味、柑橘味、椰子味、豆蔲味及多種水果味。它們發出的這種香味具有很好的驅蚊效果。”巴烏說道。

“好啊。這下大家就不用再挨蚊子咬了。反正這地方很好找，咱們先繼續向北查看地形。等查看完了，回去多叫幾個人過來，咱們弄回幾株去種上，驅蚊問題就解決了。”華先祖說道。

“對。走，咱們登上那座山峰看看。”石朗說道。

三人心裡默默地記下這片香氣天竺葵所在的具體位置，然後繼續向北行進。

當三人行進到山峰的底部時，島上忽然出現大霧。濃重的霧氣瞬間將方才還清晰可見的眼前景物籠罩在一片模糊之中。

“這霧氣怎麼說來就來呀。”石朗說道。

“這海島上的天氣真是說變就變呀。剛才還艷陽高照呢，現在卻霧氣衝天了。”華先祖說道。

“這給我們的勘察工作帶了麻煩。”巴烏說道。

“不管它，既然到了山峰跟前，咱們就上去看看。”石朗說道。

就在三個人準備攀登山峰時，忽然間，一陣奇怪的聲音在四周響起，那聲音就像是從深淵中傳來的女子的哀怨聲，幽怨，哀傷，凄厲。

“哎喲，媽呀！這島上是不是真有鬼呀？”巴烏干瞪着雙眼，驚恐地望着四周濃濃的霧氣說道。

“不要驚慌。在咱們大明南部的一些原始森林裡，山野的瘴氣會使身在其中的人產生幻覺。我看這地方滿地的枯枝敗葉，極有可能會產生瘴氣。只要我們平心靜氣，這種鬼東西就不會對我們產生作用。”華先祖說道。

“就是。這世間哪有什麼鬼怪。不要怕。我在前面，華統領在後面，巴烏在中間，咱們繼續前進。”

石朗的話音剛落，方才那種瘮人的聲響也戛然而止。但是，隨即而來的一幕讓一向不相信鬼神的石朗有些不相信自己的眼睛。

只見前方不遠處的濃霧中，一個身穿白色衣服的女人的身影直直地吊在前方不遠處的一棵歪脖樹上，那身影長袖下垂，一頭亂髮將整個頭部和胸部遮蓋住。整個隨風輕輕晃動的身形立刻使人想起弔死鬼的樣子。

“不要害怕，咱們包抄過去。看看她到底是何方神聖。”石朗邊說邊對兩位同伴做出包抄的手勢。

三個人強打精神，從左、中、右三個方向向那吊在樹上的東西包抄過去。

可等三人走到跟前，那棵歪脖樹上根本沒有任何東西。

“真是見鬼啦。明明看到是有東西吊在樹上的。”華先祖疑惑地說道。

“兩位統領，快看！”就在這時，巴烏似乎發現了什麼，他指着前面不遠處悄聲說道。