劉庭州自壽州南下，經廬州欲見曹子昂，然而廬州知府陳華文告訴劉庭州，說曹子昂已叫林縛召去蘄春。

劉庭州也不在廬州耽擱，馬不停蹄經廬江、宜城、樅陽、黃梅等城，趕到蘄春。

劉庭州趕到蘄春時，林縛已隨軍去了黃州，他在蘄春只見到留在蘄春督轄池州軍作戰的岳冷秋。岳冷秋與林縛形成兵分兩路、進擊敵鄂東防線的決議，從蘄春往西北進擊叛將陳韓三所部，成為池州軍的責任。

蘄春目前已經成為池州軍進擊鳳山的大營，岳冷秋親自在蘄春城裡坐鎮，鄧愈暫時也在蘄春城裡，岳峙則率八千兵馬，已經越過蘄水河進入洗馬、策山等地，兵鋒已經滲透進浠水河東岸，圍着浠水河，與陳韓三在外圍的兵馬糾纏逐殺，爭奪對浠水河上游地區的控制權。

就算陳韓三退守鳳山、白蓮河，也斷不可能輕易放棄對外圍浠水上游，特別是西岸區域的控制，若是能有效限制池州軍主力大規模進入浠水西岸，就能避免鳳山、白蓮河兩寨受到直接的攻擊。

哪怕是拖延時機，對外圍區域的爭奪，也是必要的。

很顯然，從浠水河西岸的上遊方向，道路給破壞，溪河之前也無橋樑，先遣兵馬不能迅速進入，將敵將從這一區域驅逐出去，不能迅速鋪橋造路，主力兵馬是難以上來，直接圍打敵寨。

“崇國公在荊襄與燕虜決戰的決心有多強?”站上蘄春城頭，劉庭州見左右除了鄧愈，沒有其他無關人等，壓着聲音問岳冷秋。

雖說在南陽一事上，岳冷秋判斷有失誤之處，但這回池州軍涉身其中，劉庭州仍然願意聽一聽岳冷秋的判斷。

“樅陽大敗後，池州軍雖說進入鄂東與叛將陳韓三對峙，但不過是在黃梅、樅陽休補元氣，因黃梅與江州隔江相依，也不畏陳韓三與奢家敢來夾擊，”岳冷秋說道，“雖得休養，但也只有三個月的時候，僅夠將卒養傷罷了。庭州，你看看蘄春周圍的寨橋塢船，是池州軍此時所能為?”

蘄春距江岸尚遠，離江灘有二十餘里，但臨蘄水河而築，城東又是皖山西南麓的丘山長嶺。雖說在陳韓三退出時，縱火燒毀蘄春城，但要從蘄春進擊鳳山，沒有一個更適合的地方作為東線兵馬的後方大營。

眼下，在清除蘄水河道里沉船、木樁等的障礙物後，揚子江里的舟船，就直接能駛入蘄水河水道。就在蘄春西城外的內河碼頭上，劉庭州與岳冷秋站在城頭肉眼就能看見，有數十艘揚子江上常見的倉船就停在那裡，上千勞工在那裡奔忙不歇的將物資從船上搬卸下來。

劉庭州不清楚鄧愈、岳峙率部進入洗馬、策山等地的具體情況，但是在眼前，除了數百匠工在蘄春城頭修補殘城外，在蘄水河的西岸，在驊山、鷂鷹嶺兩處要衝之地，能看到兩處營壘已經峙立在林山之間，與蘄春城共同控制蘄水河下游，在內河碼頭的上游雖兩里許，有四座棧橋橫跨蘄水之上，溝通兩岸。

在蘄水河對岸，有幾處簡易棚地有煙柱騰空，再看近岸的河灘上，堆着黑黢黢的煤石，看情況河對岸似乎在燒窯制磚。

“河對崖所築是磚城?”劉庭州問道。

“先修柵營，再補磚牆......”岳冷秋說道。

劉庭州與岳冷秋一樣，對兵事也十分的熟悉。

伐木為柵，依山川之險造一座柵營，只需要三五天的時間，燒磚築牆，則是大工程，也不是獄然能成，但堅固程度遠非柵營能比。

在樅陽大敗之後，林縛雖然沒有裁掉池州軍，但拔給池州軍的錢糧，銳減到每年六十萬兩——岳冷秋的話說得很明白，以池州軍從戶部直接撥得的錢糧，在樅陽慘敗之後，休生養息還不夠，根本沒有能力在鄧愈、岳峙率前部兵馬越過蘄水河進逼鳳山一線的同時，在蘄春這麼大規模的修築防禦體系。

攻守之道，攻中藏守、守中夾攻。

不管鄧愈、岳峙在前陣打得如何，大營的防禦一定要紮實、穩健;這樣，鄧愈、岳峙等先部兵馬即使受挫，還能迅速退下來休整，等收拾之後再繼續往鳳山方向進擊，而不是將所有的希望都寄托在一次進攻上。

樅陽之敗，受奢文庄所誘，岳冷秋遣子岳篤明率軍進擊黃龍嶺過於草率，自然是主要的原因，但是小倉山營寨過於單薄，岳篤明在野戰給擊潰之後，岳冷秋不能依小倉山營壘而守，則是傷亡難以控制的主要原因。倘若當時岳篤明在進擊黃龍嶺時潰敗，而岳冷秋能守住小倉山，至少能保證大部兵的潰兵不會給陳韓三與奢家聯合掩殺。

眼下打敵軍的鄂東防線，也是這個道理。

未勝而先慮敗，這是將帥領兵最基本的要求。

不管敵軍此時在鄂東防線上的兵馬有多弱，無論是池州軍還是精銳為天下先的淮東軍，沒開打之前，都沒有十足的把握說能一鼓作氣的攻下漢津、黃陂、鐵山門及鳳山等地，打開敵軍在鄂東的側翼缺口。

那在進攻的同時，就必須要考慮如何去應對進攻不利的局面。

再一個，眼下是判斷燕胡的主攻方向是荊州，所以淮東軍與池州軍糾集近十萬兵馬渡江到北岸，進擊敵軍的鄂東防線，全力以牽制燕虜側翼，以其不能盡全力打荊州。倘若燕胡主力棄荊州不攻，從漢水東岸直奔鄂東而來，那在揚子江北岸的淮東軍、池州軍是進還是退?

事實上，這時候正有大股虜騎沿漢水東岸進入大洪山西麓石城附近——虜騎進入石城，可以從石城渡過漢水圍打荊州北面的荊門，也可以直接插入鄂東，配合先期在鄂東防線的楊雄、孫季常、鍾嶸、陳韓三等部敵兵攻打淮東及池州軍先期渡江的兵馬。

在這時候，淮東軍、池州軍先期渡江的兵馬，已經不能急欲考慮展開，而是要考慮收縮，以免在插軍山、旗山以南的丘陵地帶，吃燕虜騎兵的大虧。

這時候，沿揚子江北岸，以蘄春、黃州兩城為核心，快速修築多重塞壘的防禦塞壘——倘若真將燕虜主力吸引到鄂東來，那淮東軍、池州軍就收縮到沿江塞壘里，背靠揚子江，消耗燕虜的兵馬及作戰銳氣。倘若燕虜主攻荊州的計劃不變，那淮東軍、池州軍就可以依託沿江塞壘，向敵軍的鄂東防線進擊，以救打穿其側翼的可能，來解荊州之圍。

即使荊州不幸失守，淮東軍、池州有沿江塞壘為依託，最後從北岸撤出來，也將相對容易得多。

唯有這樣，淮東軍與池州軍才能稍稍掌握住荊襄會戰的主動權，不至於陷入徹底的被動之中。

當然了，為了獲得這樣的主動權，意味着人力及物力的巨大投入......

沒有淮東軍，僅靠戶部給池州軍每年總額六十萬兩的拔款，岳冷秋如何在修補蘄春殘城的同時，在蘄水西岸一起建造兩座堅固塞壘?

這時有一員穿青袍的文官登城來，其人右臉有一塊大斑，相貌醜陋，眼見着熟悉得很，劉庭州一時想不起來是誰。