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宋佳陪父親在角亭里談這幾年來淮東的見聞,要從根本上打消父親的顧慮,淮東能崛起絕非僥倖;宋博中間出去片刻,旋即拿了一疊塘抄回來,邊走邊說道:“北邊又發生一樁奇事跟東海狐有關哩!”

宋博臉上的表情古怪多於驚訝,宋佳扭頭看過去,這段時間來她在海上的時間居多,塘抄之類的公函都要經明州轉抄,信息就滯後了許多,而浙閩在江寧有暗樁密探,傳消息回來,要遠比從明州轉抄快捷,不曉得淮東又發生什麼事情。

“紅襖女要嫁林縛為妾,永興帝可能會下旨賜婚!”宋博將一封塘抄遞過來,上面所書都是密探從江寧搜集到的最新情報。

宋佳微微一怔,想不到當年一句戲言今日成為事實,心想也是正常,這也當前解決淮陽軍遺留問題的最佳捷徑,只是想到自己離開徐州時,這樁事一點苗頭都沒有露出來,倒不曉得是誰捅開這層窗戶紙?

高宗庭?葉君安?

想想都不像,宋佳這時也絕想不到是劉妙貞自己提出來的。

宋浮只是深深的一嘆,販夫走卒也許會關注男歡女愛這些瑣碎事,但他從這樁事看到的東西,要深遠得多——男子妻妾成群,在當世實不足以成為給他人垢病的問題。

甚至宋浮也不關心女兒在淮東到底是處得怎麼樣,即使他的另一個女兒嫁給奢飛虎為妻,在家族利益面前,也變得無足輕重——他更關心紅襖女嫁林縛為妾背後的意義。

自劉安兒給陳韓三殺害之後,淮泗數十萬流民軍便奉紅襖女為主,後受招安,編為淮陽鎮。淮陽鎮雖受淮東節制,但仍是以劉妙貞為首的獨立兵馬。

劉妙貞嫁給林縛為妾,則意味着淮陽鎮將徹底融入淮東,加上之前數十萬裁撤在淮泗地區安置的流民軍將卒及家小,林縛則能真正的鞏固對徐泗地區的控制。

雖說劉妙貞是許給林縛為妾,但她的身份與地位特殊,作為掌握三萬精銳的大將,不可能隨隨便便就嫁給他人為妾,至少要先向朝廷正式辭去將職、知會此事才成,由永興帝親自下旨賜婚也非沒有可能——從另一方面來看,江寧不會看不到劉妙貞嫁給林縛為妾的後果,不加阻止,不是不想,而是形勢使其不能,這大概也是奢家兵馬在贛南勢如破竹的直接後果吧?

“佳兒許久未陪為父下棋了,你又不會在泉州長住,陪為父下一盤棋吧。”宋浮嗓音里透露一絲蒼涼。

“好的......”宋佳應道,即使是大勢所趨,也曉得父親叛投奢文庄,做出投向淮東的決定也是極其困難跟痛苦的。

沒有其他人能差使,宋博親自去取棋盒,也不覺得園子里風吹過有多寒冷,宋浮沉默着將棋盒打開,一粒粒的拿起幾枚棋子捏在手心裡,問女兒:“淮東需要宋家做出怎樣的承諾?”

宋博說道:“是不是先知會大伯跟四叔一聲?”

“天下零亂,誰也不能獨善其身,淮東不能容忍宋家再騎牆觀望下去,還能有什麼好選擇的?”宋浮嘆道,“也許到明年秋後,淮東就會組織兵馬直接在閩東登岸,奢家還有退守閩江這條路可走,宋氏又能有什麼選擇?”

兩百年前,八姓入閩,就是沿閩江而下,閩江沿岸的浦城、邵武、建安、晉安等地,八姓宗族在這些地方的根基尤其的深厚。這些地方,幾乎有頭有臉的人物,都出自八姓宗族。

位於閩江中游的建安府也是東閩除沿海平原外,位於東閩腹地最重要的河谷平原,曾為東閩總督府及郡司的治所,一度給視為東閩中樞要害。

淮東兵馬從閩東沿岸直接登岸,八姓勢力受到嚴重的打擊是必然的,像晉安、泉州、霞浦、漳州、揭陽等沿海府縣,陸路給險峻的丘山阻隔,形成一個個相對獨立的地塊。

浙閩軍在閩東還留有四萬精銳,總量看上去可觀,但分散防守沿海諸府縣,給長達數千的海岸線攤薄,各地的守軍就相對有限。即是在晉安城裡,守軍也就一萬五千餘人。拿宋佳的話來說,即使淮東此時組織兩萬兵力夾擊霞浦,就能叫奢家焦頭爛額,疲於應付。

若不想給淮東兵馬大舉登岸後從容分割開再各個擊破,奢家必然要有斷臂求生的決心——放棄沿海諸府縣,將兵馬集中起來退入建安府,將閩江通道封住,還能閩江中遊河谷平原以及在贛南的新拓之地殘喘延息。

宋氏是可以放棄泉州,隨奢家西撤,但究竟會有多少人會選擇走那條越走越窄而看不到希望的道路,除非奢家能在秋天之前打下江州,從揚子江上游,直接對江寧形成威脅——但奢家在秋天之前打下江州的概率有多大?

燕胡在山東、河南一線都採取穩固為主的策略,淮東在徐州一線的防事,將會相對穩定,淮陽軍徹底融入淮東,而使得淮東到秋後,將有能力組織大股兵馬在閩東登陸作戰,也許會先打東陽縣。

只要肯定了這一點,宋浮要不想放棄泉州,舉族隨奢家西撤,也不想到時作為罪族獻城投降淮東,這時候就必然要做出選擇。

宋佳心裡暗嘆,也許父親此前還以為淮陽鎮會是淮東難以掌握的隱患,但實際走到這一步,劉妙貞嫁給林縛為妾,消息傳來,雖然覺得突兀,但細思來,一切都順理成章、水道渠成。

宋佳作為女人,想到劉妙貞又給永興帝下旨賜婚的可能,心裡也是有酸溜溜的感覺,當下只是理了理額前給風吹亂的髮絲,說道:“泉州與夷洲隔海相望,又將閩東分為南北,宋家保全泉州,即為大功;此外,淮東有意助甄氏謀奪高麗王權,除邀東州、儋羅及九州島佐賀氏、近鄉氏出兵參戰外,濟州行營軍也於近期將兵馬增至二十五營,從西海岸牽制高麗國兵馬,宋家子弟欲爭功名,可入濟州軍......”

加入濟州行營軍對高麗國用兵,隔着茫茫大海,倒不虞消息泄漏出去,給奢家抓到把柄,但宋家一直派子弟加入濟州軍,自然也就堵了朝秦暮楚的退路——宋家一旦下定決定投向淮東,這的確是最好的承諾,對宋家來說,也是最好的選擇。

****************

晉安城浙閩大都督府的後園裡,奢文庄聽得密探稟報這數日來泉州城裡的異常,眉頭深皺——雖然不能確定宋家已經跟淮東勾結上了,但在晉安通往泉州的幾條通道,宋氏都調換上嫡系子弟領兵扼守要隘,在泉州城裡,也將親近這邊的將領調換下去,勢態是越發的分明。

“宋浮這頭惡虎,終會反撲過來咬我們一口,此時不解決掉,以後將不會再有機會?”奢飛虎惡狠狠的說道,他給擄奪了兵權,失去獨擋一面的機會,自然跟着回晉安來。他這時對宋浮已經沒有半點尊重,雖說他的兩任妻子都是宋浮的女兒。

奢文庄抬起頭,閉緊眼睛,神情痛苦的說道:“已經沒有機會了,眼下最緊要的,是絕不能讓宋家暗投淮東的消息泄露出去,我們要沉住氣!”

宋家在泉州雖只有四五千兵馬,但淮東在夷洲島的水營及步卒,合計將有兩萬眾。若宋家與淮東已經形成密議,泉州戰事一旦展開,淮東從夷洲島調兵進入泉州支援,只需要兩天時間。

誰有把握能在這麼短的時間裡,將泉州城勢如雷霆的拿下?

浙閩大軍雖然剛剛拿下豫章,但贛南腹地的贛州及宜陽還沒有攻下來,這時候在泉州、晉安大打出手,而淮東很可能同時對東陽縣用兵——如此災難性的場面,以奢文庄之能,也沒有勇氣面對!

以奢家眼下捉襟見肘的財力,維持一線用兵已經是勉強,三線用兵,除非發生奇蹟,不然難逃全局崩潰的慘淡結局。

“總不能叫小人得志?”奢飛虎不甘心不服氣不認輸。

“淮東划出驅虎吞狼的道來,我們也只能沿着這條道走下去,不然又能如何?”奢文庄話音里有着抑不住的悲涼,“這也是我們最後能把握的機會了。”

江淮戰事平息有旬月時間,梁習身死、東平城陷,燕胡兵馬就陸續撤還濟南,淮東在徐泗的兵馬不慌不忙的在進行休整,沒有倉促南調對閩東施加壓力的跡象——奢文庄這時候自然能肯定淮東是要借他們的刀去攪亂西線的局勢。

而淮東行驅虎吞狼之策所暴露出來的野心,已經不再局限於一方諸侯,而是將閩贛兩浙、兩湖兩淮都劃為淮東的棋盤,為淮東兵馬西進、逆奪天下埋下伏筆。

他們為生存在贛南掙扎得越激烈,整個形勢將越有利於淮東。

奢飛虎毅然捏起拳頭,狠狠的壓在桌案上:“可惡!”

“眼下,我們還能爭得半年到一年的時間,只要能及時迅速蕩平贛南,鹿死誰手,此時還言之甚早,”奢文庄說道,“但是眼下,泉州以南的府縣,已是到了考慮放棄的時機了......”

既然淮東有縱他們西進的意圖,不趁機將散於外線的兵馬跟資源收攏回來,等到淮東大舉從閩東沿海登岸,為時就晚了——閩南、閩東南沿海地區,對奢家來說,竟然是外線,想想也真是可憐。

這時即使抓到宋家與淮東勾結的實證,奢文庄也要千方百計的隱瞞——一旦宋家投附的消息傳開去,淮東多半會迫於江寧的壓力,提前對閩東下手。另一方面,宋家叛投淮東的消息傳出去,會嚴重影響其他六姓的士氣跟決心,萬一真有一兩家意志不堅,整個浙閩軍都會分崩離析。

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