劉庭州坐大竹簍子給吊上徐州城頭，看着滿城牆的將卒衣衫襤褸，面黃肌瘦，要不是手裡捧着刀槍劍棒，身上披着破爛鎧甲，比叫化子還不如，濁眼模糊，朝衣冠尚整飭的岳冷秋作長揖謝罪:“下官有負督帥所託，未能率軍來援，愧見徐州軍民啊!”心裡又愧、又慚，老淚縱橫，從乾瘦的臉頰上掛了下來。
從陶春突圍出城，岳冷秋困守徐州又是月余，期間雖數度派人突圍，但都給流民軍截殺，完全不知道外面的勢態如何發展。
自從陶春突圍救援去，岳冷秋困守徐州又是月余，內外音信全絕，根本就不知道外界勢態的發展。
看到劉庭州坐竹簍子吊上城頭，未言淚已兩行而下，岳冷秋心裡咯噔一下，只當淮安城給破，劉庭州被俘來說降的。
岳冷秋心裡凄涼，暗嘆:完了，這下子徹底完了，劉庭州猶可降，但他官拜江淮總督，卻無降匪的餘地。就算降了流匪，不過苟活幾日性命，多受幾日的羞侮罷了。
劉庭州抹去臉頰濁淚，說道:“下官雖未能率軍來援，但徐州之圍不是沒有轉機，此時有秘事相稟，請督帥將無關人等暫且遣走......”
岳冷秋越發認定劉庭州是過來說降，怒目拔刀，喝斥道:“你個老匹夫，自個兒降了賊倒罷，卻來羞辱本督，本督寧死也不屈賊!”
“啊!”劉庭州一怔，當即明白岳冷秋誤解他了，又覺得岳冷秋風骨錚然，對朝廷忠心耿耿，非林縛小賊能比，當下又長揖拜倒，說道，“督帥誤會下官了。制置使林大人中旬就率兵收復睢寧，淮南諸城也多安好，但制置使收復睢寧後，便無意進取，有意與流匪媾和，招降流匪。江寧無人能決此事，派人去京中請旨，京中請旨拖延時日甚久，下官特向流匪借道，進徐州來跟督帥討個主意......”
“什麼，收復睢寧有半個月了?”岳冷秋轉悲為喜，沒想到竟是這個消息，一時有些錯諤不及，站在那裡不知道說什麼才好;左右諸將也都又驚又喜。
“確是。”劉庭州說道。
岳冷秋當下請劉庭州去南城門樓子里說事，只讓三五親信將領及徐州知府葯思成在場，倒是說到半途，楚王元翰成跑了過來。
楚王元翰成與慶裕帝是堂兄弟，是德隆帝及當今聖上的遠堂叔父，擔任過宗人府宗令，在王室里聲望頗高。慶裕帝遇刺駕崩，他就來徐州就藩，再也沒回過京中。
劉庭州當下就將這多日來淮泗的最新形勢細細說給眾人聽，為免節外生枝，沒有說林縛欲對馬家下手的事情。
“此廝可惡，有形勢破賊，卻縱賊歸山，與賊媾和，有心養賊自重，與梁曹之輩有何區別?”楚王年屆花甲，說起話來，花白的鬍鬚一顫一顫的，叉腰怒目，“我等絕不可遂了他的心意......”
楚王早年在京中主持宗人府，在諸王之中，算是少有幹才者。徐州被圍以來，楚王就親自率王府衛隊登上城頭與流民軍作戰。
雖說王府衛隊就那麼一點人，但楚王能身先士卒，不畏箭矢刀矛，比岳冷秋出現在城頭，更能振備守城軍民的士氣。
岳冷秋沒有吭聲，手按着腰間的佩刀，暗暗思量。
他也非今日才認得林縛，這淮泗之間，林縛手裡掌握的精銳是唯一能決定戰局走勢的，林縛不願打，就算往他頭上潑再多的髒水都沒有用，再說這徐州也給圍得太久了。
劉庭州在來徐州之前，也堅定認為要打，但看到徐州城如此情形，也猶豫起來。城頭兵卒面黃肌瘦，有如叫化子兵;城頭已有數處崩壞，流民的攻城土台，差不多都給南城圍滿;城下已成大湖，黑沉沉的屋面、瓦檐浮在水面上，幾乎看不到落腳之地，實難想象徐州還能堅守多久。
當下議招降，流匪藉機調整部署，徐州也未嘗不是借這個機會緩一口氣。
“如今看來，流匪願意接受招降，也不失為權宜之計，”劉庭州說道，“江東郡總還要岳督站出來主持大局......”
“那就招降吧。”岳冷秋說道。
“怎麼招法?城外賊人如何才甘願受招?”楚王元翰成問道。
這倒是個問題，流匪沒有給打痛、打殘，甚至在局面上還佔着優勢，沒有足夠的好處，又怎麼甘願接受招安?不過流匪既然送劉庭州進城來，說明還是願意接受招安的。
“先談封官賞爵，看他們到底有多大的胃口......”岳冷秋說道，他身為江淮總督，對招安事有從權處置的權力，倒不用等京中有旨下來，才能談招安事。
“下官沒有其他能耐，跑跑腳，當個傳聲筒，可以。”劉庭州說道。
“也不急於一時，劉大人過來，先歇息一晚，再去城外招降流匪。”岳冷秋說道，又對麾下部將說道，“爾等出去激勵士卒，便說王師屢破流匪，殲敵數萬，兵克睢寧，不日即將率兵抵至徐州，其他事不要泄露分毫，以免使士卒守城之意志鬆懈。”
劉庭州進徐州以來，吃住都在南城門樓子上，指揮所也在南城門樓子里。其他人散去，劉庭州才問到陶春的情況:“陶將軍怎未隨劉大人過來?”
“泗陽被圍時，陶將軍身負重傷，此時在山陽養傷，不良於行，”劉庭州從懷中掏出三本密折，遞還給岳冷秋，“岳督的三本密折，總究是沒能用上......”
“無事便好，無事便好，”岳冷秋邊說邊將給汗漬浸得發黃的摺子本接過來，翻看確認過，才放在桌角，說道，“封官賞爵，未必能填飽流賊的胃口。流賊貪的是徐州，劉大人也以為徐州能割給他們嗎?”
“制置使欲在淮安擁兵，恐怕打的也是在徐州養賊的心思，”劉庭州無奈說道，“怕就怕制置使私通流賊，這邊更無良謀啊!”
“怕是未必，”岳冷秋翻開第三本密折，提筆將淮東劃掉，添了“徐州”二字，“劉大人你去與流賊談招安事，看徐州制置使能否填飽其胃口......”
“當真要讓他們心愿得遂?”劉庭州問道。
“能奈何之?”岳冷秋睜眼看着劉庭州，反問道。
“劉安兒非雌伏之輩啊，實力又未受損，制置使欲養賊，怕就怕養成大患啊!”劉庭州說道。
“只怕未必，”岳冷秋嘴角微微冷笑，也不細說，說道，“流賊未必甘心就這樣罷兵坐下來談招降事。我可以忍受暫時放棄徐州，但需流賊讓出西南通道，確保我軍能安全退出徐州、渡過泗水。將徐州讓給流賊，我軍在東岸結營立寨，然而再坐下來慢慢談招安的事情也不遲......”
“未談妥招安事，就將徐州讓給流賊，流賊只怕更不會輕易就範啊!”劉庭州勸阻道。
“我只有定策，不如此，不足以取信於流賊。”岳冷秋說道，“我還要派人去山陽。林縛不願率兵來戰，我軍渡泗水，在東岸結營紮寨，他總不會吝嗇借幾艘船給我!”